Michelinille ei ole vieras Airless Tyres -tekniikka, eli toisin sanoen renkaat, jotka eivät tarvitse ilmaa. Aiemmin se oli jo esitellyt Tweelin, jota on kuitenkin jo sovellettu joihinkin ajoneuvoihin, kuten minikuormaajiin. Nyt Michelin ottaa uuden askeleen eteenpäin esitellessään Movin’On-konferenssissa Montrealissa, Kanadassa, uuden prototyypin, joka avaa jälleen uuden tien tulevaisuuden renkaaksi.
Kuten Tweel, Michelinin Visionary Concept ei tarvitse ilmaa. Mutta toisin kuin tämä, Visionary Concept ei tarvitse vannetta kokonaan. Toisin sanoen rengas ja vanne sulautuvat yhdeksi elementiksi, jolloin muodostuu hunajakennorakenne, joka pystyy varmistamaan perinteisen renkaan ja vanteen jäykkyyden ja vaimennuksen.
Tämä rakenne on valmistettu kierrätettävistä materiaaleista, ja se on myös täysin kierrätettävä. Michelin kastoi tämän tyyppisen rakenteen nimellä Generatiivinen suunnittelu , eli muoto, joka jäljittelee kasvien, mineraalien ja jopa eläinmaailman luonnollisia kasvuprosesseja, kuten koralleista voidaan nähdä.
"Tankkaa" rengasta
Toinen näkökohta, jolla se erottuu, johtuu siitä, että tämä rengas voidaan "tankata" uudella materiaalilla. Kuten? Oletetaan, että renkaat ovat kuluneet tai joudut vaihtamaan talvirenkaisiin. Nykyään tämä skenaario pakottaa sinut vaihtamaan renkaita, mutta Michelinin kuvittelemassa tulevaisuudessa tämä ei ole välttämätöntä.
Jotain mahdollista 3D-tulostustekniikan ansiosta. Kuten alla oleva video selittää, on mahdollista valita etukäteen, minkä tyyppisen lattian haluamme. Menemme vain tietylle huoltoasemalle, jossa tulostinsarja lisää muutamassa minuutissa juuri tarvittavan määrän materiaalia pyöräämme. Palautetaanko lattia alkuperäiseen tilaan vai vaihdetaanko lattiatyyppi kokonaan erilaisiin liikenneolosuhteisiin, kuten sateeseen tai lumiseen.
Käytetty materiaali on kylmäkovettuvaa, biohajoavaa ja tavoitteena on, että sen suorituskyky ei poikkea nykyisistä renkaista. Kun otetaan huomioon, että 3D-tulostus on additiivinen prosessi, johon lisätään vain tarvittava määrä materiaalia, ei myöskään synny hukkaa, mikä olisi selkeää ympäristöhyötyä.
Kolmas korostettu näkökohta on renkaan (vai onko se pyörä?) kyky kommunikoida ajoneuvon kanssa. Olipa kyse sitten renkaan kulutuspinnan kulumisesta, kuljetettavalle reitille sopivimman kulutuspinnan suosittelusta tai vaatimusten noudattamisesta integroidun sovelluksen ansiosta, voit ajoittaa kulutuspinnan uusintapainoksen etukäteen.
Tieteisfiktiota vai onko se todellisuutta?
Michelinin mukaan Visionary Concept on vielä tutkimuksen ja kehityksen alkuvaiheessa. Tutkimus- ja kehitysjohtaja Terry Gettysin mukaan 3D-tulostuksella saadun lattian kestävyyttä ei ole vielä varmistettu. Toisin kuin muu rakenne, jonka Michelinin mukaan kesto vastaa ajoneuvon kestoa.
Mitä tulee "älyrenkaaseen", eli kykyyn kommunikoida auton kanssa, se on tekniikka, joka on 2-3 vuoden päässä, kun taas useimmat muut esitetyt tekniikat ovat ajallisesti etäisempiä - noin 10-20 vuotta vanhoja.