Nissan esitteli ZEOD RC:n, joka on tarkoitettu kilpailemaan Le Mansin 24 tuntia vuonna 2014, tehden siitä ensimmäisen kilpa-auton, joka pystyy ajamaan Le Mansin radan kierroksen vain sähkövoimalla.
Vallankumous saattaa olla paras sana määrittelemään Nissan ZEOD RC:n, mutta se on käytännössä DeltaWing-projektin vuonna 2009 käynnistämän vallankumouksen toinen luku.
Alun perin suunniteltu kilpailevaksi ehdotukseksi Indycarin tulevaisuutta varten, mutta sen jälkeen, kun sitä ei ollut valittu, projekti otti toisen suunnan kohti kestävyysmestaruutta. Sen ainutlaatuinen muotoilu riippuliitossa vastasi Indycarin vaatimiin parametreihin etsiessään uusia ratkaisuja tehokkuuden lisäämiseksi.
Loppuratkaisussa löydämme helpommin yhtäläisyyksiä lentomaailman kuin perinteisen kilpailuauton kanssa. Sen sijaan, että turvautuisi "mega-siipiin" ja spoilereihin painovoiman luomiseksi, lopullinen muoto antaa auton pohjan tuottaa kaiken tarvittavan puristusvoiman.
DeltaWingin radikaali muotoilu heijastaa osittain sitä, mitä autoteollisuudessa tapahtuu, kun jälkimmäinen muuttuu yhä vähemmän kitkaystävälliseksi, laihtuu sukupolvelta toiselle ja vaihtuu monta kuutiosenttimetriä pieniin ahdettuihin moottoreihin ja sen myötä saavutetaan vaadittu. tehokkuutta.
Yhdistämällä kaikki nämä ainekset, saimme kilpa-auton yhtä nopean tai nopeamman kuin Indycarit, jotka se halusi vaihtaa, mutta käyttämällä puolet polttoaineesta ja renkaista.
Myöhemmin Nissan osallistuu tämän projektin kehittämiseen kumppanina toimittamalla DeltaWingin moottorin, joka saapuisi Le Mansiin vuonna 2012. Pieni 4-sylinterinen ahdettu, vain 1,6 litraa, tuottaa 300 hv. Skeptisyys oli suurta, kun otetaan huomioon sen rajalliset mitat, aerodynaamisten laitteiden puute ja vaatimaton hevosmäärä. Mutta kun se alkoi toimia, sen havaittiin olevan nopea, jopa erittäin nopea, ja se pystyi pysymään LMP2-luokan paljon tehokkaampien prototyyppien tahdissa.
Valitettavasti kilpailun aikana Toyota #7 päätyi välittömään kohtaamiseen DeltaWingin kanssa, sillä se oli ajanut vain 75 kierrosta. Hän oli onnellisin vuoden 2012 Petit Le Mans -kilpailussa Road Atlantan radalla saavuttaen ilmiömäisen 5. sijan absoluuttisesti, selvästi LMP2-alueella, vain 6 kierrosta ensimmäisestä sijasta (yhteensä noin 394 kierrosta ensimmäisellä sijalla). .
Vuonna 2013 Nissan yllätti ilmoittamalla luopuvansa yhteistyöstä DeltaWingin kanssa, mikä aiheutti paljon epäilyksiä ja kritiikkiä, koska DeltaWing oli saanut aikaan erinomaista julkisuutta ja kiehtovuutta tämän projektin kaiken innovatiivisuuden lisäksi.
Nyt ymmärrät miksi. ZEOD RC on Nissanin DeltaWing. Mikä on tietysti jo aiheuttanut DeltaWingin oikeudenkäynnin.
Kuten DeltaWing, Nissan ZEOD RC säilyttää 1,6 Turbo -moottorin, mutta sen mukana on kaksi sähkömoottoria. Toisin sanoen se on hybridi, mutta siinä on joitain erityispiirteitä. Lentäjät voivat vapaasti valita, haluavatko he saada voimansa sähkömoottorilla vai polttomoottorin yhteydessä.
Nissan Leaf Nismo RC:ssä käytetystä tekniikasta johdetun teknologian, mukaan lukien regeneratiivisen jarrujärjestelmän, yli 11 kierrosta ja niiden sisältämät 55 jarrutuspistettä huomioon ottaen Nissan väittää, että Nissan ZEOD RC pystyy varastoimaan tarpeeksi energiaa saavuttaakseen täyden kierroksen. Le Mansin radalle vain sähkövoimalla, mikä tarkoittaa jopa 300 km/h nopeutta, joka pitäisi saavuttaa Mulsannen suoralla.
Nissan ZEOD RC:n odotetaan olevan nopeampi kuin LMGTE-luokan koneet. Ottaen huomioon ZEOD RC:n kokeellisen luonteen ja Le Mansin perinteen mukaisesti se pysyy Garage 56:ssa, joka on varattu ajoneuvoille, jotka tuovat uusia tekniikoita radoille, aivan kuten tapahtui DeltaWingin kanssa vuonna 2012.
Nissan väittää, että Nissan ZEOD RC antaa sen toimia laboratoriona, jossa testataan uusia teknologioita Nissanin tulevaa pääsyä varten LMP1-luokkaan. Se on epäilemättä paras paikka testata kaiken Nissan ZEOD RC:hen integroidun tekniikan rajoja, ja se varmasti vaikuttaa Nissanin seuraavan sukupolven sähköautoihin, joiden vakiona on Leaf. Ja eikö sen pitäisi olla moottoriurheilun tavoite? Kokeillaan ja testataan uusia ratkaisuja, jotka voivat "saastuttaa" jokapäiväisiä autoja ja tehdä niistä parempia?