Britit, viisautensa huipulla, loivat vuosikymmeniä sitten termin "hot hatch", jolla tunnistettiin yleisten "viistoperäisten" urheilullisempia versioita. Yleensä viistoperät ovat autoja, joissa on kolmi- tai viisiovinen viistoperä – suurin osa B- ja C-segmentistä, eli maastoautoja ja pieniä perheautoja. Hot Hatch sisältää niin ikonisia kuin haluttujakin koneita: Peugeot 205 GTI:stä uusimpaan Honda Civic Type R:ään ja tietysti unohtamatta niiden "isää", Volkswagen Golf GTI:tä.
Tänään hot hatch on elossa ja sitä suositellaan. Mutta horisontissa häämöttää uhka katumaasturien ja crossoverien ilmaantuessa. Nämä kasvattavat edelleen markkinaosuutta kaikista muista tyypeistä ja pitävät tätä tahtia, pian ennen kuin ne ovat hallitseva voima markkinoilla. Ja sellaisenaan mallien ja versioiden monipuolistamisen, mukaan lukien suorituskykyyn keskittyvät variantit, näissä suosituimmissa segmenteissä pitäisi olla ajan kysymys.
"Hot SUV" -aika lähestyy
Jos korkean suorituskyvyn katumaasturit ovat jo olemassa ylemmillä segmenteillä, jotka menevät muutaman tason alaspäin, missä kuumaluukut elävät, on olemassa vain vähän tai ei ollenkaan. Mutta se on skenaario, joka voi muuttua dramaattisesti lyhyellä ja keskipitkällä aikavälillä, etenkin Volkswagen-konsernin käsissä – SEAT valmistaa jo 300 hv Ateca Cupraa, ja saksalainen merkki aikoo tuoda markkinoille Tiguan R:n sekä T-Roc R. Onko se Hot SUV -aikakauden lopullinen alku?Miksi mennä suoraan R:ään etkä käydä GTI:n kautta? No, brändistä vastaavien mukaan lyhenne GTI on arvokas ja liitetty ikuisesti hot hatchiin. Joten tunnistaakseen nämä SUV-mallinsa tehokkaammat versiot he päättivät kääntyä toisen suorituskyvyn alabrändin puoleen - R.
Se jopa istuu hyvin, sillä aivan kuten Golf R, molemmissa suunnitelluissa huippusuorituskykyisissä maastoautoissa on neliveto.
Tiguan R viidellä sylinterillä… Audilta
Volkswagen Tiguan R on se, joka näyttää olevan lähempänä markkinoille pääsyä, ja prototyyppejä on jo nähty Nürburgringin radalla (korostettu kuva). Tällä hetkellä tehokkain Tiguan on 2.0 Bi-TDI, 240 hv, mutta R:lle on suunnitteilla jotain erikoisempaa.
Saksan radalla nähty prototyyppi varustettiin samalla moottorilla kuin Audi RS3 ja TT RS – ilmiömäinen viisisylinterinen riviturbo, joka tuottaa 400 hv. Odota... Tiguan R 400 hv?! Pidä hevosia siellä, se ei tule olemaan niin.
En usko, että tulemme koskaan tietämään, kuinka paljon Audi arvosti ajatusta nähdä sen viisisylinterinen Volkswagen-mallissa, mutta on melko varmaa, että Tiguan R:n mukana ei tule "kaikkia kaloreita" sylinterimäinen penta tarjoaa RS3:ssa ja TT RS:ssä. Se on kuitenkin kaukana aneemisesta – sen arvioidaan ylittävän mukavasti yli 300 hv.
T-Roc R -prototyyppi on jo olemassa
T-Roc R:n osalta hyvä uutinen on, että T-Roc R:stä on jo olemassa prototyyppi ehdotuksen toteutettavuuden arvioimiseksi. Mutta tuleeko se markkinoille? On liian aikaista vahvistaa. Frank Welschin mukaan T-Roc R -prototyypin suunnittelusta vastannut Volkswagenin tutkimuksesta ja kehityksestä vastaava henkilö luottaa siihen, että hänellä on vihreä valo siirtyä eteenpäin.
Prototyyppiä kokeilleiden kommentit ovat olleet erittäin positiivisia, mutta hyväksyntä riippuu ennen kaikkea T-Rocin kaupallisesta suorituskyvystä yleensä ja myös tarkemmista versioista, kuten 2.0 TSI:stä 190 hv:lla. Jos markkinoilla on tarpeeksi kiinnostusta vahvempaan T-Rociin, T-Roc R todennäköisesti tapahtuu.
Ja jos näin tapahtuu, valittu moottori putoaa 2.0 Turboon, jonka löydämme Volkswagen Golf R:stä ja SEAT Leon Cuprasta, samaan, jota käytetään Ateca Cuprassa.
Kun kaikilla näillä malleilla on sama perusta, integrointi- ja kehitystyö helpottuu. Sellaisenaan T-Roc R:n odotetaan tuottavan noin 300 hv, mikä kilpailee Espanjan ehdotuksen kanssa suoremmin.
Volkswagen ei ole ainoa, joka valmistelee ja harkitsee "kuumia" versioita maastoautostaan. Riittää, että yksi näistä ehdotuksista lanseerataan brändistä riippumatta ja on menestynyt muidenkin seurattavana. Ja sitten kyllä, Hot SUV:n aikakausi on edessämme.