Useiden Dieselgaten jälkeisten rakentajien huolellinen tarkastelu huipentui viime viikon lopulla saksalaisen Der Spiegel -lehden julkaisemaan uutiseen, jonka mukaan Euroopan unioni on aloittanut tutkimuksen viiden suurimman saksalaisen rakentajan välisistä kartelliepäilyistä. Audi, BMW, Mercedes-Benz, Porsche ja Volkswagen.
Tutkinta alkoi, kun Volkswagen-konserni itse myönsi mahdolliset kilpailunvastaiset toimet Euroopan kilpailuviranomaisille aiemmin tässä kuussa lähetetyssä asiakirjassa. Myös Mercedes-Benzin omistava Daimler julkaisi samanlaisen asiakirjan. Tämä salainen yhteistyö, joka näyttää olleen olemassa 1990-luvulta lähtien, koskee 60 salaista työryhmää ja noin 200 viiden tuotemerkin työntekijää.
Väitetään, että näissä salaisissa kokouksissa koordinoitiin keskusteluja autotekniikasta, keskusteltiin komponenttien ja teknologian kustannuksista, toimittajista sekä dieselmoottoreiden päästöjen hallintaan liittyvistä asioista. Saksalaisen julkaisun mukaan yksi yhteistyön tavoitteista olisi estää kilpailua, sopia komponenttien hinnoista ja muista teknisistä asioista – jopa avoautojen katoista.
Säiliöiden koko… on tärkeä
Jos väitteet vahvistetaan, tämä olisi Dieselgate-skandaalin perusta, ja valmistajat sopivat tekniikoista, joita he katsoivat sopiviksi dieselautojen pakokaasujen puhdistamiseen. Lukuisissa kokouksissa keskusteltiin selektiivisistä katalyyttisistä pelkistysjärjestelmistä (SCR), jotka auttavat vähentämään typen oksideja (NOx), keskusteltiin SCR-järjestelmään kuuluvien AdBlue-säiliöiden (ureapohjainen reagenssi) kustannuksista ja jopa koosta.Miksi keskustella ja päättää AdBlue-säiliöiden koosta? Väitetysti päätettiin, että säiliöiden tulisi olla pieniä, jotta ne voidaan integroida paremmin autojen sisätiloihin, mutta myös vähentää niiden kustannuksia.
Näennäisesti viaton päätös, mutta vaihtoehto pieniin säiliöihin rajoitti AdBluen tehokkuutta pakokaasujen puhdistuksessa, koska siinä ei ollut tarvittavia määriä nestettä. Joten teoriassa se olisi voinut olla yksi syistä, jotka johtivat prosessien luomiseen, jotka deaktivoivat järjestelmän tietyissä olosuhteissa, jolloin säiliöt eivät tyhjentyneet nopeasti, mikä johti hallitsemattomiin NOx-päästöihin.
Syytökset ovat vakavia, ja jos ne todistetaan, sakot voivat nousta 10 prosenttiin liikevaihdosta, mikä tarkoittaa 15-20 miljardin euron arvoa rakentajasta riippuen. BMW on jo antanut lausunnon kiistäen jyrkästi nämä syytökset ja Volkswagen-konserni tapaa hätätilanteessa.
Autonvalmistajien ja Saksan hallituksen välinen sopimus
Samanaikaisesti aloitetun kartellitutkimuksen kanssa Saksan hallitus teki sopimuksen autoteollisuuden edustajien kanssa Euro 5- ja Euro 6 -dieselajoneuvojen "puhdistamisesta" ohjelmistopäivityksen avulla välttääkseen edistyneiden dieselajoneuvojen kiellon joissakin Saksan kaupungeissa. Tämän suunnitelman kustannusten odotetaan olevan 2 miljardia euroa Saksassa, ja teollisuus on suostunut vastaamaan 100 euron kustannuksista autoa kohden.
Ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä Mercedes-Benzin omistaja Daimler veti takaisin kolme miljoonaa ajoneuvoa, ja tänään Audi ilmoitti 850 000 ajoneuvon (V6- ja V8-moottorit) takaisinkutsumisesta ohjelmistopäivitystä varten.
Lopullinen suunnitelma esitellään ensi elokuun alussa, ja sen pitäisi mahdollistaa NOx-päästöjen leikkaaminen noin 20 %.
Lähde: Autocar, Autonews