On pojat ja sitten ovat parrakkaat miehet. Ken Imhoff, amerikkalainen, jolla on ruuvi löysällä ja liian paljon insinööritaitoa, kuuluu selvästi toiseen ryhmään (jäykkäpartaiset miehet).
Miksi? Koska hän rakensi Lamborghini Countachin kellariinsa tyhjästä.
Kuvittele itsesi istumassa sohvalla katsomassa elokuvaa, kun Lamborghini ohittaa pienen näytön, rakastut autoon (helppo osa) ja käännyt vaimosi puoleen ja sanot: ”Katso, se on hieno Maria, Lamborghini! Meidän on saatava äitisi ulos kellarista, koska tarvitsen tilaa rakentaakseni Lamborghinin sinne (kova osa). Logistiikkaongelma ratkaistu… ryhdytään töihin!
Hämmästyttävää eikö? Paitsi, että anoppi nukkui roskakoriin, niin siinä kävi. Ken Imhoff rakastui Lamborghini Countachiin nähdessään elokuvan Cannonball Run ja päätti tehdä sellaisen. Se oli rakkautta ensi silmäyksellä.
Saksalaista alkuperää olevan isän, autonrakentamisen harrastajan ja "on hullua, että ihmiset ostavat esineitä, jotka he voivat rakentaa itse" -periaatteeseen uskova ei ole yllättävää, että hänen poikansa halusi myös rakentaa auton. Ja niin hän teki. Hän ryhtyi töihin ja 17 vuotta elämästään hän sijoitti kaikki rahansa ja vapaa-aikansa – projekti oli arvoltaan yli 40 tuhatta dollaria, kun ei lasketa tähän tarkoitukseen tarvittavia työkaluja – rakentaakseen unelmiensa auton: Lamborghini Countach LP5000S:n. Euro speksi vuodelta 1982.
"Pakoputket kierrettiin ja muovattiin omien käsien voimalla"
Alku ei ollut helppo, sillä itse asiassa mikään prosessin vaiheista ei ollut sitä. Koska Wisconsinissa (USA) talvet ovat erittäin ankarat eikä sankarillamme ollut rahaa maksaa autotallinsa lämmitystä, hän joutui aloittamaan projektin talonsa kellarista. Ja kuten missään normaalissa kellarissa, tässäkään ei ole uloskäyntiä kadulle. Sisäänkäynti on joko sisäportaiden tai ikkunoiden kautta. Kaikki osat piti päästä sisään ikkunasta tai portaiden kautta. Miten auto pääsi ulos? Katsotaan…
Kun tila saavutettiin, Ken Imhoffille alkoi uusi piina. Lamborghini Countach ei ole aivan kulman takana oleva auto, ja tarkan jäljennöksen tekeminen valokuvien avulla ei ole paras tapa. Älä unohda, että Internet oli jotain, jota ei tuolloin ollut olemassa. Näytti siltä, että projekti oli tuomittu epäonnistumaan.
"(…) hienostunut ja pyörivä V12-moottori (alkuperäisestä Countachista) väistyi karkealle ja kiihkeälle Ford Cleveland Boss 351 V8 -moottorille. Jopa amerikkalainen!"
Köyhä Ken Imhoff oli jo masentunut, kun ystävä soitti hänelle ja kertoi löytäneensä osaston, jossa oli myynnissä "Lambo". Valitettavasti myyjä ei sallinut Ken Imhoffin ottaa mittoja sen rakentamista varten. Ratkaisu? Menen osastolle salassa, lounasaikaan, kun tämä paha myyjä oli poissa, ja käytä mittanauhaa. Mikä James Bond! Mittauksia tehtiin satoja. Ovenkahvojen koosta, suuntavilkkujen väliseen etäisyyteen, monien muiden triviaalien asioiden joukossa.
Kun kaikki lohkon mitat oli merkitty, oli aika aloittaa runkopaneelien valmistus. Unohda huippuluokan työkalut. Se kaikki tehtiin vasaralla, englantilaisella pyörällä, puisilla muotteilla ja varren vahvuudella. Eeppinen!
Alusta tarjosi yhtä paljon työtä. Ken Imhoffin täytyi opetella hitsaamaan kuin ammattilainen, kunhan hän ei ollut varsinaisesti tekemässä ostoskärryä. Joka kerta kun laitoin hitsauskoneen päälle, koko naapurusto tiesi – televisiot saivat vääristyneen kuvan. Onneksi naapurisi eivät koskaan välittäneet siitä eivätkä ymmärtäneet sitä. Tämän "fake Lamborghinin" runko oli rakennettu teräsputkista, ja se oli lopulta parempi kuin alkuperäinen.
"17 vuoden veren, hien ja kyynelten jälkeen koitti yksi prosessin kriittisimmistä hetkistä: Lamborghinin poistaminen kellarista"
Tässä vaiheessa projektin alkamisesta on kulunut muutama vuosi. Hänen vaimonsa ja jopa Imhoffin koira ovat jo luopuneet kellarissa istumisesta ja nauttimasta unelmansa rakentamisesta. Mutta kriittisinä hetkinä, kun tahto jatkaa alkoi pettää, häneltä ei koskaan puuttunut tuen ja rohkaisun sanoja. Loppujen lopuksi superauton suunnitteleminen A:sta Z:hen kodin kellarissa ei sovi kaikille. Eikö ole!
Ja tämän "fake Lamborghinin" ei ollut tarkoitus olla vain jäljitelmä. Hänen täytyi käyttäytyä ja kävellä kuin oikea Lamborghini. Mutta koska tämä Lamborghini ei syntynyt Italian maakunnan vehreillä niityillä, vaan pikemminkin Wisconsinin villillä mailla, moottorin täytyi sopia.
Joten hienostunut, pyörivä V12-moottori (alkuperäisestä Countachista) väistyi karkealle ja röyhkeälle Ford Cleveland Boss 351 V8 -moottorille, jopa amerikkalaiselle! Jos tämä "fake Lamborghini" on jo alustan suhteen jättänyt oikean veljensä huonoon valoon, entä moottori? Tehoa on 515 hv 6800 rpm:llä. Vaihteistoksi valittiin moderni viisinopeuksinen ZF, tietysti manuaalinen.
Projektin lopussa oli ostettu vain vähimmäisosat ja olennaiset osat. Jopa pyörät, kopiot alkuperäisistä, tehtiin tilauksesta. Pakoputket kierrettiin ja muovattiin hänen omien käsiensä voimalla.
17 vuoden veren, hien ja kyynelten jälkeen koitti yksi prosessin kriittisimmistä hetkistä: Lamborghinin poistaminen kellarista. Jälleen kerran germaaninen veri ja amerikkalainen kulttuuri ovat yhdistäneet prosessin yksinkertaistamiseksi. Seinä murtui ja luomus hinattiin sieltä erityisesti tätä tarkoitusta varten luodun alustan päälle. Et voilá… Muutamaa tuntia myöhemmin muuri rakennettiin uudelleen ja ”Lamborghini Red-Neck” näki päivänvalon ensimmäistä kertaa.
Naapurustossa kaikki kokoontuivat naapurustossa syntyneen härän ympärille. Ja Imhoffin mukaan jokainen piti iltaisina, jolloin heillä ei ollut televisiota melkein ollenkaan, tai iltapäiviä, jolloin pyykkinarujen vaatteet haisivat spraymaalilta, hyvin käytettyinä. Näkymät olivat tyytyväisiä.
Lopulta tämä projekti osoittautui enemmän kuin pelkkä unelman toteutuminen. Se oli henkilökohtaisen kasvun matka, uusien ystävyyssuhteiden löytäminen ja oppitunti sinnikkyydestä ja epäitsekkyydestä. Tällaisilla esimerkeillä meillä ei ole perusteita olla ratkaisematta elämämme ongelmia, eikö niin? Jos luet tätä tekstiä hattu päässä, on hyvä aika ottaa se pois kunnioituksesta tätä miestä kohtaan. Vihainen!
Jos haluat tietää hieman lisää tästä projektista, vieraile Ken Imhoffin verkkosivustolla napsauttamalla tätä. Mitä tulee minuun, minun täytyy mennä mittaamaan autotallissani… Päätin rakentaa Ferrari F40:n heti! Jätä meille mielipiteesi tästä artikkelista Facebookissamme.
