Une annonce surprise de Mercedes-Benz met en péril toute une compétition. Mercedes-Benz se retirera du DTM (Deutsche Tourenwagen Masters) à la fin de la saison 2018, concentrant son attention sur la Formule E, dont elle fera partie lors de la saison 2019-2020.
La nouvelle stratégie de la marque allemande lui permet de se positionner aux deux extrêmes actuels du sport automobile : la Formule 1, qui continue d'être la discipline reine, alliant la haute technologie à l'environnement compétitif le plus exigeant ; et la Formule E, qui représente la transformation qui s'opère en parallèle dans l'industrie automobile.
Mercedes-Benz a été l'une des présences les plus fréquentes au DTM et a été le constructeur le plus titré de la discipline depuis sa fondation en 1988. Depuis lors, il a géré 10 championnats de pilotes, 13 championnats d'équipes et six championnats de constructeurs (combinant le DTM avec l'ITC). Il a également réalisé 183 victoires, 128 pole positions et 540 podiums.
Toto Wolff, directeur exécutif et responsable de Mercedes-Benz MotorsportLes années que nous avons passées dans le DTM seront toujours considérées comme l'un des principaux chapitres de l'histoire du sport automobile chez Mercedes-Benz. Je tiens à remercier tous les membres de l'équipe qui, grâce à leur travail fantastique, ont contribué à faire de Mercedes-Benz le constructeur le plus performant à ce jour. Même si la sortie sera difficile pour nous tous, nous ferons tout cette saison et la suivante pour nous assurer de remporter le plus de titres DTM possible avant de partir. Nous le devons à nos fans et à nous-mêmes.
Et maintenant, Audi et BMW ?
Le DTM perd ainsi l'un de ses principaux acteurs, conduisant Audi et BMW, les autres constructeurs participants, à réévaluer son maintien dans la discipline.
Audi avait déjà « choqué » la moitié du monde en abandonnant le programme LMP, qui lui a valu d'innombrables succès depuis le début du siècle, que ce soit au WEC (World Endurance Champioship) ou aux 24 Heures du Mans. La marque aux bagues a également décidé de se diriger vers la Formule E.
S'adressant à Autosport, le directeur du sport automobile d'Audi, Dieter Gass, a déclaré : « Nous regrettons la décision de Mercedes-Benz de se retirer du DTM […] Les conséquences pour Audi et la discipline ne sont pas claires pour le moment… Nous devons maintenant analyser la nouvelle situation. pour trouver une solution ou des alternatives au DTM.
BMW a fait des déclarations similaires par l'intermédiaire de Jens Marquardt, son responsable des sports mécaniques : « C'est avec un grand regret que nous apprenons le retrait de Mercedes-Benz du DTM […] Nous devons maintenant évaluer cette nouvelle situation ».
Le DTM peut survivre avec seulement deux constructeurs. Cela s'est déjà produit entre 2007 et 2011, où seuls Audi et Mercedes-Benz ont participé, avec le retour de BMW en 2012. Pour éviter l'effondrement du championnat, si Audi et BMW décident de suivre les traces de Mercedes-Benz, des solutions seront nécessaires. . Pourquoi ne pas considérer l'apport d'autres constructeurs ? Peut-être un certain constructeur italien, rien d'étrange au DTM…
