Le rachat éventuel d'Opel par PSA aura des conséquences difficilement prévisibles. Ce que l'on ne savait pas, c'est que la marque travaillait déjà sur un plan pour garantir son existence future et sa pérennité.
L'annonce des intentions de PSA a provoqué la surprise et la peur. La surprise vient de la direction de la marque allemande, qui n'a su que mardi dernier, comme nous tous, que de telles discussions avaient lieu. La crainte vient principalement des gouvernements et des travailleurs allemands et britanniques, qui voient cette éventuelle fusion comme une menace pour les emplois dans les usines que GM possède dans leurs pays respectifs.
Du côté d'Opel, on a appris que son propre directeur général, Karl-Thomas Neumann, n'avait peut-être appris les intentions de Carlos Tavares pour PSA que peu de temps avant qu'elles ne soient connues du public. Neumann n'a pas dû prendre la nouvelle à la légère. Récemment, un article publié par Manager Magazin révélait qu'en parallèle, Neumann et le reste de la direction d'Opel travaillaient déjà sur une stratégie à long terme pour assurer la survie de la marque.
Opel 100 % électrique
La stratégie définie par Karl-Thomas Neumann passerait par la conversion complète d'Opel en constructeur de voitures électriques d'ici 2030. Et les raisons avancées pour justifier cette décision révèlent les difficultés rencontrées par le constructeur.Les chiffres sont éclairants. GM Europe, qui comprend Opel et Vauxhall, n'est plus rentable depuis plus de 15 ans. L'an dernier, les pertes s'élevaient à 257 millions de dollars, bien qu'inférieures à celles obtenues en 2015. Les perspectives pour 2017 ne sont pas encourageantes non plus.
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Neumann, face à ce scénario, voyait le constructeur risqué de ne pas pouvoir investir suffisamment à moyen terme dans le développement simultané de voitures à combustion interne et à moteur électrique. La dispersion des investissements dans deux technologies de propulsion distinctes, à laquelle nous assistons actuellement, est une équation difficile à résoudre pour l'industrie en général.
Le plan de Neumann serait d'anticiper l'accent mis sur le développement uniquement et uniquement sur les systèmes de propulsion électrique. L'objectif serait, d'ici 2030, que toutes les Opel soient des véhicules à zéro émission. Les investissements dans les moteurs à combustion interne seraient abandonnés bien avant cette date.
Le plan esquissé avait déjà été présenté à la direction de GM et une décision était attendue en mai. A un stade précoce, l'architecture électrique de la Chevrolet Bolt et de l'Opel Ampera-e sera la base du développement de la future gamme. Le plan précise même que, durant cette phase de transition, Opel serait scindée en deux, une « ancienne » et une « nouvelle » Opel.
Que PSA rachète finalement Opel ou non, le sort du plan de Karl-Thomas Neumann est incertain.
La source: Actualités automobile Europe