De la direction de l'un des plus grands consortiums d'électrification automobile en Chine, directement à la direction des destinations SEAT au Portugal. On pourrait résumer le chapitre le plus récent de la carrière de David Gendry, le nouveau directeur général de SEAT Portugal.
Profitant de la période difficile que traverse le secteur automobile – et qui a coïncidé avec son arrivée chez SEAT Portugal – RAZÃO AUTOMÓVEL a interviewé ce fonctionnaire français de 44 ans, qui a déjà plus de 17 ans d'expérience dans l'industrie automobile.
Un entretien qui avance quelques réponses, dans un scénario d'incertitude, pour l'avenir d'un secteur qui représente 19% du PIB national, 25% des exportations de biens échangeables et qui emploie directement plus de 200 mille personnes.
Crise ou opportunité ?
Sans rejeter le mot crise, David Gendry préfère cependant utiliser le mot « opportunité ». « Je suis un optimiste modéré. Tôt ou tard, nous surmonterons cette crise causée par la pandémie. 2021 ou 2022 ? La grande question est : combien de temps nous faudra-t-il pour revenir à la réalité économique d'avant la pandémie. Je ne suis au Portugal que depuis peu, mais force est de constater que les Portugais sont très attachés à « se déplacer » ».
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Louange que le nouveau directeur général de SEAT Portugal n'ait pas voulu étendre à notre classe politique : « il a été lent à réagir aux besoins du secteur et il manque une grande opportunité. Une opportunité pour le secteur et pour le Portugal », s'est défendu David Gendry.
« A mon arrivée au Portugal, le manque de soutien au secteur automobile au Portugal a été ce qui m'a le plus surpris. Partout en Europe, nous avons vu des mesures prises pour aider, entre autres industries, l'aviation civile et le secteur automobile. Au Portugal, en ce qui concerne le secteur automobile, le scénario est différent. Nous passons à côté d'une belle opportunité".
Opportunité était le mot le plus souvent prononcé par David Gendry lors de l'interview. « Le Portugal possède l'un des plus anciens parkings d'Europe. L'âge moyen du matériel roulant continue d'augmenter d'année en année. C'est la bonne opportunité et le bon moment pour lutter contre cette tendance", s'est défendu le directeur général de SEAT Portugal, au moment où le gouvernement commence à répéter les premières ébauches du budget de l'État pour 2021.
Profil : David Gendry
Diplômé en droit des affaires, David Gendry, 44 ans, est marié, a deux enfants et est lié à SEAT depuis 2012, avec plus de 17 ans d'expérience sur le marché automobile. Il a joué plusieurs rôles dans le domaine du marketing et des ventes. Depuis un an et demi, David Gendry était à Pékin chez Volkswagen China Group, dans la nouvelle joint-venture dédiée aux véhicules électriques.
Que ce soit pour soutenir l'économie réelle ou pour les recettes fiscales que représente la fiscalité automobile pour les caisses de l'État, « les incitations à l'achat d'une voiture ne doivent pas se limiter au 100 % électrique. Le Portugal devrait être plus ambitieux à cet égard.
Ce n'est pas seulement une question économique.
Jusqu'en juin de cette année, David Gendry était responsable de l'un des plus grands partenariats du groupe Volkswagen pour les véhicules 100 % électriques sur le marché chinois, le plus grand marché automobile au monde.Des fonctions qui lui donnent une vision globale du secteur automobile : « il faut avoir toutes les technologies pour lutter contre les émissions de CO2, pas seulement les véhicules 100 % électriques. Les nouvelles voitures à moteur à combustion sont plus efficaces et écologiques que jamais. Le renouvellement du parc automobile est donc aussi un impératif environnemental ».
On a parlé du volet économique et environnemental, mais n'oublions pas la sécurité. L'industrie automobile a investi des millions dans le développement de modèles plus sûrs. Nous avons l'obligation de rendre cette sécurité et ces technologies accessibles à tous.
SEAT au Portugal
Pour David Gendry, quand on évoque l'avenir des marques SEAT et CUPRA, le mot d'ordre est « opportunité ». « L'arrivée de la gamme renouvelée Leon et Ateca et le renforcement de la marque CUPRA sont d'excellentes nouvelles pour SEAT Portugal. C'est une excellente opportunité pour nos marques ».
Nous rappelons qu'au cours des quatre dernières années, SEAT a augmenté de 37% dans notre pays, a dépassé 5% de part de marché et a augmenté régulièrement dans le tableau des ventes nationales.
« Nous avons toutes les conditions pour poursuivre cette trajectoire réussie. L'ensemble de la structure de SEAT Portugal et du réseau de concessionnaires respectif est motivé", s'est défendu le nouveau directeur général de la marque au Portugal. S'il devait comparer notre pays à un modèle SEAT, il choisirait la SEAT Arona : "compacte, dynamique et très beau, comme le Portugal ».