Avec trois courses disputées à ce jour, le mot d'ordre de cette édition du championnat du monde de Formule 1 n'en est qu'un : l'hégémonie. C'est qu'en trois épreuves, trois victoires Mercedes ont été comptées (deux pour Hamilton et un pour Bottas) et dans toutes les courses, l'équipe allemande a réussi à occuper les deux premières places du podium.
Compte tenu de ces chiffres et du bon timing affiché par Mercedes, la question qui se pose est la suivante : Mercedes pourra-t-elle atteindre le quatrième doublé consécutif et devenir la première équipe de l'histoire de la Formule 1 à atteindre les première et deuxième places quatre premières courses de l'année ?
La principale équipe capable de combattre l'hégémonie des flèches d'argent est Ferrari, mais la vérité est que la voiture de marque de Cavallino Rampante n'a pas répondu aux attentes et à ce problème s'ajoutent les commandes d'équipe controversées qui semblent continuer à favoriser Vettel contre Leclerc qui a fini coûtant au jeune pilote monégasque la quatrième place en Chine.
Le circuit de Bakou
Première course organisée sur le sol européen (oui, l'Azerbaïdjan fait partie de l'Europe…), le GP d'Azerbaïdjan se déroule sur le circuit urbain toujours plus exigeant de Bakou, une piste prodigue d'escarmouches et d'accidents qui a vu les pilotes Red Bull Max Verstappen l'an dernier et Daniel Ricciardo entre en collision ou Bottas perd la victoire à cause d'une crevaison.Abonnez-vous à notre newsletter
Inséré dans le championnat de Formule 1 seulement en 2016, le circuit de Bakou s'étend sur 6 003 km (c'est le circuit urbain le plus long du championnat), avec 20 courbes et la section la plus étroite, avec seulement sept mètres de largeur entre les virages 9 et 10 et une largeur moyenne entre les virages 7 et 12 de seulement 7,2 m.
Fait intéressant, aucun pilote n'a jamais remporté ce Grand Prix deux fois, et sur la grille actuelle, seuls Lewis Hamilton et Daniel Ricciardo y ont gagné. Du côté des équipes, le meilleur bilan à Bakou est celui de Mercedes, qui a remporté la course ces deux dernières années.
Un regard sur l'incident qui a mis fin prématurément au premier entraînement à Bakou ? #AzerbaijanGP ?? #F1 pic.twitter.com/VikJY5ts4M
- Formule 1 (@F1) 26 avril 2019
À quoi s'attendre?
En plus de la « bataille » entre Mercedes et Ferrari (qui a même mis à jour le SF90), Red Bull y voit une opportunité de s'immiscer entre les deux, annonçant même une mise à jour du moteur Honda pour le GP d'Azerbaïdjan.
Plus loin, il y aura plusieurs équipes qui tenteront de profiter des incidents de course habituels (très fréquents à Bakou) pour prendre l'avantage. Parmi celles-ci se distinguent Renault, qui a vu Ricciardo finir enfin une course en Chine (et 7e) ou McLaren, qui espère se rapprocher des premières places.
ennuis précoces pour @ValtteriBottas car il perd momentanément le contrôle au virage 2 #AzerbaijanGP ?? #F1 pic.twitter.com/XC2P3n0K4l
- Formule 1 (@F1) 26 avril 2019
Les essais libres ont déjà commencé et la vérité est que, jusqu'à présent, ils ont été marqués par… des incidents, avec George Russell de Williams heurtant une plaque d'égout et forçant la piste à être nettoyée. Par malchance, la grue de remorquage qui ramenait la monoplace aux stands s'est écrasée sous un pont. La collision a provoqué la rupture de la grue, lui faisant perdre de l'huile qui s'est échappée… devinez quoi… juste au-dessus de la monoplace Williams ! Voir la vidéo:
Quant au Grand Prix d'Azerbaïdjan, il doit débuter dimanche à 13h05 (heure du Portugal continental).