Nous sommes à l'Autodromo de Sitges-Terramar et malgré qu'il soit désactivé et pratiquement abandonné depuis les années 50 (il a subi une intervention en 2012), il est toujours possible de circuler. La végétation essaie d'avaler petit à petit le chemin et « là-haut », là où les choses deviennent vraiment intéressantes, il est fréquent de se heurter aux branches d'arbres, ces spectateurs à qui on a délivré un pass VIP pour l'éternité.
– "Jordi, peux-tu aller plus vite ou l'état du sol ne le permet pas ?" ai-je demandé, excité, de la place des « accroches ».
– « A 160 km/h le volant va complètement droit sur l'ovale, mais aujourd'hui on va être un peu en dessous… » répond Jordi Gené en positionnant la voiture vers le haut de l'ovale.
C'est ainsi que mon voyage à Barcelone s'est terminé, dans un décor post-apocalyptique dont je reparlerai plus en profondeur dans les prochains jours. La vraie raison pour laquelle vous êtes ici ? La nouvelle Seat Leon Cupra 290. Ne nous perdons pas, allons-y ? J'ai 290 ch au service du pied droit, j'espère qu'ils pourront suivre.
20 ans de Seat Cupra, célébrés à la perfection
En 1996, la Seat Ibiza Cupra 2.0 de 150 ch convainc les plus jeunes par sa vitesse de pointe de 216 km/h et ses 8,3 secondes de 0 à 100 km/h. Avec le kit-car Seat Ibiza EVO I faisant ses débuts en même temps dans le Championnat du monde des rallyes, c'était la « porte d'entrée » de la marque Cupra sur le marché. Vingt ans plus tard, nous sommes au volant de la plus puissante Cupra de tous les temps, la Seat Leon Cupra 290.Axé sur la performance
En 2016, les chiffres sont différents, très différents de ceux qui ont inauguré l'acronyme il y a 20 ans. En plus du moteur 2.0 TSI à double injection et admission variable, s'ajoutent des éléments de série, qui montrent clairement la position que Seat veut donner à son haut de gamme : la Seat Leon Cupra 290 est équipée d'un différentiel avant autobloquant, direction progressive, profil de conduite CUPRA et phares full LED.
En option, il existe un package « Performance » qui ne sera pas disponible sur le marché national et qui ajoute un jeu d'étriers de frein Brembo, des roues au design exclusif et des pneus Michelin Pilot Sport Cup 2, un pneu qui offre un haut niveau de performante sur circuit mais utilisable sur route.
Équipement renouvelé
S'il y a 20 ans, parler sur un téléphone portable n'était pas encore une réalité pour tout le monde, la Seat Leon Cupra 290 fait bien plus que cela. En plus d'être équipé de la technologie Full Link (permettant l'intégration du smartphone avec le système Seat Media Plus), il existe également une zone de système de divertissement dédiée à l'IHM Sport, avec des informations sur la température de l'huile, la pression d'admission du turbo et le G-Force.
Au volant de la Seat Leon Cupra ST
Parmi les trois versions à choisir pour les essais, j'ai choisi la Seat Leon Cupra ST : peut-être qu'ici être proche de la trentaine et perdre considérablement ses cheveux a été déterminant… en avant. Au volant de la Seat Leon Cupra 290 ST, j'ai pu constater qu'avoir de la place pour les bagages (1470 litres de capacité maximale) et du plaisir au volant est tout à fait possible. De toutes les propositions de carrosserie, c'est sans doute la plus équilibrée.
Avec la sélection du mode CUPRA on entre en « mode course » et il n'y a rien de mieux qu'un parcours de 6 km de route fermée pour mener la Seat Leon Cupra 290 sur de mauvais chemins. Ce qui impressionne le plus au volant de la Seat Leon Cupra 290, c'est la façon dont vous vous laissez pousser à bout, sans accroc. C'est prévisible, mais c'est quand même assez excitant pour nous faire sourire. A mi-parcours du parcours destiné à l'épreuve « complète », je regarde le compteur de vitesse et je suis presque à 200 km/h, avant de freiner fort pour un virage à gauche : les casques sont-ils standards ?
La Seat Leon Cupra 290 atteint 250 km/h et le couple maximal de 350 Nm est disponible dès 1700 tr/min (1700 – 5800) et dans le domaine de la consommation, Seat promet 6,5 litres aux 100 km. L'accélération de 0 à 100 km/h est atteinte en 5,9 secondes balistiques sur la ST (5,6 secondes dans la version 3 portes et 5,7 secondes dans la version 5 portes). Bad Seat, pas mal.
Les consommations que j'ai ? Qu'est-ce que c'est? Cet exercice sera de manière responsable laissé à une répétition au Portugal. Après tout, il faut répondre à cet ami qui finit toujours par la fameuse phrase : « ça coûte cher ? ».
Gardez les images.
