Pendant quatre jours, j'ai été transporté par Smart Fortwo dans une réalité parallèle. La tribu intelligente a salué et a dit : bienvenue dans la tribu.
Il n'y a pas beaucoup de voitures comme la Smart Fortwo, et ce n'est pas à cause de la forme unique de la carrosserie. La Smart Fortwo est différente pour d'autres raisons. Il y a peu de voitures qui expriment aussi clairement un certain style de vie pour leurs propriétaires que la Smart. Une marque liée à la mode, tendance, urbaine, modernité et tout ce lexique social-tech-gourmet-hipster-não-sei-das-quantas. Bref, lié à tout ce qu'un gars comme moi, à la limite de la trentaine, sans beaucoup de farniente, né et élevé aux confins de l'Alentejo, a du mal à tondre. Oui je sais! Tous les possesseurs de smart ne sont pas comme ça, car les nouvelles Smart Fortwo et Forfour semblent plaire à tous les âges… Mais une fois cette tendance à la différence assumée, il est important de l'expliquer.
« (…) le meilleur compliment que je puisse faire à la nouvelle Smart Fortwo, c'est qu'elle se comporte comme une vraie Smart en ville et comme une voiture conventionnelle sur la route »
La Smart Fortwo est différente car elle nous transporte dans une réalité parallèle. Une réalité où les conducteurs Smart se saluent, saluent et échangent des sourires. J'en ai marre de rouler dans des voitures différentes, mais bon sang !, celle-ci fait la différence pour ses propriétaires. Je le répète : pas tous les propriétaires, je suis tombé sur de nombreux costumes sérieux. Mais tendance à ne pas être comme ça.
J'avais déjà écrit il y a quelque temps que je trouvais drôle comment les gens intelligents se comportent comme une sorte de tribu. Ils organisent des fêtes, des réunions, etc. Et maintenant, pour la première fois, j'ai vécu cette expérience de l'intérieur, en entrant dans la tribu. Je me sentais comme un vrai David Attenborough étudiant une nouvelle espèce.
Je dis que mon expérience a peut-être été plus intense du fait que cette Smart Fortwo est toute neuve (elle n'avait toujours pas 100km parcourus) et a une couleur peu conventionnelle, je ne sais pas. La vérité est que j'ai trouvé amusante la camaraderie et la sympathie que j'ai reçues de la part des dizaines de chauffeurs qui ont choisi la Fortwo comme moyen de transport, comme s'ils me disaient « bienvenue au club, oh novice ».
Comme le titre de cet essai l'indique, je n'allais pas vraiment frapper la balle avec la Fortwo. Outre la facilité de stationnement, la fiabilité titanesque des versions CDI et les consommations, je ne comprenais pas pourquoi les gens en "charge d'eau" étaient soumis à l'inconfort des suspensions, à la lenteur de la boîte de vitesses et aux performances déplorables du la première génération d'une voiture qui ne l'était pas était si bon marché.
Avec la deuxième génération, les choses se sont considérablement améliorées mais toujours pas assez pour que votre scribe de service change d'avis. Quant à moi, la Smart Fortwo était avant tout une forme de déclaration personnelle – le soi-disant social-tech-gourmet-hipster-whatever.
C'était, mais je cesse de l'être. Cette Smart Fortwo de troisième génération, développée en partenariat avec Renault, a fait un immense saut qualitatif. Comme ses prédécesseurs, il reste pratique et facile à garer, mais contrairement à ceux-ci, il se comporte désormais bien sur la route et est relativement confortable.
Dans cette version équipée du moteur 90 ch 0.9 turbo avec boîte de vitesses à double embrayage, il est également expédié, non seulement dans les villes mais aussi sur la route. C'est juste dommage la consommation un peu élevée, toujours supérieure à 6 litres - même si une telle consommation peut être liée au faible kilométrage de cet appareil. A son tour, la boîte de vitesses à double embrayage méritait également un mode intermédiaire, plus rapide que le mode ECO et moins radical que le mode SPORT.
Poursuivant l'analyse dynamique, le meilleur compliment que je puisse offrir à la nouvelle Smart Fortwo est qu'elle se comporte comme une vraie Smart en ville et comme une voiture conventionnelle sur la route. Quelque chose définitivement hors de portée des générations précédentes. Le moteur 90cv est largement suffisant mais j'ose dire que la version 71cv sera plus calibrée.
En ville, c'est ce qu'on sait. Super facile à conduire et se range littéralement dans n'importe quel trou. Le rayon de braquage est si petit que la Fortwo tourne presque sur elle-même. Quant à la valise, ça suffit pour 99% des besoins quotidiens.
A l'intérieur, les plastiques sont tous durs et les pièces du groupe Renault-Nissan sont une constante. Cependant, l'assemblage ne fait pas trop de compromis et le design est très inspiré. Vous vivez bien à bord du petit allemand à tics français. La position de conduite n'était pas tout à fait à mon goût, mais ce doit être mon problème car tous mes amis qui ont conduit la Smart adoraient « monter là-haut » – pas les gars, la Smart n'est pas une voiture pour femmes.
Les options de personnalisation, comme toujours, sont immenses. Aux dizaines de combinaisons de couleurs extérieures s'ajoutent d'immenses possibilités à l'intérieur, ce qui rend difficile pour deux Fortwo d'être exactement identiques. Le prix de cette unité n'est pas très attractif : 16 295 euros (tous les détails de cette unité ici). Une valeur pour laquelle on s'attendrait à des éléments quasi obligatoires comme des phares à allumage automatique par exemple. Pour les sacs moins aisés, la Smart Fortwo est disponible à partir de 10 950 euros avec le moteur 1.0 de 71 ch et la boîte manuelle (tableau de prix ici).
J'avoue qu'après avoir marché avec lui ces jours-ci, j'ai commencé à aimer le concept. Juste moi, qui a dit que je n'aimais pas la Smart Fortwo. Peut-être qu'un jour je retournerai dans la tribu… Ça me manque de trouver une place dans n'importe quel trou, de me faufiler dans la circulation et d'être différent.