MINI a présenté hier la troisième génération de son modèle le plus emblématique, le jour où la marque célèbre le 107e anniversaire d'Alec Issigonis, mentor du « petit Anglais ».
Pour cette MINI de troisième génération, BMW nous a préparé une « révolution » silencieuse. Si à l'extérieur les changements sont de détail, maintenant une ligne de continuité avec ses prédécesseurs, à l'intérieur et techniquement parlant, la conversation est différente. Moteurs, plateforme, suspensions, technologie, tout est différent dans la nouvelle MINI. À commencer par le lancement de la nouvelle plate-forme du groupe BMW, l'UKL, spécialement conçue pour les modèles à traction avant.
Par rapport à la génération précédente, la nouvelle Mini gagne 98 millimètres de longueur, 44 millimètres de largeur et sept millimètres de hauteur. L'empattement a également augmenté, il est désormais plus long de 28 mm et l'essieu arrière est plus large de 42 mm à l'avant et de 34 mm plus large à l'arrière. Des changements qui ont entraîné une augmentation des quotas de logement.
Le design extérieur n'est pas une révolution, c'est plutôt une évolution progressive et une interprétation plus actuelle du modèle qui a maintenant cessé de fonctionner. Le plus gros changement est à l'avant, avec la calandre divisée par des bandes chromées en haut et un nouveau pare-chocs. Mais le point culminant réside dans les nouveaux phares utilisant la technologie LED qui créent un cadre lumineux autour des phares.
À l'arrière, la recette de la continuité du design est encore plus évidente. Les phares ont augmenté de manière significative pour atteindre la zone du coffre. De profil, le nouveau modèle semble tiré du papier carbone de la génération précédente.
En plus des débuts de la plate-forme UKL susmentionnée, il s'agit également d'un début absolu pour les nouveaux moteurs modulaires BMW. Des moteurs qui sont constitués de modules individuels de 500cc puis la marque bavaroise « s'associe » selon les besoins. Hypothétiquement, des unités à deux cylindres jusqu'à six cylindres, partageant les mêmes composants. Tous les modèles de cette nouvelle génération utilisent des turbos.
Pour l'instant, à la base de la gamme, on retrouve la MINI Cooper, équipée d'un moteur trois cylindres de 1,5 litre développant 134 ch et 220 Nm ou 230 Nm avec fonction overboost. Cette version met 7,9 secondes pour atteindre 100 km/h. La Cooper S utilise un moteur quatre cylindres turbo (avec un module de plus donc...) faisant ainsi jusqu'à 2,0 litres de cylindrée avec 189ch, et 280Nm ou 300Nm avec overboost. La voiture atteint 100 km/h en seulement 6,8 secondes avec une boîte de vitesses manuelle. La Cooper D utilise un trois cylindres diesel, également modulable, de 1,5 litre développant 114 ch et 270 Nm. Moteur qui parvient à atteindre 100 km/h en 9,2 secondes.
Toutes les versions sont équipées d'une transmission manuelle à six vitesses ou d'une transmission automatique à six vitesses en option avec la technologie arrêt/démarrage de série.
A l'intérieur, la MINI n'a plus de tableau de bord central comme c'était traditionnellement le cas. Le compteur kilométrique et le tachymètre sont maintenant derrière le volant, laissant en place le système d'infodivertissement qui appartenait autrefois au compteur de vitesse. Les ventes devraient démarrer au premier trimestre 2014 en Europe et jusqu'à la fin de l'année aux États-Unis. Prix pas encore divulgués.
