Le prédécesseur de Fiat Punto , la très populaire Uno, a également concouru pour le trophée de la voiture de l'année au Portugal, mais ne l'a jamais remporté. Fiat Punto a reçu un accueil très positif de la part des médias et des marchés, avec une reconnaissance due à travers les nombreuses récompenses qu'elle a remportées.
En plus d'être nommée Voiture de l'année au Portugal, elle serait également nommée Voiture européenne de l'année la même année, battant sa rivale Volkswagen Polo. Et malgré l'année 1995, la Fiat Punto sera présentée bien plus tôt, fin 1993, arrivant au Portugal l'année suivante.
La Fiat Punto représentait une rupture brutale avec la Uno. Le design était assez distinctif et l'un des points les plus chauds de la controverse initiale en raison du positionnement élevé de l'optique arrière - une caractéristique que l'on ne trouve que sur le nouveau break Volvo 850 de l'époque.
Les lignes originales et typiquement italiennes n'ont créé la controverse qu'en raison de la forme et de l'emplacement de l'optique arrière. Il est devenu l'une des marques de fabrique du modèle, le suivant pendant trois générations.
La Fiat Punto, comme la Uno, a une fois de plus été conçue par Giugiaro, qui a également conçu la contemporaine et rivale SEAT Ibiza (6K), lui-même Voiture de l'année au Portugal en 1994.
L'apparence plus utilitaire de l'Uno a été remplacée par des formes et des lignes plus lisses et plus fluides, la gamme étant composée de trois corps, à savoir trois et cinq portes, et un cabriolet.
Fait intéressant, la Punto Cabriolet avait la signature Bertone, et était également produite par ce dernier, et se distinguait par l'optique arrière, dans une position plus conventionnelle et un développement horizontal — réutilisation d'une des solutions ancrées lors du développement de la Fiat Conception de Punto.
En plus de la perte du toit, la Punto Cabriolet s'est dotée d'une nouvelle paire d'optiques arrière.
Depuis 2016, Razão Automóvel fait partie du jury du jury de la voiture de l'année au Portugal
La diversité
En plus de son style distinctif, elle a maintenu la réputation de l'Uno comme l'une des plus spacieuses du segment, et il semblait y avoir une Punto parfaitement adaptée à chaque personne. Il y avait plusieurs moteurs au choix, principalement à essence, du modeste 1.1 Fire avec 54 ch, en passant par le 1.2 avec 75 ch et culminant dans le missile point GT , équipé du 1.4 Turbo, hérité de l'Uno Turbo c'est-à-dire de 133 ch, capable d'accélérer en seulement 7,9 s jusqu'à 100 km/h et d'atteindre 200 km/h, ce qui en fait l'un des plus rapides de son segment. Diesel, deux variantes avec 1,7 l, avec et sans turbo.
À l'exception des roues, la Punto GT était peu différente des autres Fiat Punto, mais les performances étaient à un autre niveau.
Le choix ne manquait pas non plus en termes de transmissions - en plus de la boîte de vitesses manuelle à cinq vitesses typique, une boîte de vitesses manuelle à six vitesses a fait ses débuts dans le segment, qui équipait la Punto 6Speed. Pour les compléter, il y avait aussi une option automatique, via une boîte de variation continue, avec CVT.
Succès
Parmi les autres points forts, citons le châssis à suspension indépendante sur deux essieux, la version HSD (High Safety Drive), chargé d'équipements pour rendre la conduite plus sûre - double airbag, direction assistée, appuie-tête arrière (une rareté en hauteur), climatisation et ABS , équipement inhabituel dans les services publics à l'époque.
La mise à niveau à mi-vie a apporté un nouveau moteur multisoupapes (16v), unique dans la gamme, dérivé du déjà connu 1.2, doté d'une référence de 86 ch, le plus puissant du marché avec cette capacité.
Le succès de la Fiat Punto est immédiat, et dans les 18 mois suivant sa commercialisation, elle se vendra à 1,5 million d'unités, totalisant plus de 3,3 millions au cours de sa carrière qui s'est terminée en 1999, lorsque son successeur a été lancé.
Le nom Punto s'étendrait sur trois générations, la dernière restant sur le marché pendant 13 longues années. La fin de sa production a lieu cette année, en 2018, et, aussi surprenant que cela puisse être, il n'aura pas de successeur direct, étant le dernier représentant de Fiat dans un segment d'importance historique pour lui.
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