Progressivement, l'essor des SUV a fait des roadsters une « espèce en voie de disparition ». Cependant, le Mazda MX-5 l'un des roadsters les plus emblématiques (et abordables) du marché est, semble-t-il, un digne adversaire du « format mode ».
Dotée de dimensions réduites et d'un poids modéré, la Mazda MX-5 est le choix de beaucoup pour s'attaquer à une route de montagne, mais combien se souviendraient de l'utiliser pour « attaquer » un sentier tout-terrain ? Au départ, nous pourrions penser que personne ne le ferait, mais Joel Gat vient nous prouver le contraire.
Passionné de plein air et de voitures agréables à conduire, Joël Gat avait un « problème » : sa voiture, une Mazda MX-5 RF de génération actuelle, ne lui permettait pas d'aller partout. En fait, dans une interview avec Grassroots Motorsports Gat, il a déclaré : « A quoi bon avoir une MX-5 amusante à 90 % du trajet si elle ne couvre pas les derniers 10 % du trajet ? ».
Pour résoudre ce "problème", Joel Gat a jeté "la main" et a créé la Mazda MX-5 RF que nous vous montrons ici.
Après tout, il n'était même pas nécessaire de changer grand-chose
Comme vous pouvez le voir sur les images, les changements subis par cette Mazda MX-5 RF ont été pour le moins discrets. La suspension d'origine a été conservée et les seules nouveautés sont les roues Sparco, les pneus mixtes Falken (qui ont obligé à retirer les jupes latérales et l'intérieur des passages de roues) et… quelques tapis en caoutchouc !
Ce n'est qu'avec ces changements que la MX-5 RF de Joel Gat a pu affronter des sentiers comme ceux montrés sur les photographies et dans lesquels, comme l'indique le panneau, il est conseillé d'utiliser un modèle à traction intégrale, haute hauteur au sol et empattement court, qui est la seule exigence que le MX-5 remplit.
Bien sûr, emprunter de « mauvais chemins » avec une Mazda MX-5 demande une attention particulière. Pour cette raison, Joel Gat dit qu'il franchit souvent les obstacles (surtout les cours d'eau) à pied. Enfin, il nous explique qu'il faut « équilibrer le besoin de « swing » — dû au fait de n'avoir que la propulsion arrière — en prenant soin de ne pas heurter le dessous de la voiture ».
Peut-être pour conduire avec un peu moins de prudence, Joël Gat semble s'apprêter à offrir à sa Mazda MX-5 RF un jeu d'amortisseurs Fox qui devrait augmenter un peu sa garde au sol.