Pour les amateurs de pétrole qui pensaient que la Formule E était assez audacieuse, Roborace était née, une compétition qui promet de révolutionner le sport automobile. A la base de cette nouvelle catégorie se trouvent les voitures autonomes et moteurs électriques, développés spécifiquement pour cette compétition.
Le nouveau véhicule dévoilé par Roborace a été conçu par Daniel Simon, où l'aspect futuriste ne pouvait pas manquer - il semble tout droit sorti d'un film de science-fiction - et les soucis d'aérodynamisme. « L'objectif était de créer un véhicule qui profite du fait inhabituel qu'il n'y ait pas de conducteur mais sans compromettre la beauté de la voiture », a déclaré Daniel Simon. Les détails sur le nouveau modèle n'ont pas encore été révélés, mais selon la marque, il pourra atteindre des vitesses de 300 km/h.
Quant à la compétition elle-même, elle sera composée de 10 équipes, chacune avec 2 véhicules, tous strictement égaux. Mais que ceux qui pensent que le facteur humain a été complètement aboli doivent déchanter. Chaque équipe devra développer son propre pilote, c'est-à-dire sa propre technologie d'intelligence artificielle, afin d'optimiser les performances de la voiture et de boucler le circuit dans les plus brefs délais – une authentique « bataille d'algorithmes ».
Les véhicules utilisés pourront interagir entre eux afin d'éviter les accidents, grâce à de multiples capteurs autour de la voiture. Il semble que certains des ingénieurs impliqués dans Roborace travailleront également à l'application des mêmes technologies aux véhicules de production.
« C'est un mélange de jeux informatiques, de sports motorisés, de technologie et de divertissement en un. Je crois fermement que l'avenir des voitures dépendra essentiellement des logiciels, et Roborace contribuera à en faire une réalité. »
Denis Sverdlov, PDG de Roborace
Roborace adoptera la même structure que la Formule E, et à ce titre, chaque course – d'une durée d'environ 60 minutes – se déroulera en marge des épreuves incluses dans le championnat du monde de monoplaces électriques.
Le calendrier de la saison 2016/2017 comprend des courses à Long Beach (USA), Mexico (Mexique), Buenos Aires (Argentine), Punta Del Este (Uruguay), Londres (Angleterre), Paris (France), Berlin (Allemagne) , Moscou (Russie), Pékin (Chine) et Putrajaya (Malaisie). Roborace devrait démarrer plus tard cette année ou début 2017.