Les Anglais disent conduire à droite, à gauche ; nous aussi, à droite. Après tout, dans ce conflit, qui mène du bon côté ? Qui a raison? Sera-ce les Anglais ou la plupart du monde?
Pourquoi rouler à gauche ?
LA circulation gauche cela remonte à l'époque médiévale, lorsque l'équitation était à gauche pour laisser la main droite libre pour manier l'épée. Cependant, plus qu'une règle, c'était une coutume. Pour mettre fin aux doutes, en 1300, le pape Boniface VIII décida que tous les pèlerins à destination de Rome devaient rester sur le côté gauche de la route, afin d'organiser le flux. Ce système a prévalu jusqu'au XVIIIe siècle, lorsque Napoléon a tout renversé – et puisque nous sommes dans l'histoire, merci au général Wellington de nous avoir défendus contre les avancées napoléoniennes.Les mauvaises langues disent que Napoléon a pris cette décision parce qu'il était soi-disant gaucher, cependant, la thèse de l'être pour faciliter l'identification des troupes ennemies est plus cohérente. Les régions dominées par l'Empereur de France adhèrent au nouveau modèle de circulation, tandis que l'Empire britannique reste fidèle au système médiéval. . C'était ce dont on avait le plus besoin, les Anglais copiant les Français. Jamais! Une question d'honneur.
Les pilotes de Formule 1 médiévaux, ce qui revient à dire « conducteurs de chars », utilisaient également le fouet de la main droite pour éperonner leurs chevaux, tout en tenant les rênes de la main gauche et donc en tournant vers la gauche pour éviter de blesser les passants. Toute une palette d'histoires que l'on retrouve ici et là répétées. Alors n'ayez pas la fâcheuse idée de demander à un Anglais pourquoi il roule à gauche ! Vous courez le risque qu'il vous bourre les tympans d'arguments « ennuyeux-historiques ».
Pays avec circulation à gauche
Eh bien… n'allons plus au Royaume-Uni. Il y a d'autres « coupables ». Le fait est qu'actuellement il circule à gauche dans 34% des pays du monde . En Europe, nous en avons quatre : Chypre, l'Irlande, Malte et le Royaume-Uni. Hors d'Europe, les « Lefters » sont pour la plupart d'anciennes colonies britanniques qui font désormais partie du Commonwealth, bien qu'il existe des exceptions. Nous sommes allés « aux Découvertes » pour vous présenter une liste mondiale :
Australie, Antigua-et-Barbuda, Bahamas, Bangladesh, Barbade, Botswana, Brunei, Bhoutan, Dominique, Fidji, Grenade, Guyane, Hong Kong, Inde, Indonésie, Îles Salomon, Jamaïque, Japon, Macao, Malaisie, Malawi, Maldives, Maurice , Mozambique, Namibie, Nauru, Népal, Nouvelle-Zélande, Kenya, Kiribati, Pakistan, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Samoa, Saint-Kitts-et-Nevis, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Sainte-Lucie, Singapour, Sri Lanka, Swaziland, Afrique du Sud, Suriname, Thaïlande, Timor-Leste, Tonga, Trinité-et-Tobago, Ouganda, Zambie et Zimbabwe.
Au cours du 20ème siècle, de nombreux pays qui circulaient à gauche ont commencé à conduire à droite . Mais il y avait aussi ceux qui ont opté pour le chemin inverse : ça allait à droite et maintenant ça va aller à gauche. C'est le cas en Namibie. De plus, il existe encore des pays à forts contrastes culturels, comme l'Espagne, qui avait une division normative, jusqu'à ce que le mouvement de droite s'impose définitivement.
Et si, du coup, ils décidaient de changer la règle de circulation installée dans un pays ?
Au milieu de ce bain d'Histoire et de Géographie manuscrites, il y a enfin une photographie qui vaut mille mots et qui est restée pour la postérité. En 1967, le parlement suédois a introduit un changement dans le sens de la circulation vers la droite, sans tenir compte du vote populaire (82 % ont voté contre). L'image reflète le chaos qui a été généré à Kungsgatan, l'une des rues principales du centre de Stockholm. On y voit des dizaines de véhicules disposés comme s'il s'agissait d'un jeu de coq et des centaines de mirons circulant au milieu, dans une telle anarchie que c'en est pathétique.
Un an plus tard, l'Islande a suivi les traces de la Suède et a fait le même pas. Aujourd'hui, comme il nous est impensable de rouler à nouveau à gauche, il est tout aussi offensant pour le Royaume-Uni de penser à abandonner sa tradition ancestrale.
Et vous, que feriez-vous si un jour vous vous réveilliez et étiez obligé de conduire à gauche au Portugal ?