Nissan développe la première voiture au monde alimentée par des piles à combustible à oxyde solide.
À l'avenir, quelle technologie de propulsion les voitures utiliseront-elles ? C'est l'une des (nombreuses !) questions sans réponse auxquelles l'industrie automobile est confrontée. Sachant que les moteurs à combustion interne ont leurs jours comptés, les marques ont investi des centaines de millions d'euros dans le développement de solutions alternatives, allant des voitures 100% électriques avec batterie à d'autres, également 100% électriques, mais la pile à combustible à hydrogène. Cependant, ces deux solutions souffrent de quelques problèmes.
Dans le cas des voitures électriques, c'est l'autonomie des batteries et les temps de charge qui ont rendu difficile la mise en œuvre de cette solution à grande échelle. Dans le cas des véhicules à pile à combustible à hydrogène (comme la Toyota Mirai), le problème est lié à : 1) l'utilisation obligatoire de réservoirs à haute pression en raison de la volatilité de l'hydrogène ; 2) nécessite le développement d'un réseau de distribution à partir de zéro et ; 3) coût de traitement de l'hydrogène.
Alors, quelle est la solution de Nissan ?
La solution de Nissan s'appelle Solid Oxide Fuel Cell (SOFC) et utilise du bioéthanol comme carburant. Avantage? Contrairement à l'hydrogène, ce carburant n'a pas besoin de réservoirs haute pression ou de stations-service spéciales. La SOFC (Solide Oxyde Fuel-Cell) est une pile à combustible qui utilise la réaction de plusieurs combustibles, dont l'éthanol et le gaz naturel, avec l'oxygène de l'air pour produire de l'électricité avec un rendement élevé.Comment ça fonctionne?
La pile à combustible e-Bio génère de l'électricité via le SOFC (générateur électrique) en utilisant du bioéthanol stocké dans le véhicule et utilise l'hydrogène extrait de ce carburant via un reformeur et de l'oxygène atmosphérique, la réaction électrochimique ultérieure produisant de l'électricité pour alimenter le véhicule. Contrairement aux systèmes conventionnels, la pile à combustible e-Bio a comme source d'alimentation la SOFC (Solide Oxyde Fuel-Cell), permettant ainsi une plus grande efficacité énergétique qui permet au véhicule d'obtenir une autonomie similaire à celle des véhicules à essence (plus de 600 km).
De plus, les caractéristiques de conduite électrique caractéristiques de la voiture avec la pile à combustible e-Bio - y compris la conduite silencieuse, un démarrage linéaire et une accélération rapide - permettent aux utilisateurs de profiter du confort d'un véhicule 100 % électrique (VE).
Et le bio éthanol, d'où vient-il ?
Les carburants bioéthanol, y compris ceux produits à partir de la canne à sucre et du maïs, sont disponibles en grande quantité dans les pays asiatiques et en Amérique du Nord et du Sud.La pile à combustible e-Bio, utilisant le bioéthanol, Elle peut ainsi fournir une solution de transport respectueuse de l'environnement et créer des opportunités dans la production d'énergie régionale, soutenue par les infrastructures existantes. Avec le système bio-éthanol, les émissions de CO2 sont neutralisées puisque le système de culture de la canne à sucre, avec lequel le biocarburant est produit, permet d'obtenir un « Cycle Carbone Neutre », avec pratiquement aucune augmentation de CO2.Et le coût, sera-t-il élevé ?
Heureusement non. Les coûts d'utilisation de ce type de véhicule seront similaires à ceux des VE actuels. Avec un temps de ravitaillement réduit et un grand potentiel de production d'électricité, cette technologie sera idéale pour les utilisateurs qui ont besoin d'une autonomie et d'une énergie élevées, pouvant ainsi prendre en charge différents types de services, tels que la distribution à grande échelle.
C'est la beauté de l'innovation à l'état pur. Alors que la moitié du monde pensait que l'industrie allait suivre une certaine voie, annonçant l'hydrogène comme carburant du futur, une nouvelle technologie a émergé capable de tout remettre en question. Des temps fantastiques sont à venir.