Lors du dernier salon de Genève, Peter Mertens, directeur de la recherche et du développement d'Audi, a fait savoir, dans des déclarations à la presse, que non seulement l'Audi R8 n'aurait (très probablement) pas de successeur, mais aussi l'actuelle Audi A8 serait le dernier modèle de la marque à venir équipé d'un moteur 12 cylindres.
Nous n'aurons pas éternellement 12 cylindres. Il y a des clients qui veulent vraiment le 12 cylindres, en sont satisfaits et vont l'avoir. Mais ce sera votre dernière installation.
Cela signifie que le W12 — qui accompagne l'A8 depuis sa première génération — aura encore quelques années à vivre, jusqu'à la fin de la carrière commerciale de la génération actuelle. Mais après cette génération, la W12 disparaîtra des catalogues de la marque.
Ce sera la fin du W12 chez Audi, mais pas la fin du moteur lui-même. Cette présence restera constante chez Bentley — la marque britannique est la seule responsable, depuis 2017, du développement continu de ce moteur — car ses clients, dans certaines parties du monde, continuent de privilégier le nombre de cylindres de ce moteur. moteur, par rapport aux autres options.
Comme nous l'avons signalé récemment, l'Audi R8 n'a pas non plus de successeur prévu. Mais la fin de sa carrière commerciale signifiera aussi la fin de son glorieux V10 dans la marque. Le moteur qui est venu équiper certains modèles S et RS de la marque, n'a plus de sens quand, pour le moment, il y a le polyvalent et puissant 4.0 V8 bi-turbo pour cette tâche.
Plus de moteurs vont "tomber"
Peter Mertens - l'un des architectes, dans son rôle précédent, de la simplification spectaculaire des plates-formes et des moteurs chez Volvo - dit que davantage de moteurs sont susceptibles de "tomber" sur le groupe Volkswagen dans les années à venir. Mais pourquoi?
Pour deux raisons, essentiellement. Le premier est la focalisation croissante sur l'électrification, qui nous oblige à réduire la dispersion des ressources appliquées aux moteurs conventionnels. Le second concerne le WLTP, c'est-à-dire le nouveau cycle de certification des consommations et des émissions qui met davantage l'accent sur les conditions réelles de conduite et augmente considérablement le travail des constructeurs dans ce processus.
Pensez à toutes les combinaisons moteur et transmission qui doivent être homologuées. C'est vraiment beaucoup de travail que nous avons.
L'expérience de Mertens chez Volvo sera précieuse chez Audi. nous devons simplifier : soit en réduisant le nombre de moteurs disponibles, soit en réduisant le nombre de combinaisons possibles entre moteurs et transmissions. Un processus dont aucune marque ne sera à l'abri.