Lorsqu'en 1996 les organisateurs du Dakar décidèrent de mettre un terme aux prototypes de la classe T3, Mitsubishi dut faire preuve de créativité et pour « contourner » ces règles créa l'une des plus authentiques « spéciales d'homologation » et aussi l'une des le moins connu : le Mitsubishi Pajero Évolution.
Créée spécifiquement pour être la base du modèle avec lequel Mitsubishi concourrait dans la classe T2 du Dakar (dans laquelle des modèles dérivés de voitures de série concouraient), la Pajero Evolution était plus un modèle de compétition «domestique» qu'une voiture de route prête à courir. .
Au total, seulement 2693 unités de ces Pajero très spéciales ont été produites entre 1997 et 1999, et sur celles-ci seulement 87 étaient dans la couleur « Passion Red » de l'exemplaire dont nous parlons aujourd'hui. Vendu aux enchères sur le site « Chrome Temple », ce Pajero Evolution « vit » à Melbourne, en Australie.
En bon état général, la vérité est qu'en dépit d'être une "pièce de collection", elle n'est pas restée immobile. Avec 164 283 kilomètres au compteur, ce Pajero Evolution a fait l'objet d'une révision en août de cette année et au moment de la publication de cet article, l'enchère la plus élevée est fixée à 50 000 dollars australiens (près de 31 000 euros).
Le "super Pajero"
Equipé d'un kit aérodynamique saisissant, le Pajero Evolution représentait une véritable révolution par rapport au modèle « normal ». Pour commencer, il s'agissait du premier Mitsubishi Pajero à suspension indépendante sur les deux essieux.
Mais il y a plus. Malgré le maintien du système Super Select 4WD très compétent, ce «super-Pajero» avait des différentiels autobloquants Torsen à l'avant et à l'arrière et a également vu les voies s'élargir.
Quant au moteur, il animait un V6 de 3,5 l, 24 soupapes, deux arbres à cames en tête et le système MIVEC (qui garantissait l'ouverture variable des soupapes) qui délivrait 280 ch et 348 Nm et était associé à une boîte manuelle à cinq vitesses ou automatique.
Compte tenu de tous les ingrédients, nous vous laissons une question : aimeriez-vous avoir cet « agrément spécial » dans votre garage ?