Au moment où le système actuel d'application des classes aux péages commence à enregistrer de plus en plus de protestations de la part des constructeurs automobiles, le gouvernement socialiste, dirigé par António Costa, décide de faire un pas vers ce que prétend l'industrie, qui défend la fixation des classes de péage en fonction d'aspects tels que le poids du véhicule.
Toujours dans cet objectif, et après avoir en main le rapport du groupe de travail chargé de réévaluer la question des tarifs de péage, le Gouvernement entend désormais procéder à une revue du contrat de concession autoroutière avec Brisa. Avec, entre autres, de débattre précisément de l'altération des hypothèses actuelles qui encadrent l'application des péages.
Article J de la Dépêche n° 3065/2018 publiée au Journal Officiel du 26 mars 2018Les conditions de mise en œuvre des propositions du groupe de travail informel « Révision possible du système de classification des véhicules légers (classes 1 et 2) pour l'application des redevances de péage », qui ont pour objet d'adapter le régime actuel aux évolutions réglementaires du marché automobile
Quant à la commission chargée de renégocier les péages, elle sera dirigée par Maria Ana Soares Zagallo, la responsable de l'équipe de suivi des Partenariats Public-Privé (PPP), et aura pour mission, en plus des « éventuels révision du système de péage, « l'évaluation des règles contractuelles relatives aux extensions », « les investissements alternatifs de plus grande proximité », « le retour des contributions déjà versées par le Concédant pour les projets dont la mise en œuvre n'a pas encore commencé, ni ne devrait démarrer » , et « l'exploration des possibilités d'obtenir des gains d'efficacité dans la relation contractuelle ».
En plus du contrat avec Brisa, le Gouvernement entend également renégocier les contrats de l'ancienne SCUT, signés par le précédent Gouvernement de Pedro Passos Coelho.
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Brisa accepte les changements mais veut une compensation
Face aux intentions du gouvernement, Brisa a déjà garanti, dans des déclarations au journal économique Eco, sa disponibilité pour revoir le contrat actuellement en vigueur. Tant que, a-t-il souligné, il est possible d'en "assurer l'équilibre économique et financier".
Sans confirmer ni nier l'existence de contacts de la part du Gouvernement à cet égard, le porte-parole du concessionnaire a également déclaré que « Brisa a pour principe de ne pas encourager la spéculation, afin de préserver les conditions d'un processus normal de négociation ».
Cependant, il convient de rappeler que le gouvernement a déjà pris l'initiative de renégocier le contrat de concession, à deux reprises, dans un passé récent : une fois en 2004, et une autre en 2008. Ayant toujours trouvé, selon l'entreprise, la bonne disponibilité de la pièce de Brisa, qui comprend que "les révisions du contrat de concession sont normales".
L'affaire PSA
Autant de motifs de contestation de la part des constructeurs automobiles, la question des péages et la manière dont les différentes classes sont appliquées aux véhicules circulant sur les routes nationales a été récupérée, en février dernier, par le groupe automobile PSA. Aujourd'hui, dirigée par le Portugais Carlos Tavares, elle dispose d'une unité de production à Mangualde, d'où sortira, dès octobre, une nouvelle génération de véhicules légers.
Ces nouvelles propositions de loisirs, ou monospaces — Citroën Berlingo, Peugeot Rifter et Opel Combo —, ils devront payer la classe 2 aux péages, uniquement et uniquement parce qu'ils ont une hauteur dans l'essieu avant légèrement supérieure à 1,10 m, la limite à payer la classe 1.
Les façades des voitures sont de plus en plus hautes, non seulement en raison de l'appétit accru du marché pour les SUV, mais aussi en raison des problèmes de sécurité liés aux systèmes de protection en cas de collision avec les piétons.
À l'époque, Tavares avait même lancé une sorte d'ultimatum au gouvernement portugais, avertissant que "l'investissement du PSE à Mangualde" était "à risque, à moyen terme", si aucune modification n'était apportée aux classes de péage.
20 mille véhicules à risque, uniquement en PSA
Selon Dinheiro Vivo, le groupe PSA a prévu une production annuelle de 100 000 unités des nouveaux modèles Citroën Berlingo, Peugeot Rifter et Opel Combo, dans l'usine de Mangualde, en 2019.
Dont 20 pour cent sont destinés au marché portugais, c'est-à-dire qu'il existe un risque que la production soit réduite de 20 000 véhicules, car les ventes seront affectées négativement par le système de péage actuel.