C'est en 1999 que le premier Porsche 911 GT3 il se fait connaître du monde entier, au salon de Genève, et devient rapidement la cible à abattre parmi les sportives, un statut qui subsiste aujourd'hui, trois générations et 14 versions plus tard (dont mises à jour, versions RS et Touring).
Pas étonnant que ce soit la référence. À toutes fins utiles, la 911 GT3 est une homologation spéciale, une machine développée et optimisée pour réussir, d'abord, sur les circuits et ensuite seulement la "civiliser" suffisamment pour une utilisation sur route.
Avec cet objectif en tête, la responsabilité de son développement ne pouvait être confiée qu'aux seigneurs du département course de Porsche, ce qui arrive à ce jour dans tous les modèles "GT" 911.
Dérivée de la génération 996, peut-être la moins appréciée et considérée de toutes les Porsche 911, la 911 GT3 (qui se divise en 996.1 GT3 et 996.2 GT3, mais nous y serons…) serait le successeur de la également ciblée 964 RS et 993 RS, et ce serait la base d'une série de modèles qui concourraient des trophées monomarques (911 GT3 Cup) aux championnats GT (911 GT3 R et 911 GT3 RSR).
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Pourquoi GT3 et ne pas utiliser l'acronyme historique RS comme ses prédécesseurs ? Le nom vient du règlement de l'époque FIA GT Championship. GT3 était la classe de véhicules la plus proche des voitures de série - à l'autre extrême se trouvaient la GT1, où la Porsche 911 allait également entrer dans l'histoire.
De la 911 à la 911 GT3
Comme toute spéciale d'homologation, la transformation de la 911 en 911 GT3 entraînerait des différences significatives entre les deux - le département course de Porsche n'a négligé aucun détail pour créer une machine qui voulait être victorieuse.
La carrosserie d'une 911 Carrera 4 est le point de départ, mais peu ou rien ne partagera avec elle.
A la place du boxer six cylindres, refroidi par eau pour la première fois, des Carrera 2 et Carrera 4 « normales », on retrouve un autre boxer six cylindres bien plus adapté à l'usage de la course, et au palmarès éprouvé. en compétition. Le même bloc que la 911 GT1, vainqueur des 24 Heures du Mans 1998 et avec 47 victoires engrangées au cours de sa carrière, serait le choix pour équiper la Porsche 911 GT3.
Un bloc qui maintenait toujours un lien avec le « flat-six air-cooled » (refroidi par air) — ses origines remontent à cette époque — et dans cette première itération il comptait 3600 cm3, 360 ch à 7 200 tr/min et 370 Nm , et comme d'habitude dans les voitures de compétition, carter sec. Boîte de vitesses? Manuelle, comme il est clair… et héritée de la 911 GT2.
Le prochain sur la liste ? Le châssis. La suspension et les barres anti-approche réglables ont réduit la garde au sol de 30 mm, il a obtenu un différentiel autobloquant et les freins ont été augmentés. Les roues, plus légères, étaient de 18″ et les pneus étaient des P Zero de Pirelli. ESP ou antipatinage ? Ni les voir. Seul l'ABS était présent.
Le poids est l'ennemi de la performance, comme nous le savons tous. Tout ce qui n'était pas nécessaire a été récupéré à l'intérieur de la Porsche 911 GT3. Adieu une bonne partie de l'insonorisation, des sièges arrière, du toit ouvrant, des haut-parleurs arrière et même de la climatisation (qui pourrait être réinitialisée).
Dernier point mais non le moindre, l'aérodynamisme. L'aileron arrière passe de mobile à fixe, un élément qui deviendra à terme l'une des caractéristiques de la Porsche 911 GT3, héritage de la compétition.
Après être passé par les mains (et les pieds) talentueux de Walter Röhrl, nous avons obtenu une voiture de sport au pedigree élevé, unanimement plébiscitée. Que ce soit en raison de la possibilité de faire tourner le moteur, de la direction précise et « sensible », de l'avant super réactif, du calme « à l'épreuve des balles », même sur les lignes les plus irrégulières.
Ajoutez un temps inférieur à huit minutes au Nürburgring avec Röhrl au volant, et la jauge était bien élevée pour tout prétendant au trône.
Brut et viscéral, ne sont que quelques-unes des qualités attribuées à son expérience de conduite, comme on le souhaiterait pour une voiture si étroitement liée aux circuits, mais il y avait encore de la place pour améliorer la recette - étant Porsche, il semble toujours y avoir…
996.2 GT3
Avec le restylage de la 996 en 2001, Porsche remodelerait également la 911 GT3, apparue en 2003 – également identifiée comme la 996.2 GT3. Ils ont changé les phares tant décriés — ce ne sont plus les mêmes que ceux du Boxster — mais les changements qui comptaient vraiment se sont trouvés dans le moteur, désormais plus puissant, avec 381 ch à 7 400 tr/min et 385 Nm , compensant ainsi le poids supplémentaire de 30 kg qu'il réclamait (1380 kg au lieu de 1350 kg).
A l'extérieur, les différences étaient nettes : de nouveaux phares et un nouvel aileron arrière.
L'aérodynamisme a également été révisé, avec un nouvel aileron arrière ; les pneus ont grandi en largeur et les disques de frein en diamètre (de 320 mm à 350 mm) — pour la première fois, il pouvait également recevoir les disques en carbone-céramique des 911 Turbo et 911 GT2, qui réduisaient les masses non suspendues de 18 kg .
Le meilleur était à venir…
Le retour de RS
Ce serait le summum de la première 911 GT3 et le deviendrait dans toutes les générations suivantes. La 911 GT3 RS (Renn Sport) a encore réduit la distance entre route et circuit, et nous ne parlons pas de son décor plus exubérant, évoquant la première 911 RS.
Décoration évocatrice de la première 911 RS pour la plus "hardcore" des GT3
Plus léger de 20 kg — lunette arrière en polycarbonate, capot moteur et (nouveau et plus gros) aileron arrière en fibre de carbone et freins en carbone-céramique de série —, suspension réglable révisée — amortisseurs 10 à 15 % plus rigides, ressorts progressifs — ; moyeux de roues spécifiques ; parmi plus de changements de détail, ils ont amélioré l'agilité et l'efficacité dynamique de la GT3, bien qu'il n'y ait eu aucune différence dans la puissance délivrée par le Mezger.
Elle était même intitulée "la voiture parfaite". Tout est dit…
… ou pas, car les prochaines générations de la Porsche 911 GT3 et par extension la 911 GT3 RS n'ont cessé de relever la jauge. Nous les voyons être comparés à des machines plus rapides et plus puissantes, et pourtant ils continuent à sortir vainqueurs et à être les favoris ; elle continue d'être la voiture de sport à laquelle tout le monde se mesure - une voiture n'est pas faite uniquement de chiffres.
Le pack Clubsport a ajouté un arceau de sécurité à la 911 GT3
C'est une expérience de conduite unique, étroitement liée à la compétition, et les prémisses qui ont donné naissance à la première GT3 restent dans la GT3 d'aujourd'hui. Nous ne savons pas combien de temps, vu le monde dans lequel nous vivons maintenant, mais espérons qu'il dure de nombreuses années...
À propos de « Gloires du passé ». . C'est la section de Razão Automóvel dédiée aux modèles et aux versions qui se sont en quelque sorte démarquées. Nous aimons nous souvenir des machines qui nous faisaient autrefois rêver. Rejoignez-nous dans ce voyage dans le temps ici à Razão Automóvel.