Lorsqu'il s'agit de machines motrices pures, très peu peuvent rivaliser avec les Caterham Sept . Il est né dans la lointaine année 1957 - oui, vous avez bien lu - sous le nom de Lotus Seven, la création de l'ingénieux Colin Chapman, et s'il existe une machine qui prend au sérieux son principe de « Simplifier, puis ajouter de la légèreté » la machine est le Sept.
Après la fin de la production de Lotus Seven, Caterham Cars, qui les a vendues, a finalement acquis les droits de production en 1973, et depuis lors, elle est connue sous le nom de Caterham Seven, et n'a jamais cessé d'évoluer jusqu'à aujourd'hui.
Cependant, son architecture et son design sont restés pratiquement inchangés depuis lors, bien qu'avec quelques variantes - le 485 R testé, par exemple, est disponible avec le châssis mince, directement dérivé de la série 3 d'origine, ainsi qu'un châssis plus large, le SV , ce qui nous permet de nous intégrer beaucoup mieux dans votre intérieur minimaliste.
L'évolution s'est fait sentir sur le plan mécanique et dynamique, en passant par le long capot d'innombrables moteurs, de la Rover K-Series à la frénétique 1.3 de la Suzuki Hayabusa. Le 485 R n'est pas différent. Motiver votre maigre 525 kg de poids — la moitié d'une Mazda MX-5 2.0 (!) — nous avons trouvé une unité Ford Duratec.
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Deux litres de capacité, à aspiration naturelle, 240 ch à 8 500 tr/min, 206 Nm à 6 300 tr/min , et toujours conforme aux dernières normes d'émission. La boîte de vitesses manuelle n'a que cinq vitesses, et bien sûr, il ne pouvait s'agir que d'une propulsion.
Avec si peu de masse à déplacer, il n'est pas étonnant qu'il puisse atteindre 100 km/h en seulement 3,4 secondes. Son aérodynamisme de type "brique", en revanche, fait que la vitesse maximale ne dépasse pas 225 km/h, mais c'est une valeur qui finit par être hors de propos — "il n'est pas nécessaire d'aller très vite pour obtenir des sensations élevées », comme le fait référence Diogo dans la vidéo.
Et il est facile de comprendre pourquoi. Regardez-le. La Caterham Seven 485 R est la voiture réduite à son essence. Même les « portes » sont des articles jetables. Insonorisation? Science-fiction… ABS, ESP, CT ne sont que des lettres vides de sens.
C'est l'une des expériences mécaniques les plus analogiques, viscérales que nous aurons probablement au volant d'une automobile. Ce n'est clairement pas une voiture de tous les jours… Pour autant, Diogo n'a pas hésité à partager quelques informations utiles sur l'aspect pratique de la Caterham : 120 l de capacité de bagages. Assez pour une escapade… au supermarché.
Le Caterham Seven 485 existe en deux versions, la S et la R, que nous avons testées. La version S est plus orientée vers la rue, tandis que la R est plus orientée circuit. Les prix commencent à 62 914 euros, mais « notre » 485 R est au prix de 80 000 euros environ.
Est-ce une somme justifiable pour une telle… créature primaire ? Laissons la parole à Diogo :