Au départ de Lisbonne, plus précisément des installations de Salvador Caetano, nous nous sommes dirigés vers Tróia où nous attendait un programme qui promettait de mettre à l'épreuve les qualités du nouveau pick-up japonais. Mais avant d'y arriver, c'est sur les autoroutes et les routes nationales que nous avons eu nos premières impressions sur ce Hilux de huitième génération.
Un pick-up qui arrive sur le marché domestique avec une mission herculéenne en tête : défendre la première place d'un segment traditionnellement dominé par lui-même, ayant été numéro 1 des ventes 4 fois au cours des 5 dernières années (il a atteint l'année dernière un quota de 40,7 % du segment pick-up).
plus raffiné
Pour Toyota, l'un des grands drapeaux de la nouvelle génération de Toyota Hilux est sa proximité avec un SUV en termes de confort et d'équipement. Pour arriver à ce résultat, la marque a renforcé le châssis avec des aciers à haute résistance à la traction, assoupli les suspensions et profondément reformulé l'habitacle. Et c'est précisément dans l'habitacle que le nouveau Hilux se rapproche le plus d'un SUV.
Il ne manque rien à l'intérieur : système de navigation Toyota Touch 2, caméra de recul, régulateur de vitesse, volant en cuir avec boutons multifonctions, climatisation automatique et divers systèmes d'aide à la conduite, parmi d'autres équipements principalement présents dans les versions loisirs Tracker et Tracker S (liste complète ici).
La qualité apparente des matériaux utilisés à l'intérieur n'est pas fabuleuse, mais comme elle est caractéristique de Hilux, il est probable que dans 10 ans ils se ressembleront exactement. Que demander de plus à un véhicule qui n'aura certainement pas un quotidien facile ?
Oubliant l'intérieur, comme je l'ai dit plus haut, les premiers kilomètres au volant du Hilux étaient sur asphalte (autoroute et route nationale). Bien que le comportement se soit considérablement amélioré, la vérité est qu'à cet égard, il est encore loin d'être un SUV. Le confort s'est également considérablement amélioré, en ligne avec la moyenne du segment, mais il présente toujours le rebond typique de l'essieu arrière même dans les plus petites irrégularités du sol, devenant ennuyeux. Peut-être qu'une lame de moins sur l'essieu arrière résoudrait le problème.
tout aussi robuste
Se pourrait-il qu'avec cette approche des SUV, Hilux ait perdu une partie de sa robustesse mythique ? La réponse est non. Le nouveau Hilux est doté d'un nouveau châssis à longerons qui offre une augmentation de 20 % de la rigidité en torsion par rapport à la septième génération et à l'arrière, Toyota a décidé de continuer à s'appuyer sur le système éprouvé de ressort à lames et de suspension arrière à double amortisseur dans cette génération profondément révisée. pour permettre une augmentation de la course de suspension de 20%. Grâce à ces renforts et améliorations, la capacité de remorquage du Hilux est passée à 3 500 kg. En d'autres termes : vous pouvez désormais aller aux soldes avec vos épouses sans souci majeur.
La transmission est très importante dans les travaux plus lourds. Hilux présente dans cette génération un système à quatre roues motrices commutables avec une boîte de transfert pour les rapports hauts et bas et un différentiel avant. Un bouton rotatif pratique, placé de manière ergonomique à côté du volant, permet de basculer entre les deux roues motrices (H2) et les quatre roues motrices (H4 et L4) permettant une performance tout-terrain de haut niveau, qui ne négligera pas le plus long débattement.Segment de suspension et entrée à 31 degrés et sortie à 26 degrés. Mais voilà…
Côté motorisation, le nouveau Toyota Hilux est disponible avec un nouveau moteur 2.4 D-4D Global Diesel (GD) équipé de la fonction Stop/Start. Ce nouveau moteur à 16 soupapes commandé par deux arbres à cames et quatre cylindres est équipé d'un turbocompresseur à géométrie variable et d'un intercooler, et est capable de générer 150 ch à 3400 tr/min et un couple maximal de 400 Nm entre 1600 et 2000 tr/min. Le rendement énergétique du nouveau moteur s'est amélioré de 9 % par rapport à l'unité qu'il remplace. Le 2.4 D-4D affiche une consommation moyenne et des émissions de CO2 annoncées respectivement de 7,1 l/100 km et 187 g/km. De vraies valeurs ? Il faudra attendre une autre occasion pour jauger avec précision.
Dans la pratique, le sentiment que nous avons du nouveau moteur 2.4 est qu'il est toujours disponible et rapide, capable à la fois de porter la charge la plus lourde et de réaliser ce dépassement rapidement et en toute sécurité. Dans le stop-go, la 1ère boîte de vitesses semble trop courte (contrairement aux autres vitesses très bien décalées), une caractéristique qui n'est rien de plus qu'une manifestation du souci de Toyota pour la durabilité de la mécanique en offrant une 1ère vitesse qui dans les travaux plus lourds ne punir l'embrayage. Il y a des domaines où la distance au SUV est la bienvenue…
Hors route
Toyota a préparé un cours où il était possible de tester les capacités tout-terrain du Toyota Hilux dans la pratique. Rien de moins que la zone militaire de Pinheiro da Cruz, un endroit où il y a quelques années les troupes américaines avaient leurs véhicules bloqués sur la plage lors d'un exercice d'entraînement. Heureusement, nous n'avons pas répété le "mignon", en grande partie grâce au système de traction Hilux et aux pourboires constants des soldats qui nous ont accompagnés tout au long du chemin.Les obstacles de sable ont été surmontés sans difficultés majeures et certains des journalistes présents ont même demandé plus d'obstacles. Hilux s'en fichait certainement, même si c'était les 1055 kilos derrière la caisse de chargement que vous permettez de transporter.
En résumé…
Aux caractéristiques de robustesse et de fiabilité déjà connues des générations précédentes, Toyota a ajouté plus de confort, de technologie et d'équipement sans nuire aux premières. Un travail remarquable, qui va certainement continuer à permettre à Toyota Hilux d'aborder un segment de plus en plus concurrentiel.
Hilux peut-il enfin s'affirmer comme une véritable alternative au SUV ? Les 39 750 euros demandés pour cette version Tracker et le chemin encore à parcourir en termes de confort de conduite me disent non. Mais je suis d'avis que quiconque veut un SUV devrait acheter un SUV, et quiconque veut un pick-up peut désormais en acheter un qui est même proche d'un SUV, permettant une plus grande gamme d'utilisation qui va bien au-delà du travail ou loisirs plus exigeants.
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Toyota Hilux