Mort au carré. non seulement le Rover Streetwise a cessé d'exister il y a plus de 12 ans, et la marque Rover appartient à l'histoire - elle renaîtra sous le nom de Roewe, après la faillite de la première et son rachat par les Chinois, et elle y est toujours.
De nombreux Rovers ont marqué l'histoire de la voiture - comme le P6 ou le futuriste SD1 - mais nous avons ressenti le besoin d'inclure également Streetwise dans ce groupe, bien qu'il n'ait pas été marqué par son ingénierie ou son design innovant. Mais ce serait le précurseur d'un créneau qui subsiste à ce jour.
Étant plus mince, le Streetwise Rover n'est rien d'autre qu'un Rover 25 "artillé", une sorte de version "Mad Max zéro calories" du 25. Habillé d'une armure composée de pare-chocs plus volumineux, de protections de passage de roue, de frises plus épaisses Côtés et même toit barres, le modèle compact a également vu sa hauteur au sol augmentée de 40 mm - mais pas de quatre roues motrices.
C'était clairement un pari sur l'esthétique, une tentative d'attirer un public plus jeune vers la marque — généralement associé à une tranche d'âge beaucoup plus âgée — et compte tenu de l'usage urbain attendu de la voiture, honnêtement, pourquoi la traction à quatre ? Rover lui-même l'a identifié comme « The Urban On-Roader » et les médias ont été quelque peu déconcertés par son objectif – n'est-ce pas plus qu'un exercice de marketing vide de sens ?
L'inspiration
L'inspiration est venue non seulement d'une nouvelle génération de SUV au caractère plus strict — les premiers signes de la fièvre du futur se faisaient déjà sentir — mais aussi de modèles tels que l'Audi Allroad, la Volvo V70 Cross Country ou la Renault Scénic RX4. Également dérivées de voitures conventionnelles, mais plus grandes et à des fins familières, elles ont ajouté au look plus «macho» et robuste, une certaine compétence hors route, intégrant la transmission intégrale dans leur arsenal mécanique et dynamique. Et l'on peut rappeler d'autres exemples comme la Citroën AX Piste Rouge ou la Volkswagen Golf II Country, plus proches dans leur concept de la Streetwise, mais également équipées de la transmission intégrale.
Elle a été lancée en 2003, deux ans seulement avant la faillite de Rover, mais elle a dû toucher une corde sensible - malgré les difficultés évidentes de la marque à différents niveaux, elle a rencontré un certain succès et un an plus tard, Volkswagen a lancé la Polo Dune, le précurseur de tous. La gamme Cross actuelle de la marque allemande, qui a suivi la même recette jusqu'au moindre plastique ajouté par Streetwise.
Le Streetwise Rover était disponible avec une carrosserie à trois et cinq portes…
L'héritage
C'est toujours la recette du succès. L'attrait visuel de ces versions équivaut généralement à celui des variantes sportives, même en sachant qu'elles ont peu ou pas d'avantages par rapport aux modèles dont elles sont dérivées.
De nos jours, il est relativement courant de voir dans les gammes les plus variées des marques les plus variées des versions cross this, x-aquilo ou activ-aqueloutro de voitures conventionnelles, qui ont généré tant d'autres discours sur le mode de vie du Saint Graal, en conservant la même recette. introduit par Rover Streetwise il y a 15 ans.
Quelle que soit l'opinion que nous pouvons avoir sur la valeur réelle de ces variantes, voici la reconnaissance de Rover Streetwise, le premier à voir une nouvelle opportunité et à la saisir. Malheureusement, pas assez pour garder le Rover ouvert.
Le Streetwise Rover mettra fin à sa production en 2005, avec la fermeture des portes de la marque britannique — il a été produit à plus de 14 000 unités — mais réapparaîtra en 2008, en Chine, déjà sous le nom de MG 3SW, restant en production jusqu'en 2010.
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