Nous l'avions déjà vu il y a environ deux mois, lors d'un événement en ligne, mais ce n'est que maintenant que nous avons appris tous ses secrets au Kenshiki Forum : voici le Lexus ROV (Recreational Off-Highway Vehicle).
Il s'agit d'un prototype unique, sous la forme d'un buggy biplace (UTV), qui, selon la marque japonaise, a été conçu pour démontrer qu'« une conduite plus stimulante peut coexister avec une société décarbonée ».
Et c'est parce que ce petit prototype fonctionne à l'hydrogène, mais ce n'est pas une pile à combustible électrique.
Comme la GR Yaris H2 également dévoilée à Bruxelles, le Lexus ROV utilise un moteur à combustion interne. Il n'a qu'une capacité de 1,0 l et est techniquement le même moteur 1,0 que la Yaris, mais il n'utilise pas d'essence comme carburant, mais de l'hydrogène.
Celui-ci est stocké dans un réservoir haute pression d'hydrogène comprimé qui est précisément alimenté par un injecteur d'hydrogène direct.
Selon Lexus, ce moteur à hydrogène produit presque zéro émission, un chiffre qui n'est pas nul en raison d'une "quantité insignifiante d'huile moteur" qui est "brûlée pendant la conduite".
Lexus n'a pas dévoilé les caractéristiques de ce moteur ni les records que le ROV pourra réaliser, mais révèle que le son est similaire à celui d'un moteur à combustion interne et que le couple est quasi immédiat, résultat de la combustion plus rapide de l'hydrogène par rapport à l'essence.
Spiros Fotinos, directeur de Lexus EuropeLe Lexus ROV est notre réponse à la passion croissante pour le plein air et l'esprit aventureux des consommateurs de luxe. En tant que concept car, il fusionne notre désir de développer également des produits axés sur le style de vie grâce à une recherche continue de nouvelles technologies qui contribuent à la neutralité carbone. En plus d'être un véhicule passionnant à conduire, il a presque zéro émission grâce à son moteur à hydrogène.
conception audacieuse
Selon le constructeur japonais, l'objectif de l'équipe de designers était de créer un véhicule qui aurait fière allure dans toutes sortes d'environnements naturels.
Et de là est né ce tout-terrain à suspension apparente, cage de protection et pneus tout-terrain, qui se présente toujours sous la forme d'un modèle très compact : 3120 mm de long, 1725 mm de large et 1800 mm de haut.
A l'avant, malgré l'absence de calandre conventionnelle, la forme fusiforme de l'ensemble phares/carénage que l'on associe à la calandre Lexus et à celles des amortisseurs latéraux, conçues pour protéger le ROV des cailloux, se démarque. Derrière, le réservoir d'hydrogène est entièrement protégé, ainsi que toutes les pièces fonctionnelles.
A l'intérieur, malgré le type de véhicule dont il s'agit, on retrouve l'assemblage et les matériaux auxquels Lexus nous a déjà habitués.
Le volant est en cuir, le levier de vitesses est sculpté et les sièges (en cuir synthétique) ont leurs propres éléments de suspension qui contribuent à rendre les aventures sur les mauvaises routes plus confortables.
Signature de conduite Lexus
Malgré son apparence robuste et aventureuse, les responsables de la marque japonaise assurent qu'il s'agit d'un véhicule à la dynamique excitante, grâce à la carrosserie très légère à structure tubulaire.
Cependant, la suspension à très long débattement vous permet également d'aller n'importe où, ce qui améliore encore l'étendue d'utilisation d'un «jouet» comme celui-ci, que Lexus prétend être extrêmement agile.
Mais plus important que l'image distincte et le plaisir de conduite, ce Lexus ROV s'impose comme une excellente plateforme d'essai pour la technologie hydrogène du constructeur japonais, qui pourrait utiliser cette fonctionnalité à l'avenir, dans certains de ses modèles de production.