Dans un avenir proche, les suspensions telles que nous les connaissons pourraient avoir leurs jours comptés. La faute à Audi et au système révolutionnaire eROT, un système innovant qui fait partie du plan technologique présenté par la marque allemande à la fin de l'année dernière, et qui vise à changer le fonctionnement des suspensions actuelles, principalement basées sur des systèmes hydrauliques.
En résumé, le principe du système eROT – amortisseur rotatif électromécanique – est simple à expliquer : « chaque trou, chaque bosse et chaque courbe induit de l'énergie cinétique dans la voiture. Il s'avère que les amortisseurs d'aujourd'hui absorbent toute cette énergie, qui est gaspillée sous forme de chaleur », explique Stefan Knirsch, membre du comité de développement technique d'Audi. Selon la marque, tout va changer avec cette nouvelle technologie. « Avec le nouveau mécanisme d'amortissement électromécanique et le système électrique de 48 volts, nous allons utiliser toute cette énergie », qui est désormais gaspillée, explique Stefan Knirsch.
En d'autres termes, Audi vise à prendre toute l'énergie cinétique générée par le travail de la suspension - qui est actuellement dissipée par les systèmes conventionnels sous forme de chaleur - et à la transformer en énergie électrique, en l'accumulant dans des batteries au lithium pour alimenter plus tard d'autres fonctions de la véhicule, améliorant ainsi l'efficacité de l'automobile. Avec ce système, Audi prévoit une économie de 0,7 litre aux 100 km.
Un autre avantage de ce système d'amortissement est sa géométrie. En eROT, les amortisseurs traditionnels en position verticale sont remplacés par des moteurs électriques disposés horizontalement, ce qui se traduit par plus d'espace dans le coffre à bagages et une réduction de poids jusqu'à 10 kg. Selon la marque, ce système peut générer entre 3 W et 613 W, selon l'état du sol – plus il y a de trous, plus il y a de mouvement et donc plus de production d'énergie. De plus, eROT peut également offrir de nouvelles possibilités en matière de réglage des suspensions, et comme il s'agit d'une suspension active, ce système s'adapte idéalement aux irrégularités du sol et au type de conduite, contribuant à un plus grand confort dans l'habitacle.
Pour l'instant, les premiers tests sont prometteurs, mais on ne sait pas encore quand l'eROT fera ses débuts dans un modèle de production du constructeur allemand. Pour rappel, Audi utilise déjà un système de barre stabilisatrice avec le même principe de fonctionnement dans la nouvelle Audi SQ7 – vous pouvez en savoir plus ici.
