"Aérodynamique? C'est pour ceux qui ne savent pas construire des moteurs" . C'est la réponse d'Enzo Ferrari, fondateur emblématique de la marque italienne, au pilote Paul Frère au Mans — après avoir remis en question le design du pare-brise de la Ferrari 250TR. C'est aussi l'une des phrases les plus célèbres dans le monde automobile, et montre clairement la primauté qui a été donnée au développement des moteurs sur l'aérodynamisme. A l'époque, une science presque cachée pour l'industrie automobile.
Après 57 ans, il est impensable pour une marque de développer un nouveau modèle sans prêter attention à l'aérodynamisme — que ce soit un SUV ou un modèle de compétition. Et c'est à cet égard que le becquet et l'aileron arrière (ou si vous préférez, l'aileron) assument une importance sans équivoque dans la gestion de la traînée aérodynamique et/ou de l'appui aérodynamique des modèles, influençant directement les performances — sans parler de la composante esthétique.
Mais contrairement à ce que la plupart des gens pourraient penser, ces deux appendices aérodynamiques n'ont pas la même fonction et visent des résultats différents. Faisons-le par étapes.
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Placé à l'arrière de la voiture - en haut de la lunette arrière ou dans le coffre/couvercle du moteur - le but principal de l'aileron est de réduire la traînée aérodynamique. La traînée aérodynamique est comprise comme la résistance que le flux d'air impose à la voiture en mouvement, une couche d'air qui est principalement concentrée à l'arrière - remplissant le vide généré par l'air traversant la voiture - et qui « tire » la voiture vers l'arrière.
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En créant une sorte de "coussin" d'air presque statique à l'arrière de la voiture, le becquet fait en sorte que l'air à grande vitesse contourne ce "coussin", réduisant ainsi les turbulences et la traînée.
En ce sens, le becquet permet d'améliorer la vitesse de pointe et de réduire l'effort moteur (voire la consommation…), en rendant la voiture moins laborieuse pour traverser plus facilement les airs. Bien qu'il puisse contribuer légèrement à l'appui (support négatif), ce n'est pas le but principal du spoiler - pour cela, nous avons l'aileron arrière.
l'aile arrière
De l'autre côté se trouve l'aile arrière. Alors que l'objectif du spoiler est de réduire la traînée aérodynamique, la fonction de l'aileron arrière est exactement le contraire : utiliser le flux d'air pour créer des forces descendantes sur la voiture : la force d'appui.
La forme de l'aileron arrière et sa position plus haute font que l'air a tendance à passer en dessous, près de la carrosserie, augmentant la pression et aidant ainsi à « coller » l'arrière du véhicule au sol. Bien qu'il puisse entraver la vitesse maximale que la voiture est capable d'atteindre (surtout lorsqu'elle a un angle d'attaque plus agressif), l'aileron arrière permet une meilleure stabilité dans les virages.
Comme le becquet, l'aileron arrière peut être construit à partir d'une variété de matériaux - plastique, fibre de verre, fibre de carbone, etc.
L'aileron arrière a aussi d'autres usages… Ok, plus ou moins ?
