Comme on le sait, les pneus ont des rainures dans un but bien précis : évacuer l'eau en conditions humides. C'est grâce à ces rainures que les pneus maintiennent le contact avec l'asphalte mouillé, offrant l'adhérence nécessaire pour que les courbes ne deviennent pas droites et que la pédale de frein ne devienne pas une sorte d'accélérateur « artistique ».
Ce phénomène est appelé aquaplaning. et ceux qui l'ont déjà vécu savent qu'il n'y a pas de blague du tout...
Mais… et quand le sol est sec ?
Comme déjà mentionné, les voitures de compétition utilisent des pneus slicks pour augmenter la surface de contact avec l'asphalte et donc l'adhérence. L'équation est simple : plus l'adhérence est grande, plus le « battement » que prend la minuterie est important.
Et c'est précisément sur cette hypothèse qu'un de nos lecteurs, qui a préféré garder l'anonymat par peur des représailles de son groupe d'amis (rassurez-vous Ricardo Santos, nous ne dévoilerons jamais votre nom !) nous a posé la question suivante :
Lecteur de grand livre automobile (anonyme)Les pneus secs chauves ont-ils plus d'adhérence que leurs homologues rainurés ?
La réponse est non. Les pneus n'ont plus d'adhérence à sec car ils sont chauves. Plutôt l'inverse…
Pourquoi?
Car contrairement aux pneus slicks, qui utilisent des gommes tendres qui ne peuvent durer que quelques dizaines de kilomètres (ou tours), nos pneus de voiture ont été conçus pour parcourir des milliers de kilomètres et utilisent des gommes plus dures, donc moins collantes.
Lorsque le caoutchouc qui compose les rainures du pneu s'épuise, il ne reste que le caoutchouc de la carcasse, qui est généralement de moins bonne qualité.
En plus d'avoir moins de qualité (donc moins d'adhérence), les pneus de route n'ont pas été conçus pour rouler chauve, que ce soit en termes de géométrie ou en termes de structure. Le caoutchouc « reste » est trop près de la ceinture métallique du pneu, ce qui augmente la probabilité d'une crevaison.
Enfin, un pneu chauve doit avoir sa gomme vieillie, donc la gomme qui reste, en plus de ne pas avoir la qualité nécessaire, ne garantit pas les propriétés élastiques nécessaires pour générer de la traction.