La maxime «courir le dimanche, vendre le lundi» (courir le dimanche, vendre le lundi) qui a motivé de nombreuses marques à dépenser des millions dans le sport automobile pendant des décennies pourrait ne plus s'appliquer aujourd'hui. Le lien entre le monde de la compétition et celui des voitures de série est de plus en plus éloigné. Êtes-vous d'accord?
Mais c'est la concurrence qui continue d'alimenter la passion que beaucoup d'entre nous ont pour les marques automobiles. Ferrari aurait-il du sens sans la Formule 1 ? Porsche aurait-il un sens sans son lien historique avec le sport automobile ?
A ces questions ma réponse est simple : non.
Ce que Porsche a fait en est la preuve ; Je parle naturellement de « Porsche Unseen ». Avec ce rassemblement de modèles qui n'ont jamais vu le jour, Porsche nous a une nouvelle fois fait rêver à des versions de série de ses voitures de compétition. Elle a présenté plus de 10 prototypes qui, au cours des 10 dernières années, ont poussé l'esprit de ses concepteurs et ingénieurs à innover et à essayer d'aller plus loin.
Sans programme de compétition, il serait impossible de faire ces exercices. Il n'y avait pas de Porsche 919 Street, il n'y avait pas de Porsche 920, et il n'y avait pas non plus tant d'autres modèles qui habitent déjà les garages de ceux qui continuent d'aimer les voitures. Et même s'il y en avait, il n'y avait aucun lien avec la concurrence pour les légitimer.
Sans compétition, au lieu de projets de rêve, il y aurait un musée de ce qu'était et n'est pas Porsche.
Sans concurrence, Porsche ne serait plus une marque particulière et deviendrait une marque « commune ». Après une période d'éloignement du monde de la compétition, décidée par Wendelin Wiedeking, PDG de Porsche entre 1993 et 2009 — non, je ne lui ai toujours pas pardonné d'avoir annulé le programme retour du Mans avec la 9R3 — la marque allemande n'a jamais il s'est éloigné de ce qui a toujours été son environnement naturel : la course.
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Je vais encore plus loin : une Porsche sans concurrence n'est pas une Porsche, c'est autre chose. Et quiconque donne plus de 100 000 euros pour une voiture ne veut rien. Et si j'avais donné l'exemple de Porsche, j'aurais pu en donner bien d'autres.
Quelqu'un doute-t-il que le programme de compétition de Toyota ait beaucoup fait pour l'image du système hybride de la marque ? Même s'il n'y a pas de lien direct entre la toute-puissante Toyota TS050 Hybrid et la sympathique Yaris. Je n'ai pas de doutes.
Et on peut donner l'exemple d'une autre marque, dont le nom commence par « Alfa » et se termine par « Roméo ». Mais je ne dirai pas ce que c'est. Si je le faisais, je devais écrire un autre texte. Alors, on prend rendez-vous la semaine prochaine ?