Nous avons tous fini par aimer une sorte de musique, mais pour les amateurs de pétrole, cela peut être un choix délicat lorsque cette même musique est produite par des moteurs d'architectures différentes.
Une chose est sûre : la Petit bloc V8 Chevrolet chante depuis 60 ans et continuera de chanter, le dernier ZZ6 étant le dernier cri rauque et bouillonnant d'une longue lignée.
Mais avant d'aller aux origines, nous devons vous laisser quelques considérations, afin que vous puissiez comprendre exactement le différence entre le V8 « Big Block » et le V8 « Small Block » , ou « Big Block » et « Small Block ».
Comment est né Small Block et quelles sont les différences ?
Avant l'apparition du premier Small Block V8, en 1955, l'offre de V8 de la plupart des constructeurs américains était faite par les Big Blocks. Nous ne voulons pas trop l'élargir, mais les grandes différences sont les plus notables : les gros blocs sont physiquement plus gros que les petits blocs à la fois en hauteur et en largeur, ce qui ne veut pas dire qu'ils ont plus de déplacement, en fait c'est possible avoir le même déplacement avec les deux blocs.
Les gros blocs ont des bielles plus longues, favorisant la course des pistons, produisant ainsi plus de couple, mais étant moins capables de rotations élevées, et l'épaisseur de métal entre les parois des cylindres est également plus importante. D'autre part, les têtes entre ces blocs ont des architectures différentes, aussi bien dans les angles des vannes que dans les différents canaux de refroidissement et de lubrification. Comme dans les blocs eux-mêmes, dans le cas des canaux de lubrification, en plus de la taille, les blocs eux-mêmes ont également des angles différents à la fois dans l'ouverture en V et dans les angles et l'espacement des roues solides/hydrauliques qui déplacent les tiges de soupape situé en tête.
Les ingénieurs de Chevrolet savaient que les Big Blocks avaient leur place réservée aux véhicules plus gros et il était donc nécessaire de créer quelque chose de plus léger, avec la même force, mais capable de produire plus de puissance à des régimes beaucoup plus élevés, donnant ainsi naissance au Small Block.
C'est alors en 1955 que le premier Small Block de Chevrolet est né, le 265 (se référant à sa cylindrée en pouces cubes), un petit V8 de 4,3 l d'une puissance de 162 ch à 180 ch, avec architecture pushrod et OHV (soupape en tête). Il était idéal pour remplacer des cylindrées équivalentes mais en blocs de six cylindres en ligne, qui avaient très peu de veine sportive et étaient plus axés sur l'économie de carburant.
suivi le bloc 283 4,6 l, ce V8 serait responsable de dynamiser la veine sportive de Chevrolet, et le premier à assembler en usine un système d'injection mécanique Rochester - ce système révolutionnaire atteint 1 ch par pouce cube.
Le légendaire 327 c'était une évolution du déjà célèbre Small Block 265. Ce V8 de 5,3 l allait entrer dans l'histoire dans sa variante L-84, qui viendrait équiper la Corvette C2 Stingray. Une fois de plus l'évolution de l'injection mécanique par Rochester, conduirait le bloc L-84 à débiter 1 146 ch par pouce cube, un record seulement battu en 2001 avec la 3ème génération du LS6.
On passe au mythique aussi Petit bloc 302 , ce V8 de 5,0 l marquerait une génération, car les racines de sa conception viennent directement des restrictions de la compétition Trans Am, par le SCCA (Sports Car Club of America), où les blocs de plus de 305 pouces cubes n'étaient pas autorisés. A l'âge d'or de cette compétition, la rivalité entre la Camaro Z/28 et la Mustang Boss 302 se disputait tour à tour et dans les lignes droites, les 290 ch que beaucoup revendiquaient étaient en réalité très proches de 350, faisaient le bonheur des les pilotes à bord de la Camaro Z/28 de 1969.
La crise pétrolière et le progrès technologique comme solution
Dans les années 70, la crise pétrolière et l'ère du Smog (pollution atmosphérique générée par les émissions des voitures, caractérisée par un brouillard composé de gaz polluants), auraient pu tuer la Chevrolet Small Block, mais ce n'était pas le cas. Les ingénieurs de Chevrolet se sont vu confier la tâche herculéenne de faire en sorte que le bloc 350 de 5,7 litres, le LT1, soit capable de répondre aux normes environnementales tout en ayant un appétit plus mesuré. Ses 360 ch brillaient toujours. Cependant, avec la mort des Muscle Cars, le muscle américain pur connaîtrait une sombre décennie de pouvoirs, matérialisés dans le L-82. Ce Small Block 350 n'avait déjà que 200 ch, faisant de la Corvette une voiture aux prestations modestes.
Les temps ont changé et l'ingénierie a évolué, c'est alors que le Petit bloc 350 L-98 . l'injection électronique permettrait de récupérer une partie des performances que la Corvette et la Camaro avaient perdues à l'époque du Smog. La puissance n'était pas brillante, seulement entre 15 et 50 ch avaient été gagnés, mais c'était largement suffisant pour que la Corvette dépasse timidement les 240 km/h en 1985.
Aux côtés des Factory Small Blocks, la division GM Performance a toujours proposé des solutions pour les différents projets dont un fan GM avait besoin. LA ZZ4 , étant la 4e d'une génération de Small Block 350 hautes performances, elle sera à la pointe de la technologie en 1996 pour cette mythique cylindrée de 5,7 l pour Chevrolet.
Prochain chapitre : le LS
La lignée de petits blocs de génération LS de Chevrolet a commencé en 1997. Vous en avez probablement entendu parler, que ce soit leurs performances, leur prix abordable ou la facilité avec laquelle les échanges sont effectués compte tenu de leurs dimensions extrêmement compactes. Du symbolique 5,7 l LS1/LS6 au géant 7,0 l LS7, les blocs LS ont marqué à jamais une génération qui aspirait à la puissance, la fiabilité et la consommation modérée, à moindre coût que la concurrence.
Pour les fanatiques de la puissance old school, GM Performance propose toujours, dans la mythique cylindrée de 7,4 l, le bloc LSX-R 454. En 1970 la mythique 454 LS6 était un V8 Big Block qui équipait la Chevelle SS, d'une puissance de 450 hp. Aujourd'hui, il est possible d'extraire de manière N/A (aspiration naturelle) du LSX-R plus de 600 ch.
ZZ6, le dernier
Nous avons terminé la visite des Small Blocks de Chevrolet avec le dernier moteur de GM Performance, le nouveau ZZ6 . Bien sûr, la tradition se perpétue avec ce V8 Small Block de 5,7 l, et pour célébrer ces 60 ans, cette ZZ6 est en plus d'être le 5,7 l le plus puissant de tous les temps — 405 ch et 549 Nm extraits d'un carburateur quad body à l'ancienne — cette alimentation 100% analogique repose sur des têtes LS V8 spécialement conçues. L'objectif était d'augmenter la vitesse du flux d'air, avec un arbre à cames plus agressif mais respectant l'arbre à cames de type poussoir, un jeu de soupapes retravaillé, un vilebrequin forgé et des pistons en aluminium à haute teneur en silicium.
Même si la génération LS laissera la place à la LT, c'est par une telle ingénierie que nous souhaitons encore 60 ans au V8 Small Blocks avec lequel Chevrolet nous a conquis. « Old School » ou contemporain, LONGUE VIE AU V8.
Chevy Small Block 302