Acteur comique de renommée mondiale en tant que 'Mr. Bean', Rowan Atkinson est aussi un ardent collectionneur d'automobiles, dont la collection privée comprend, entre autres exemplaires exceptionnels, celle qui sera la McLaren F1 avec le plus de kilomètres au monde — et probablement aussi la plus reconstruite, deux fois, pour cause d'accidents .
Cependant, et parce que, certainement, il commence déjà à avoir des difficultés à pouvoir accueillir un nombre croissant de voitures, le populaire « Mr. Bean » a décidé de se débarrasser de deux de ses bijoux : une Mercedes 500E, autrefois un véritable « missile d'autoroute » (en portugais, autoroute), et une Lancia Thema 8.32 de Ferrari encore plus rare !
Le « missile de Zuffenhausen »
A propos de ces deux modèles, qui seront mis aux enchères par la main de Silverstone Auctions, lors d'un événement appelé Race Retro Classic Car Sale, qui aura lieu fin février, il est important de rappeler que la Mercedes 500E était une version, basée sur la Classe E W124 - une réponse à la BMW M5.Elle a été produite entre 1990 et 1995, non pas par Mercedes-Benz, mais par Porsche à Zuffenhausen. Installé sous le capot, un 5.0 V8 atmosphérique délivrant 326 ch de puissance . Le modèle pouvait accélérer de 0 à 100 km/h en seulement 6,1 secondes et maintenir des vitesses de croisière supérieures à 200 km/h.
"Ferrari" avec emblème Lancia
Quant à la Lancia Thema 8.32 de Ferrari, elle est dans le garage d'Atkinson depuis au moins sept ans, et il a tout fait pour qu'elle reste impeccable — il n'a jamais manqué de faire l'entretien nécessaire, en l'occurrence, au maximum, tous les 40 000 km, et qui nécessitent même la dépose du moteur. Des interventions qui, par ailleurs, ont porté sur un investissement total d'environ 20 mille livres sterling, soit environ 22 500 euros.
Le moteur, rappelons-le, est le même bloc qui équipe la Ferrari 308, mais avec un vilebrequin différent et une électronique modifiée, en vue d'une performance plus docile. Ceci, malgré les 215 ch annoncés en 1986, basés sur la même plateforme que l'Alfa Romeo 164 et la Saab 9000.
classiques modernes
Les deux versions européennes, c'est-à-dire conduite à gauche, et en excellent état — malgré les 80 500 km que Mercedes affiche au compteur, bien plus que les 20 488 km de la Lancia — l'une ou l'autre voiture promet d'atteindre des valeurs élevées. Pas seulement parce que ce sont des classiques modernes, ce que l'on sait également parmi les jeunes, mais encore plus parce qu'ils ont été employés par M. Bean – désolé, l'acteur Rowan Atkinson.