Après qu'Audi a dévoilé le projet Artemis en mai, la possibilité qu'il se traduise par une future berline électrique de luxe qui n'émergera jamais avant 2024 prend de la consistance.
Selon les informations avancées par Autocar, le nouveau membre de la famille e-tron pourrait être rebaptisé A9 e-tron, se positionnant dans le même segment où réside l'A8, mais assumant les contours d'une berline cinq portes avec un profil fastback , à l'image de ce que l'on voit dans l'Audi A7 Sportback.
La nouvelle berline de luxe électrique serait ainsi une rivale naturelle pour la nouvelle Mercedes-Benz EQS mais aussi pour la nouvelle Jaguar XJ, qui deviendra elle aussi 100 % électrique.
Audi Aicon, introduite en 2017.
Le développement du projet nommé E6 est encore dans sa phase initiale, mais il vise à être le porte-drapeau électrique non seulement pour Audi mais aussi pour l'ensemble du groupe Volkswagen.
On sait peu de choses sur le nouveau modèle, mais compte tenu de son positionnement, il est fort probable qu'il s'appuiera sur la future plateforme électrique PPE, développée à mi-chemin avec Porsche. Celui-ci sera lancé l'année prochaine, avec le nouveau Macan électrique, mais servira également de base à d'autres voitures électriques du groupe allemand.
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Le J1, utilisé par Taycan et à l'avenir par Audi e-tron GT, sera, semble-t-il, réduit à ces deux modèles — l'EPI prendra sa place — tandis que MBE se concentrera sur le développement de modèles électriques plus abordables.
Le projet Artemis, c'est quoi ?
Le projet Artemis est essentiellement un groupe de travail qui vise à accélérer le développement de nouveaux modèles à fort contenu technologique — une sorte d'œuvres de skunk.
Ce groupe de travail a désormais accès non seulement à l'équipe de développement interne, mais aussi aux membres des équipes de développement (ingénieurs et spécialistes du logiciel) du reste du groupe allemand afin « d'accélérer et de réduire la bureaucratie dans la création de technologies pour l'électricité et une conduite hautement automatisée », comme l'a déclaré Markus Duesmann, PDG d'Audi.
Le PDG d'Audi s'attend à ce que les résultats du projet Artemis puissent être étendus au développement de tous les futurs modèles de la marque aux anneaux.
Compte tenu de l'agilité des startups automobiles qui n'ont pas à traiter avec des groupes automobiles géants et leurs structures bureaucratiques complexes, ce groupe de travail devrait permettre à Audi d'être également compétitif à ce niveau.
Pas étonnant que Markus Duesmann soit allé chercher Alex Hitzinger pour diriger ce groupe de travail. Il est actuellement responsable du développement de la conduite autonome au sein du groupe Volkswagen, mais c'est son palmarès en compétition qui fait de lui la bonne personne pour le poste, un environnement de travail à haute pression qui oblige à des développements rapides.
Il était en charge du développement de la Porsche 919 LMP1 victorieuse et avant cela, il est passé par la Formule 1 via Red Bull Racing. Fait intéressant, il faisait également partie de l'équipe de développement du projet Titan, la voiture électrique déjà annulée d'Apple.
L'application pratique du projet Artemis culminera avec le dévoilement de cette nouvelle berline de luxe électrique - il y a des rumeurs d'autres projets en parallèle - qui pourrait lancer non seulement une nouvelle technologie électrique, mais aussi un système de conduite « hautement automatisé ».
Cette équipe est également en charge du "développement d'un vaste écosystème autour de la voiture elle-même, résultant en un nouveau modèle économique pour toute la phase d'utilisation du véhicule".