#savethemanuals est ce que tout passionné de voiture défendra, mais cela implique-t-il le même amour pour la troisième pédale, l'embrayage ? On le saura bientôt, alors que Hyundai s'apprête à lancer en Inde une nouvelle version du Venue, un petit SUV, avec le Boîte de vitesses manuelle intelligente (iMT) ou la transmission manuelle intelligente, qui ne nécessite pas de pédale d'embrayage.
Ce n'est pas la première fois que nous entendons parler de l'iMT, introduite dans plusieurs modèles hybrides légers de Hyundai et Kia, y compris la nouvelle i20, mais jusqu'à présent, la troisième pédale est restée.
Récemment, nous avons vu comment fonctionnait cette fonction en se passant du câble d'embrayage pour l'activer, en utilisant à la place un servo électronique (fly by wire). Parmi les avantages annoncés, celui de permettre, même avec un rapport engagé, de pouvoir partir « à la voile », le système débrayant la transmission du moteur.
Dans le cas de la Hyundai Venue, la marque sud-coréenne va plus loin et se débarrasse également de la pédale d'embrayage, profitant ainsi de tout le potentiel de l'actionneur hydraulique qui la fait fonctionner.
Comment ça fonctionne?
Son fonctionnement n'est pas très différent de ce que l'on voit dans une boîte robotique. Les boîtes de vitesses robotisées, également appelées manuelles automatisées ou semi-automatiques, sont essentiellement une boîte de vitesses manuelle où l'action d'embrayage se fait également automatiquement.
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La différence pour l'iMT de Hyundai réside dans la sélection du rapport de boîte (à six rapports), qui au lieu d'être automatique ou séquentiel (en mode manuel), conserve le standard classique en H et doit être sélectionné, obligatoirement et manuellement, par le conducteur.
Chaque fois que nous changeons de vitesse, il y a un « capteur d'intention » qui active l'actionneur hydraulique de l'embrayage. Celui-ci, à son tour, couple ou découple l'embrayage, toujours au bon moment pour la prochaine relation que l'on souhaite. Maîtriser les points d'embrayage ? Ce sont des choses du passé…
Cela semble être le meilleur des deux mondes. D'une part, il permet à votre pied gauche de se reposer, surtout dans des files d'attente interminables avec des arrêts-démarrages, d'autre part, il maintient l'interaction que nous apprécions tant dans une transmission manuelle.
Ce n'est pas une nouveauté absolue
Cependant, bien qu'inhabituel, ce n'est pas la première fois que nous voyons une boîte de vitesses manuelle sans pédale d'embrayage. Dans les années 1990, deux modèles étaient commercialisés avec une solution similaire : l'Alfa Romeo 156 Q-System et la Renault Twingo Easy.
Dans le cas de la berline italienne, cette transmission à quatre vitesses était l'une des options du 2.5 V6, la glorieuse Busso, et avait la particularité non seulement d'avoir le schéma en H d'une boîte manuelle, mais aussi de lui permettre de travailler en pleine mode automatique (robotisé). Dans le cas de la sympathique Twingo, la transmission n'avait que trois vitesses. Malgré l'argument d'une plus grande facilité d'utilisation, la vérité est que ces solutions n'ont pas trouvé d'écho sur le marché.
Au début de ce siècle, on a beaucoup vu les boîtes de vitesses automatiques (convertisseurs de couple) évoluer, ainsi que l'arrivée des doubles embrayages, cette solution a donc été oubliée.
Les iMT de Hyundai et Kia auront-elles plus de chance ?