Après de nombreuses spéculations sur l'avenir de Smart, les doutes se sont dissipés après la Daimler AG et Geely ont annoncé la création d'une joint-venture à 50-50 qui devrait s'achever fin 2019 et vise à développer, concevoir et concevoir les futurs modèles de la marque, faisant de la prochaine Smart… chinoise.
Avec la naissance de cette joint-venture, Smart voit son avenir assuré, ayant déjà défini que la prochaine génération des modèles de la marque, à paraître en 2022, devrait être conçue par Mercedes-Benz Design, en utilisant les centres d'ingénierie de Geely. Quant à la production, elle se fera en Chine.
Bien que la production de la prochaine Smart ait lieu en Chine, jusqu'en 2022 Daimler continuera à produire la génération actuelle de véhicules Smart dans ses usines de Hambach, en France ( EQ intelligent fortwo ) et Novo Mesto, Slovénie (Smart EQ forfour).
De nouveaux modèles en route
Avec le transfert de la production des modèles Smart en Chine, Mercedes-Benz a annoncé que l'usine française de Hambach se consacrera à la production d'un véhicule électrique compact Mercedes-Benz signé par la marque EQ. Parallèlement, le programme de développement de véhicules de la joint-venture prévoit la création d'une Smart pour le segment B.
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Pour Li Shufu, président de Geely — Volvo et Lotus, entre autres, font déjà partie de son empire en pleine croissance — la joint-venture maintenant présentée permettra « de booster l'introduction de produits électriques premium personnalisés ». Compte tenu de cette union entre Daimler et Geely pour le développement des futurs Smart, il ne reste qu'une chose à voir : que va-t-il advenir du « frère » de la Smart actuelle, la Renault Twingo.