LA Salon parisien a lieu tous les deux ans, entrecoupé du salon de Francfort, et l'édition de cette année est marquée par le nombre croissant d'absences. Le dernier à annoncer qu'il ne sera pas présent au Mondial de l'Auto de Paris de cette année est Volkswagen.
La marque allemande précise qu'elle revoit en permanence sa présence dans les salons automobiles internationaux et, dans ce cas particulier, son absence pourrait être remplacée par diverses activités de communication dans la ville de Paris. Cependant, seule la marque Volkswagen du groupe homonyme a confirmé son absence — SEAT, Skoda, Audi, Bentley, Porsche et Lamborghini seront, en principe, présentes.
Volkswagen est la dernière marque à annoncer son absence à Paris : Ford, Infiniti, Mazda, Mitsubishi, Nissan, Opel, Subaru et Volvo seront également absents. Reste aussi à confirmer la présence, ou non, des marques du groupe FCA : Fiat, Alfa Romeo, Jeep et Maserati.
« Boycotter » les salons ?
L'absence de ces neuf marques n'est que le dernier épisode d'un phénomène qui s'est produit ces dernières années, tous les principaux salons enregistrant une réduction du nombre de participants.
Si avant, les salons internationaux étaient la scène principale pour découvrir les nouveautés et les concepts les plus récents, aujourd'hui la réalité est différente. Plusieurs raisons expliquent la diminution de l'importance des salons automobiles internationaux.
Ford GT — dans le secret des dieux
La Ford GT était peut-être la dernière grande révélation d'un nouveau modèle de berline. Malgré les rumeurs selon lesquelles Ford travaillait sur une nouvelle GT, personne ne se serait attendu à ce que la marque la présente au Salon de l'automobile de Détroit 2015 sans avoir reçu une photo d'espionnage ou un teaser. Elle a pris d'assaut la berline, reléguant toutes les autres nouveautés dans des notes de bas de page, y compris la nouvelle Honda NSX déjà « fatiguée », qui est apparue, pour la première fois, dans sa version de production, après d'interminables années de prototypes.
D'une part, ce ne sont plus les étapes privilégiées pour dévoiler les nouveautés et les concepts : Internet a pris sa place . Les marques ne peuvent éviter la divulgation complète en ligne de leurs nouvelles des jours et même des semaines avant l'ouverture des portes du salon où cette révélation était censée avoir lieu - il n'y avait plus de place pour la surprise, moins une raison pour que le public visite le salon.
D'autre part, les salons automobiles internationaux ont été concurrencés par d'autres événements, notamment ceux liés à la technologie. Ces jours-ci, on voit un nouveau concept-car être dévoilé plus tôt au CES (Consumer Electronic Show) qu'au Detroit Motor Show, qui a lieu une semaine plus tard. "Blâmer" le changement dans l'industrie - les constructeurs automobiles se tournent de plus en plus vers l'offre de services de mobilité et de connectivité, c'est pourquoi il est nécessaire de trouver d'autres lieux pour promouvoir ces services et cette technologie.
Et bien sûr, bien sûr, les coûts. Il existe de nombreux salons automobiles internationaux, dont certains de taille gigantesque (par exemple, Francfort), avec des coûts de participation croissants, qui grèvent les budgets et les ressources humaines des marques. Certaines marques se tournent désormais vers d'autres événements, plus spécialisés, petits et accessibles, pour faire passer leur message sans se faire « écraser » par la concurrence.