La « porte standard » de CUPRA est peut-être même la Formentor, le premier modèle conçu de toutes pièces pour la jeune marque espagnole, mais il existe de nombreux autres points d'intérêt dans la gamme CUPRA, à commencer par CUPRA Leon (anciennement SEAT Leon CUPRA), qu'elle a récemment cédé à l'électrification avec les versions e-HYBRID.
Ce sont deux noms – CUPRA et Leon – qui sont liés depuis de nombreuses années et qui ont toujours fait partie des histoires à succès. Et ils ont un ADN sportif à défendre, qui remonte aux premières versions CUPRA de la Leon au début des années 2000.
Mais après toutes ces années – et maintenant le fait de faire partie d'une marque indépendante – et l'arrivée de l'électrification, les références sportives de la CUPRA Leon sont-elles toujours intactes ? nous conduisons la camionnette CUPRA Leon Sportstourer e-HYBRID et nous n'avons aucun doute sur la réponse...
Contrairement aux "règles", qui dictent que l'on parle d'abord de l'image extérieure puis de l'intérieur, je vais commencer par parler du système de propulsion hybride de cette CUPRA Leon, qui est le même que celui que nous avons trouvé dans le SEAT Tarraco e-HYBRID récemment testé.
Ce système combine un moteur TSI de 1,4 litre et quatre cylindres de 150 ch avec un moteur électrique qui « offre » 116 ch (85 kW) – les deux moteurs sont montés à l'avant.
Le système électrique est alimenté par une batterie Li-Ion d'une capacité de 13 kWh qui permet à cette CUPRA Leon Sportstourer e-HYBRID de revendiquer une autonomie combinée 100 % électrique (cycle WLTP) de 52 km.
En combinant les efforts, ces deux moteurs permettent une puissance maximale de 245 ch et 400 Nm de couple maximal (50 Nm de plus que dans la SEAT Tarraco e-HYBRID).
Grâce à ces chiffres, la CUPRA Leon Sportstourer e-HYBRID n'a besoin que de 7s pour boucler le sprint de 0 à 100 km/h et atteint une vitesse maximale de 225 km/h, des valeurs déjà très intéressantes.
Et derrière le volant, ça ressemble à une CUPRA ?
La suspension de la CUPRA Leon Sportstourer e-HYBRID possède son propre jeu, très ferme, qui fonctionne très bien lors de la prise d'une section de courbes avec un tarmac régulier. La contrepartie de cette fermeté se produit sur des sols en mauvais état, où elle devient quelque peu inconfortable, laissant cette CUPRA Leon Sportstourer trop rebondir.
Le volant a une prise en main très confortable (tout comme les autres "frères") CUPRA et un bouton pour un accès rapide aux modes de conduite.
Par contre et lorsque les deux moteurs fonctionnent ensemble, j'ai parfois ressenti un manque de motricité sur le train avant et cela se ressent dans le sens qui, bien que communicatif (il est progressif de série dans cette version), pourrait être légèrement plus précis et direct.
Bien entendu, les 1717 kg que cette version affiche sur la balance permettent d'expliquer en partie ce que je vous ai dit plus haut. Ne vous méprenez pas, la CUPRA Leon Sportstourer e-HYBRID est une voiture de sport performante, surtout compte tenu de ses caractéristiques familières et de l'espace (généreux) qu'elle offre, à la fois sur les sièges arrière et dans le coffre à bagages.
Le coffre « offre » une capacité de chargement de 470 litres.
Les accélérations et les accélérations ne sont jamais un problème, mais ce lest supplémentaire se fait surtout sentir lorsqu'il faut « attaquer » certaines courbes avec le « couteau dans les dents », pardonnez-moi l'argot le plus automobile. Les transferts de masse sont plus perceptibles et on sent que la voiture est poussée hors du virage, ce qui la rend naturellement moins agile et moins précise.
Le système de freinage n'aide pas non plus lorsque l'on adopte une conduite plus sportive, plus à cause de la sensation qu'il véhicule que de son efficacité à « couper » la vitesse.
C'est parce qu'au début, ce que nous ressentons n'est que le système de freinage régénératif. Ce n'est qu'alors que les « vrais freins », c'est-à-dire l'hydraulique, entrent en jeu, et la transition entre les deux affecte la sensation de la pédale. C'est évidemment quelque chose de beaucoup plus facile à ignorer dans une SEAT Tarraco e-HYBRID que dans une CUPRA.
Mais après tout que gagne-t-on à cette version hybride ?
Si le surpoids du système électrique (moteur électrique + batterie) se fait sentir et a un impact direct sur le confort, la tenue de route et la dynamique de cette CUPRA Leon Sportstourer e-HYBRID, en revanche, c'est justement le système électrique qui permet à CUPRA de s'affirmer comme une proposition plus polyvalente et d'atteindre un plus large éventail de clients.
Contrairement à d'autres sportives du genre, la CUPRA Leon Sportstourer e-HYBRID est capable de donner des "cartes" également en milieu urbain, où elle utilise la batterie de 13 kWh pour revendiquer plus de 50 km en mode 100 % électrique.
Pourtant, et compte tenu des jours que j'ai passés avec ce modèle, il faut beaucoup de patience et un pied droit très sensible - pour gérer l'utilisation de l'accélérateur - pour dépasser les 40 km « sans émission ».
Indiscutable est la fluidité avec laquelle ce modèle peut « naviguer » dans la ville, notamment dans les scénarios « stop-and-go », qui, malgré tout, parviennent à être beaucoup moins « stressants » en mode électrique.
Est-ce la bonne voiture pour vous ?
Si vous regardez ce modèle uniquement sur la base de ses qualités sportives, je peux déjà vous dire qu'il existe de nombreuses autres propositions qui méritent votre attention, à commencer tout de suite par la CUPRA Leon Sportstourer « non hybride », avec les mêmes 245 ch, mais environ 200 kg plus léger, offrant une dynamique plus nette et un châssis plus efficace.
Mais si, par contre, vous recherchez un fourgon polyvalent, capable de vous faire passer de bons moments sur une route de montagne et en même temps de « briller » dans la « jungle urbaine » du quotidien, alors « l'histoire » est différent.
Il est capable de parcourir 40 km (au moins) en mode tout électrique, même si une fois la batterie épuisée, il est facile de dépasser les 7 l/100 km, un chiffre qui dépasse la barre des 10 l/100 km lorsque l'on adopte un style de conduite beaucoup plus rapide et… agressif.
Et le tout sans trop nuire au volume du coffre à bagages et à l'espace intérieur, qui continuent de très bien répondre aux exigences familiales.
À cela, évidemment, il faut encore « ajouter » une image distincte qui, bien que récente - CUPRA n'est née qu'en 2018 - est déjà emblématique.
Il est impossible de conduire une CUPRA sur la route et de ne pas « attirer » d'autres regards curieux et cette fourgonnette Leon Sportstourer e-HYBRID CUPRA ne fait pas exception, notamment parce que l'unité que j'ai testée avait la peinture Magnetic Tech Mate Grey en option (coûte 2038 euros) et avec des roues de 19" avec une finition sombre (mate) et des détails en cuivre.