La dernière création de Ford Performance, la Ford Focus ST , attaque l'univers des hot hatch sur plusieurs fronts, se déclinant en de multiples versions, à commencer par la présence de deux carrosseries : la voiture et le fourgon (Station Wagon).
Parmi les multiples innovations, celle qui retient le plus l'attention est sans conteste l'introduction du moteur 2.3 EcoBoost, hérité de la dernière Focus RS mais aussi de Mustang EcoBoost. Dans la nouvelle Focus ST, le 2.3 EcoBoost délivre 280 ch à 5 500 tr/min — dans la RS, il délivrait 350 ch, et dans la Mustang, il délivre désormais 290 ch — et 420 Nm de couple maximal disponible entre 3000 et 4000 tr/min.
Ford déclare cette unité, avec bloc et culasse en aluminium, comme la « plus lâche » dans la capacité de monter et descendre dans l'histoire de la Focus ST. Acomptes provisionnels ? Ils n'ont pas encore été dévoilés, hormis une estimation à moins de six secondes pour atteindre les 100 km/h.
le plus réactif
Pour rendre le 2.3 EcoBoost le plus réactif, Ford s'est tourné vers un turbo à double volute à faible inertie qui utilise des canaux séparés pour récupérer plus efficacement l'énergie des gaz d'échappement, une soupape de décharge à commande électronique qui améliore le contrôle de la pression du turbo. Le système d'échappement est nouveau, avec une contre-pression réduite; ainsi que le système d'admission spécifique et l'intercooler sont spécifiques.
La nouvelle Ford Focus ST a également bénéficié des leçons apprises avec la Ford GT et le Ford F-150 Raptor dans l'application de la technologie anti-lag (en modes Sport et Piste) - cela maintient l'accélérateur ouvert, même après avoir retiré le pied du pédale, atténuant le retour d'air du turbocompresseur, maintenant la vitesse de la turbine du compresseur élevée, donc la pression, donc moins de temps pour répondre à nos demandes.
Le deuxième moteur disponible dans la nouvelle Focus ST est le nouveau Diesel 2.0 EcoBlue, avec 190 ch à 3500 tr/min et 400 Nm de couple entre 2000 tr/min et 3000 tr/min — 360 Nm sont disponibles à 1500 tr/min.
Parmi ses attributs pour une réponse linéaire et immédiate, Ford met en avant un turbocompresseur à géométrie variable à faible inertie, des pistons en acier (plus résistants à la dilatation à chaud) et un système d'admission intégré.
deux transmissions
La multiplication des modèles ST dans Focus se poursuit dans le chapitre sur les transmissions, avec le 2.3 EcoBoost qui peut être couplé à une manuelle à six vitesses ou à une automatique à sept vitesses . La Focus ST 2.0 EcoBlue n'est disponible qu'avec la transmission manuelle.
La boîte de vitesses manuelle, par rapport aux autres Focus, a une course plus courte de 7% et comprend également une adaptation automatique du régime ou de la gîte (si nous optons pour le Pack Performance). La transmission automatique — avec des palettes derrière le volant pour une sélection manuelle —, quant à elle, est « intelligente », s'adaptant à notre style de conduite et est même capable de faire la différence entre la conduite sur route et sur circuit.
Arsenal à plier
La trappe chaude qui est la trappe chaude le prouve dans les langues d'asphalte les plus sinueuses. Et Ford a, depuis la première Focus, une réputation à défendre dans le chapitre dynamique. Pour cela, il a tiré plus de potentiel de la nouvelle plate-forme C2 avec suspension adaptative, freins accrus et sans oublier l'apport précieux du Michelin Pilot Sport 4S — doté de roues de 18 pouces de série, 19 pouces en option.
Fait intéressant, les ressorts conservent des spécifications identiques à celles de la Focus régulière, mais les amortisseurs sont 20% plus fermes à l'avant, 13% à l'arrière, et la garde au sol est réduite de 10 mm. La technologie CCD (Continuously Controlled Damping) surveille les performances de la suspension, de la carrosserie, de la direction et des freins toutes les deux millisecondes, en ajustant l'amortissement pour le meilleur équilibre entre confort et efficacité.
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Les débuts absolus de la traction avant de Ford sont le différentiel électronique autobloquant (eLSD) développé par Borg Warner - plus rapide et plus précis qu'un mécanicien, dit Ford - uniquement disponible en 2.3 EcoBoost. Intégré à la transmission, le système utilise un système d'embrayages à commande hydraulique, limitant la livraison de couple à la roue avec moins de traction, pouvant envoyer jusqu'à 100% du couple disponible à une seule roue.
La direction n'a pas non plus été oubliée par les ingénieurs de Ford Performance, affirmant même avoir volé à la Fiesta ST le titre de conduite la plus rapide et la plus réactive, cela étant 15 % plus rapide que la Focus ordinaire avec seulement deux tours de bout en bout.
Le système de freinage a reçu des disques plus grands - 330 mm x 27 mm à l'avant et 302 mm x 11 mm à l'arrière - avec des étriers à deux pistons. Ford Performance affirme avoir utilisé les mêmes procédures de test que la Ford… GT, pour garantir une plus grande résistance à la fatigue — près de 4 fois meilleure que la précédente ST, dit Ford. Le servofrein est désormais à entraînement électrique et non hydraulique, ce qui garantit une plus grande cohérence dans la pression de freinage et la sensation de pédale.
À l'ère du numérique, la Ford Focus ST gagne également en modes de conduite — Normal, Sport, Glissant/Mouillé, Piste (disponible avec le Pack Performance) — en ajustant le comportement de l'eLSD, du CCD, de la direction, de l'accélérateur, de l'ESP, du boost électronique , système de climatisation et transmission automatique. Pour changer de mode de conduite, il y a deux boutons sur le volant : un direct pour le mode Sport et un autre pour basculer entre les différents modes.
Focus avec un accent subtil sur l'esprit sportif
Extérieurement, la nouvelle Ford Focus ST mise sur… la discrétion. La sportivité supplémentaire est subtilement mise en évidence dans les roues spécifiques, la conception révisée des grilles et des prises d'air, le becquet arrière plus incliné, le diffuseur arrière et les deux bouches d'échappement arrière - pas de crier à pleins poumons que nous sommes le meilleur type badass de la rue…
À l'intérieur, il y a un volant sport à fond plat, des sièges sport Recaro en ébène - ils peuvent être recouverts de tissu ou de cuir, entièrement ou partiellement. La poignée du caisson est en aluminium et est gravée du symbole ST, un symbole également présent sur le seuil des portes. Pédales en métal, notes décoratives métalliques hexagonales et autres avec finition argent satiné; et des surpiqûres grises complètent le nouveau décor intérieur.
Comme pour le reste de la gamme Focus, attendez-vous à une gamme de systèmes d'aide à la conduite, au système d'infodivertissement Ford SYNC 3 et à la compatibilité avec Apple CarPlay et Android Auto.
La nouvelle Ford Focus ST arrive l'été prochain.