L'électrification automobile peut-elle réussir dans le rallye le plus difficile de tous, le Dakar ? C'est ce qu'Audi tentera de démontrer avec le RS Q e-tron , un prototype de compétition électrique…, mais avec un générateur à combustion.
L'Audi RS Q e-tron semble presque tout droit sorti de l'esprit du Dr Frankenstein. Sous sa carrosserie, rappelant d'autres buggy, mais parsemée de détails futuristes, on retrouve des pièces de machines totalement différentes.
Les moteurs électriques (trois au total) provenaient de sa monoplace Formula E e-tron FE07 (la concurrence Audi abandonnera), tandis que le générateur à combustion, nécessaire pour recharger les batteries dans les longues étapes, est le 2.0 TFSI de quatre cylindres hérité. de l'Audi RS 5 qui a participé au DTM (championnat allemand de tourisme).
Charge batterie en cours
Comme vous pouvez l'imaginer, pendant les deux semaines que dure le Dakar, il n'y aura pas beaucoup d'occasions de connecter le RS Q e-tron à un chargeur, et de ne pas oublier qu'une seule étape peut aller jusqu'à 800 km. Trop de distance pour la modeste batterie — développée en interne — de 50 kWh (et 370 kg) dont elle est équipée.
La seule solution pour parcourir de telles distances est de charger la batterie haute tension en cours, justifiant l'installation du 2.0 l turbo à cet effet. Audi dit que ce moteur à combustion fonctionnera entre 4 500 tr/min et 6 000 tr/min, la plage de fonctionnement la plus efficace, se traduisant par des émissions de CO2 confortablement inférieures à 200 grammes pour chaque kWh chargé.
L'énergie générée par le moteur thermique avant d'atteindre la batterie devra d'abord être convertie en énergie électrique, qui sera supportée par un moteur électrique (MGU ou Motor-Generator Unit). Pour faciliter le chargement de la batterie, le RS Q e-tron bénéficiera également d'une récupération d'énergie au freinage.
Jusqu'à 500 kW (680 ch) de puissance
Deux moteurs électriques, un par essieu (donc à quatre roues motrices), qui, selon Audi, n'avaient besoin que de petites modifications de la part des monoplaces de Formule E pour être utilisés dans ce nouveau RS Q e-tron. machine.
Malgré les deux essieux moteurs, il n'y a aucun lien physique entre eux, comme dans les autres tramways. La communication entre les deux est purement électronique, permettant de répartir le couple plus précisément là où il est nécessaire, émulant la présence physique d'un différentiel central, mais avec beaucoup plus de liberté dans sa configuration.
Au total, l'Audi RS Q e-tron délivre 500 kW de puissance maximale, l'équivalent de 680 ch, et comme dans tant d'autres voitures électriques, elle n'a pas besoin d'une boîte de vitesses conventionnelle - elle n'a qu'une boîte de vitesses à un rapport. Cependant, nous devrons attendre encore un peu pour savoir quelle part de ce pouvoir peut réellement être utilisée, le temps que les dernières révisions de la réglementation soient apportées.
ambitieux
Les objectifs sont ambitieux pour le RS Q e-tron. Audi veut être le premier à conquérir le Dakar avec un groupe motopropulseur électrifié.
Mais compte tenu de la courte durée de développement de ce projet - 12 mois ne sont pas encore écoulés et le Dakar démarre en janvier 2022 - ce sera déjà une première victoire à venir, comme Sven Quandt, de Q Motorsport, partenaire d'Audi en ce projet, souligne le projet, qui compare ce projet Audi aux premiers alumni :
Sven Quandt, directeur de Q Motorsport« A l'époque, les ingénieurs ne savaient pas trop à quoi s'attendre. C'est pareil chez nous. Si nous terminons ce premier Dakar, ce sera déjà une réussite.
Mattias Ekström sera l'un des pilotes qui concourront avec le RS Q e-tron sur le Dakar 2022.
Audi n'est pas étranger aux débuts technologiques de compétition qui se sont avérés victorieux : de la première Audi quattro en rallye, à la première victoire au Mans pour un prototype à groupe motopropulseur électrifié. Saura-t-il rééditer l'exploit sur le Dakar ?