Herbert Diess, actuel directeur exécutif du groupe Volkswagen, était sur le point de prendre la succession de Tesla en 2015, à l'invitation d'Elon Musk lui-même.
Selon Business Insider, Musk et Diess se sont rapprochés en 2014, avant même que Diess ne quitte BMW, où il était à la tête du département Recherche et Développement.
Diess était dans le « réticule » de Musk en raison de son rôle central dans le lancement du « Projet i » de BMW au début de la dernière décennie, qui culminera avec le lancement de la BMW i3 100 % électrique et de l'hybride rechargeable BMW i8. .
Diess avait des projets ambitieux pour la division « i » de la marque munichoise, mais il n'a jamais réussi à obtenir le soutien de la direction, surtout après les performances commerciales de la i3. Selon Automobilwoche, Diess voulait ajouter une BMW i5 pour « taper du pied » sur la Tesla Model S, un projet qui était presque terminé mais qui a finalement été abandonné après le départ de Diess.
En 2014, Herbert Diess quitte BMW et signera un contrat, plus tard dans l'année, avec le groupe Volkswagen — il assumera les fonctions de président du conseil d'administration le 1er juillet 2015. Selon Automotive News Europe, Tesla avait déjà un contrat pour le poste de CEO (CEO) prêt à être signé par Diess, « libérant » ainsi Musk, qui voulait se concentrer sur son poste de Chairman (président) de l'entreprise.
encore proche
Herbert Diess n'a jamais expliqué pourquoi il avait opté pour le groupe Volkswagen et refusé le poste de PDG de Tesla, mais la vérité est que, malgré la rivalité que le marché automobile "force", Herbert Diess et Elon Musk restent proches. Ce qui a même fait courir des rumeurs selon lesquelles ce "mariage" pourrait prendre de nouveaux contours en 2023, lorsque le contrat de Diess avec le groupe allemand prendra fin.
En ce moment, tous deux sont plus attentifs que jamais à ce que fait l'autre. Rappelons que tout récemment Herbert Diess a fièrement présenté « sa » Volkswagen ID.3 à Musk, qui a fait l'éloge de la marque électrique de Wolfsburg. Il en est résulté le selfie « vivant » qui illustre cet article.