Le retour d'Audi au Mans aura lieu en 2023, Audi Sport dévoilant déjà le premier teaser de sa machine pour la catégorie LMDh (Le Mans Daytona hybride).
C'est le retour de l'une des marques les plus victorieuses de l'histoire de la course d'endurance légendaire, avec 13 victoires (seule Porsche la surpasse, avec 19). Le dernier était en 2014 avec la très réussie R18 e-tron quattro et maintenant Audi Sport lève le voile sur son successeur.
De toute évidence, ce premier teaser révèle peu ou rien sur la voiture dans laquelle Audi reviendra dans les compétitions d'endurance - après tout, nous sommes encore dans deux ans - cependant, cela nous donne une idée de ce à quoi s'attendre.
Comme on pouvait s'y attendre, le prototype avec lequel Audi concourra dans la classe LMDh prendra des formes similaires à d'autres prototypes, en grande partie en raison de réglementations qui définissent ce qui est et n'est pas possible de faire. Un exemple en est l'« aileron » central qui relie l'aile arrière au cockpit (en forme de verrière). Il existe cependant une liberté pour certains éléments distincts, comme le format des optiques, qui prennent ici une orientation verticale.
joindre les efforts
Bien qu'il n'ait pas « beaucoup ouvert le jeu » sur ce prototype, Audi nous a déjà donné quelques indications sur son évolution. L'un des plus intéressants est que le successeur de la R18 est développé en coopération avec Porsche, qui a également annoncé son retour au Mans.À ce sujet, Julius Seebach, directeur général d'Audi Sport et responsable du sport automobile chez Audi a déclaré : « La grande force du groupe Volkswagen est la collaboration des marques dans le développement de voitures de route (…) Nous transférons ce modèle éprouvé au sport automobile. . Cependant, le nouveau prototype sera une véritable Audi.
Quant à la nouvelle catégorie, Seebach a déclaré : « elle s'intègre parfaitement dans notre nouvelle position dans le sport automobile (…) Le règlement nous permet de mettre des voitures fascinantes en piste dans des courses prestigieuses partout dans le monde ».
Pari multi-front
Développé au cœur d'Audi Sport, ce nouveau prototype Audi pour la catégorie LMDh a le « compagnon » d'un autre projet de la marque allemande : le SUV qui courra sur le Dakar.
Selon Andreas Roos, responsable de tous les engagements en sport automobile chez Audi Sport, les deux projets sont développés en parallèle.
À propos du projet Dakar, Roos a déclaré : « Il est clair que l'équipe pour le Dakar est sous une pression de temps plus importante, car nous avons moins de huit mois avant nos débuts au Rallye Dakar en janvier 2022 ».