Confortables, spacieux, sécurisants et « carrés », les fourgons Volvo des années 90 sont loin de notre idée d'un modèle sportif. Cependant, comme pour tout dans la vie, il y a des exceptions et les Volvo 850 T-5R en est la preuve.
Développé avec un peu d'aide de Porsche, le 850 T-5R semblait (et semble toujours) aller à l'encontre de toutes les valeurs défendues par la marque scandinave. Plutôt que de se concentrer sur les tâches familiales, cette « camionnette de course » s'est davantage concentrée sur les sports « terroristes » dans la voie de gauche des autoroutes.
Et quand nous l'appelons « camionnette de course », ce n'est pas une exagération. C'est que contrairement à tous nos élus dans notre spécial « Les camionnettes de sport les plus extrêmes de tous les temps », le Volvo 850 T-5R a le même pedigree de compétition.
Des tâches familiales aux indices
Fidèle aux modèles les plus performants des stands, Volvo s'est associé en 1994 à Tom Walkinshaw Racing (TWR) et, ensemble, ils ont créé la 850 Estate Super Touring Car pour participer au British Touring Car Championship (BTCC).
Les résultats se sont avérés rien de spécial (l'équipe a pris la 8e place parmi les constructeurs), et en 1995, elle a même été remplacée par la berline 850, mais la vérité est que l'image de cette "brique volante" dans les circuits d'action doit l'avoir été. gravé sur la rétine des ingénieurs suédois (c'était bien sur la rétine des fans).
Ainsi, en 1995, ils ont pris une autre décision audacieuse : créer une version sportive (et limitée) de la Volvo 850. Ce fut le coup d'envoi de la naissance de la Volvo 850 T-5R.
Suédois avec des gènes allemands
Appelé à l'origine le 850 Plus 5, le Volvo 850 T-5R avait pour point de départ le 850 T5 existant et avait la « magie » de Porsche lors de son développement, étant l'un des (nombreux) projets qui reposaient sur le savoir-faire. comment de la marque allemande.
Porsche a concentré son attention avant tout sur la transmission et le moteur. Ce dernier, le fougueux B5234T5, se distinguait des autres par ses cinq cylindres en ligne et avait une capacité de 2,3 litres. Après l'intervention de Porsche, qui a adopté un nouveau calculateur de Bosch, il a commencé à débiter 240 ch et 330 Nm au lieu des 225 ch et 300 Nm du T5 « ordinaire ».
Par curiosité, l'intérieur comportait également des détails faisant allusion à ce partenariat. Les sièges de la 850 T5-R avaient une finition qui imitait la Porsche 911 de l'époque : côtés recouverts d'Amaretta gris graphite (similaire à l'Alcantara) et de cuir recouvrant le milieu du siège.
habillé pour impressionner
Disponible en seulement trois coloris (noir, jaune et vert), c'est dans le jaune accrocheur qu'il apparaît sur les photos qui illustrent cet article que le Volvo 850 T-5R a le plus rendu justice à ses ambitions sportives.
Toujours au chapitre esthétique, la 850 T-5R a tenu à se distinguer de ses sœurs par le pare-chocs avant inférieur (avec phares antibrouillard), les jantes de 17" qui équipaient les pneus Pirelli P-Zero, les nouveaux sels latéraux et des aileron arrière.
Versements correspondants
Inutile de dire que l'apparence de la Volvo 850 T-5R a (beaucoup) impressionné la presse à l'époque - après tout, c'était une camionnette Volvo très familière avec des caractéristiques effrayantes… et jaune ! Alors que certains prétendaient que "Volvo était ce qu'elle était", d'autres l'appelaient "brique jaune volante" dans une allusion claire à sa couleur et à ses performances impressionnantes.
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La maniabilité, en revanche, a déclaré ceux qui l'ont testée, pourrait bénéficier d'un amortissement plus ferme et d'une plus grande adhérence – sa tendance à « ronger » les pneus avant était tristement célèbre. La direction n'a pas semblé impressionner non plus, et l'agilité n'était pas son point fort.
Après tout, nous parlons d'un camion à traction avant et de 240 ch — à l'époque, un chiffre élevé pour lequel la traction avant pouvait supporter — 4,7 m de long, 1468 kg et tout cela à une époque où le " Guardian Angels Electronics » ne représentait guère plus que de l'ABS.
Le domaine où le Volvo 850 T-5R a impressionné était la performance. Equipé d'une boîte manuelle à cinq rapports ou d'une automatique à quatre rapports (enfin, à l'époque il n'y avait pas de transmission à huit rapports ici), le 850 T-5R atteignait le 0 à 100 km/h en 6,9s et atteignait 249 km/ h h vitesse maximale (limitée !).
Le premier de beaucoup
Produite en série limitée, la Volvo 850 T-5R n'était à l'origine pas censée avoir de successeur. Cependant, son succès fut tel qu'il fit changer d'avis les ingénieurs Volvo et le résultat fut le lancement de la Volvo 850R au printemps 1996.
Bien que le moteur soit le même, celui-ci a non seulement changé de nom, il est devenu connu sous le nom de B5234T4, mais a également reçu un turbo plus gros. Tout cela a permis d'augmenter la puissance à 250 ch et le couple à 350 Nm - comme si le problème du prédécesseur T5-R était le manque de puissance.
Également équipée d'une boîte manuelle à cinq vitesses ou d'une automatique à quatre vitesses, la Volvo 850R accélère de 0 à 100 km/h en 6,7 s qui passe à 7,6 s sur les versions à transmission automatique. Pour mieux faire face à la force du cinq cylindres en ligne turbo, une boîte de vitesses plus robuste (toujours manuelle et toujours à cinq vitesses) a été développée spécifiquement pour la 850R, associée à un différentiel autobloquant à viscocoupleur. Cependant, il n'était disponible que pour une durée limitée en 1996.