L'attente ne pouvait pas être plus grande. Comme vous le savez, Audi a été le dernier des « trois géants » allemands à renouveler son exécutif du segment E. Le coup de départ a été donné par Mercedes-Benz en 2016, avec la Classe E (génération W213), suivie par BMW en 2017 avec la Série 5 (génération G30) et, enfin, la marque aux anneaux, avec l'Audi A6 (génération C8), qui arrivera sur le marché cette année.
Dernière marque à montrer ses atouts et première à connaître les ficelles de la concurrence, Audi se devait de faire aussi bien voire mieux que cette dernière. D'autant plus à une époque où la concurrence directe ne se limite pas aux rivaux allemands – elle vient de toutes parts, principalement d'Europe du Nord.
Audi A6 (Génération C8) la longue réponse
J'essaie de m'éloigner du typique « Laughs Last Laughs Best », mais en fait, Audi a des raisons de sourire. À l'extérieur, l'Audi A6 (génération C8) ressemble à une Audi A8 qui est allée au gymnase, a perdu quelques kilos et est devenue plus intéressante. A l'intérieur, on retrouve de nombreuses technologies calquées sur le vaisseau amiral de la marque. Pourtant, la nouvelle Audi A6 est un modèle avec sa propre identité.
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Côté plateforme, on revient pour retrouver la MLB-Evo que l'on connait déjà sur des modèles comme les Audi A8 et Q7, Porsche Cayenne, Bentley Bentayga et Lamborghini Urus.
Avec cette plateforme MLB, Audi a réussi à maintenir le poids de l'A6 malgré l'augmentation gigantesque de la technologie au service des occupants.
Sur la route, la nouvelle Audi A6 est plus agile que jamais. L'essieu arrière directionnel (disponible sur les versions les plus puissantes) fait des miracles pour l'agilité de l'ensemble et la suspension est superbement réglée quelle que soit la version — il y a quatre suspensions disponibles. Il existe une suspension sans amortissement adaptatif, une plus sportive (mais aussi sans amortissement adaptatif), une autre avec amortissement adaptatif et en haut de gamme, une suspension pneumatique.
J'ai testé toutes ces suspensions à l'exception de la version plus sportive sans amortissement adaptatif.
La suspension la plus simple de toutes offre déjà un compromis très intéressant entre efficacité et confort. La suspension adaptative augmente la réactivité dans une conduite plus engagée, mais n'ajoute pas grand-chose en termes de confort. Quant à la suspension pneumatique, selon l'un des techniciens Audi avec qui j'ai eu l'occasion de discuter, les gains ne sont perceptibles que lorsque nous sommes à guichets fermés.
Le sentiment qu'il me reste - et qu'il a besoin d'un contact plus long - est que dans cette Audi en particulier, Audi a peut-être eu raison de sa concurrence plus directe. Et vous n'avez même pas besoin d'opter pour l'Audi A6 avec la suspension la plus évoluée, même la suspension la plus simple est déjà très satisfaisante.
Intérieur à l'épreuve des critiques
Tout comme à l'extérieur il y a des similitudes évidentes avec l'Audi A8, à l'intérieur, nous trouvons à nouveau des solutions inspirées du « grand frère ». Comme à l'extérieur, l'intérieur se différencie également en termes de détails et de posture plus sportive de l'habitacle, avec des lignes plus anguleuses et centrées sur le conducteur. Quant à la qualité de fabrication et aux matériaux, tout est au niveau de ce à quoi Audi est habituée : impeccable.
Par rapport à la septième génération de l'A6, la nouvelle Audi A6 a perdu son écran rétractable mais a gagné deux écrans qui sont utilisés pour contrôler le système d'infodivertissement MMI Touch Response avec retour haptique et acoustique. Cela signifie que l'on peut faire fonctionner les écrans, sentir et entendre un clic tactile et audible, qui confirme l'activation d'une fonction dès que le doigt appuie sur l'écran. Une solution qui tente de pallier le manque de retour des écrans tactiles traditionnels.
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Cabine avec technologie Audi A8.
En termes d'espace, la nouvelle Audi A6 a gagné de l'espace dans toutes les directions, grâce à l'adoption de la plate-forme MLB susmentionnée. A l'arrière, vous pouvez voyager de manière totalement dégagée et nous pouvons affronter les plus gros trajets sans crainte. Vous pouvez également très bien voyager dans le siège conducteur, grâce aux sièges avec un bon rapport confort/support.
Super cocktail technologique
La nouvelle Audi A6 est toujours sur le qui-vive grâce à une gamme de systèmes d'aide à la conduite à la pointe de la technologie. Nous n'allons pas tous les énumérer - notamment parce qu'il y en a 37 (!) - et même Audi, pour éviter toute confusion parmi les clients, les a regroupés en trois packages. Parking et Garage Pilot se démarquent - il vous permet de placer de manière autonome la voiture à l'intérieur, par exemple, un garage, qui peut être surveillé via votre smartphone et l'application myAudi - et Tour assist - complète le régulateur de vitesse adaptatif avec de légères interventions dans la direction pour garder la voiture dans la voie.
En plus de ceux-ci, la nouvelle Audi A6 permet une conduite autonome de niveau 3, mais c'est un de ces cas où la technologie a dépassé la législation — pour l'instant, seuls les véhicules d'essai sont autorisés à circuler sur la voie publique avec ce niveau de conduite autonome. En tout cas, ce qu'il est déjà possible de tester (comme le système d'entretien des voies) est le meilleur que j'ai testé. La voiture reste au centre de la voie et prend facilement le relais même dans les virages les plus serrés de l'autoroute.
Allons-nous aux moteurs? Mild-Hybrid pour tout le monde !
Lors de ce premier contact j'ai eu l'occasion de tester la nouvelle Audi A6 en trois versions : 40 TDI, 50 TDI et 55 TFSI. Si cette nouvelle nomenclature Audi est « chinoise » pour vous, lisez cet article. L'Audi A6 40 TDI devrait être la version la plus demandée sur le marché national, et c'est donc dans celle-ci que j'ai parcouru le plus de kilomètres.
Équipée d'un moteur 2.0 TDI de 204 ch soutenu par un moteur électrique 12 V — ce qui fait de ce modèle un hybride doux ou semi-hybride — et d'une boîte de vitesses à double embrayage (S-Tronic) à sept rapports, la nouvelle Audi A6 arrive et repart. pour les commandes. C'est un moteur toujours disponible et discret.
En conditions réelles, selon Audi, le système semi-hybride garantit une réduction de la consommation de carburant allant jusqu'à 0,7 l/100 km.
Naturellement, lorsque l'on prend le volant de la version 50 TDI, équipée du 3.0 V6 TDI de 286 ch et 610 Nm, on a l'impression d'être au volant de quelque chose de plus spécial. Le moteur est plus discret que dans la version 40 TDI et nous offre une capacité d'accélération plus vigoureuse.
Au sommet de la gamme — du moins jusqu'à l'arrivée d'une version 100% hybride ou de la toute puissante RS6 — on retrouve la version 55 TFSI, équipée d'un moteur essence 3.0 l V6 de 340 ch, capable d'accélérer l'Audi A6 jusqu'à 100 km/h en seulement 5,1 secondes. Consommations ? Ils devront être nettoyés une autre fois.
Considérations finales
J'ai dit au revoir aux routes du Douro et à la nouvelle Audi A6 (génération C8) avec la certitude suivante : choisir un modèle dans ce segment n'a jamais été aussi difficile. Ils sont tous très bons, et l'Audi A6 est livrée avec une leçon bien documentée.
Par rapport à la génération précédente, la nouvelle Audi A6 s'est améliorée à tous égards. De telle sorte que même les plus exigeants trouveront dans la version 40 TDI un modèle capable de dépasser les meilleures attentes.