Le Land Rover Defender continue de servir de base à des créations radicales et sportives et la plus récente est sous la responsabilité des Allemands de Manhart.
Habitué à transformer des modèles BMW, ce préparateur allemand a décidé de nous proposer une version plus agressive et luxueuse du Defender 110, plus précisément la version P400, l'une des plus puissantes de la gamme.
Nommé Manhart DP 500, ce Defender commence par se démarquer par les énormes roues qui « halètent ». On parle d'un jeu de roues forgées de 24" montées sur des pneus 295/30 R24. Pour ceux qui veulent s'aventurer hors route, Manhart propose les mêmes roues avec deux pouces de moins.
Quelle que soit la taille, ces roues parviennent toujours à remplir les nouveaux passages de roues plus larges, qui s'harmonisent parfaitement avec les amortisseurs plus musclés et la garde au sol la plus faible - c'est 30 mm plus bas qu'un Defender P400 "normal" grâce à une nouvelle suspension pneumatique .
A l'intérieur, encore plus de luxe, avec ce Defender présentant un look plus élégant et soigné, grâce aux nouveaux sièges en cuir et à la sellerie Alcantara sur la planche de bord et sur les accoudoirs des portes et de la console centrale.
Mais c'est au niveau de la mécanique que l'on est encore une fois surpris par ce que ce Defender a à offrir. Parce que Manhart a décidé de « bricoler » avec le moteur essence six cylindres en ligne et le turbo de 3,0 litres qui produit en standard 400 ch et 550 Nm, en lui donnant une nouvelle unité de contrôle du moteur et un système d'échappement en acier inoxydable.
Grâce à ces modifications, cette unité a commencé à fournir une puissance impressionnante de 512 ch et un couple maximal de 710 Nm, des chiffres qui rendent ce modèle très proche du Land Rover Defender V8, qui « offre » 525 ch et 625 Nm.
Manhart ne dévoile pas le prix de toutes ces modifications, mais on ne peut qu'espérer qu'il sera aussi impactant que l'image de ce SUV.