Introduit pour la première fois en 1980, le Audi Quattro c'était la première voiture de sport au monde à combiner quatre roues motrices (comme son nom de modèle l'indique) et un moteur turbo - et le monde du rallye ne serait plus jamais le même…
Un an plus tard après son lancement, elle devient la première voiture de rallye à bénéficier de la nouvelle réglementation FIA, qui autorise l'utilisation de la transmission intégrale. Seule voiture dotée de cette avancée technologique, elle a triomphé dans de nombreux rallyes, remportant le championnat du monde des constructeurs en 1982 et 1984, ainsi que le championnat du monde des pilotes en 1983 et 1984.
L'Audi Quattro « routière » développait 200 ch grâce au moteur 5 cylindres 2.1, ce qui se traduisait par un sprint de 0 à 100 km/h en seulement 7,0 s et une vitesse de pointe de 220 km/h. À l'extérieur, c'était un design solide et «allemand» qui faisait école et collectionnait les admirateurs.
Les versions de compétition ont été baptisées A1, A2 et S1 - cette dernière basée sur l'Audi Sport Quattro, un modèle avec un châssis plus court, assurant une plus grande agilité sur les itinéraires techniques.
En 1986, les derniers exemplaires de la S1 sont lancés, considérée depuis comme l'une des voitures de rallye les plus puissantes de tous les temps, délivrant environ 600 ch et franchissant l'objectif des 100 km/h en 3,0 s.
