Oui, ils lisent bien. On dirait que nous nous sommes trompés tout ce temps. La grille fer à cheval typique de Bugatti, que nous avons rapidement associée à la marque Molsheim, est issue d'un… « accident de voyage », comme tant d'autres qui enrichissent tant d'autres histoires.
L'erreur est naturelle. La forme en fer à cheval a, historiquement, un lien direct avec l'histoire d'Ettore Bugatti, le fondateur de la marque. Son lien étroit avec les chevaux est connu, ayant non seulement possédé de beaux spécimens équestres, mais les ayant même élevés - sa passion s'étendait aux voitures elles-mêmes, et il les collectionnait également.
L'association entre la forme de la calandre de la voiture Bugatti et la vie d'Ettore Bugatti lui-même est on ne peut plus claire, mais la calandre en fer à cheval n'a pas été choisie à l'origine par Ettore pour définir l'avant de ses modèles.
Avant la poule en fer à cheval, il y avait l'œuf — les façades de la Bugatti étaient initialement marquées par une calandre ovulaire ou en forme d'œuf. . La grille en forme de fer à cheval n'apparaîtra que 15 ans après la création de la marque, en 1924.
Perfectionniste comme l'était Ettore Bugatti, le choix de la forme de l'œuf ne vient pas par hasard, et comme la grille en forme de fer à cheval, nous pouvons trouver un lien direct avec sa propre vie.
influence paternelle
Ettore Bugatti a grandi dans une famille à forte veine artistique. Son père, Carlo Bugatti, a conçu et construit des meubles de style oriental ; son frère Rembrandt Bugatti réalise des sculptures animalières dont l'une, l'éléphant dansant, servira à terme d'ornement au capot de l'immense et luxueuse Bugatti Type 41 Royale.Abonnez-vous à notre newsletter
La prédilection de son père pour les formes fluides et arrondies, telles que les ellipses, les cercles et, bien sûr, les ovales et les ovules, a marqué les meubles qu'il a conçus, et il est possible de les retrouver dans ses chaises, tables et autres pièces et motifs de décoration intérieure. .
Carlo Bugatti, cependant, il a élevé la forme de l'œuf au-dessus de toutes les autres, le considérant comme la forme géométrique parfaite. Ettore Bugatti serait influencé par les principes artistiques de son père et l'œuf finirait par trouver sa place dans ses voitures. Et il n'aurait pas pu avoir un plus grand rôle car c'était la forme choisie par Ettore pour définir et identifier le devant de ses créations.
Bugatti Type 13, la première
L'introduction du gril en forme d'œuf se produira dès 1910, avec le lancement du Type 13 , la première voiture produite par Bugatti — une évolution de la Type 10, qui n'a jamais été produite — bien que, pendant les deux premières années, les clients puissent choisir en option une calandre angulaire.
Ce n'est qu'en 1912 que la calandre en forme d'œuf est devenue la seule disponible sur le Type 13. Elle sera une présence constante dans les nouveaux modèles Bugatti, tels que le Type 22, le Type 23, le Type 28 et le Type 30, mais en 1924 , l'introduction d'un nouveau modèle signifierait finalement le début de la fin de cette solution. Le coupable? La Bugatti Type 35.
Bugatti Type 35, le disrupteur
Lors de sa sortie en 1924, le Bugatti type 35 elle se distinguait non seulement par sa technique — ou par son moteur huit cylindres en ligne — mais aussi par la qualité et l'élégance de ses lignes, caractéristiques que l'on n'associe pas toujours aux voitures destinées à la compétition.
Sa calandre, distincte des autres Bugatti, se démarque. Le Type 35 conservait la forme de l'œuf sur la quasi-totalité de la calandre, mais sa base était coupée par une simple ligne droite. Le résultat immédiat fut la perte de perception de la forme de l'œuf, gagnant rapidement une autre association, celle d'un fer à cheval.
Ettore Bugatti était-il mécontent de la forme ovale précédente ? Non, Ettore ne s'est pas passé de l'œuf. Il ne faut pas oublier que la Type 35 a été conçue pour la compétition, donc la recherche de plus de performances peut conduire à des compromis. Dans ce cas, le repositionnement du train avant de la Type 35 a forcé la « découpe » de la calandre à sa base.
L'évolution du grill Bugatti - de l'œuf au fer à cheval
Peut-être au moment de sa conception, le succès foudroyant que la Bugatti Type 35 n'aurait pas été prévu. En moins de 10 ans et avec seulement 38 unités produites, le Type 35 enregistrerait plus de 2000 victoires en compétition — encore aujourd'hui, c'est la voiture de compétition avec le plus de courses jamais gagnées dans l'histoire de la course automobile, malgré ses plus de 90 ans d'existence.
Son succès fait de lui rapidement une référence, un symbole, puis une légende. Il servirait d'influence et d'inspiration pour toutes les autres Bugatti qui l'ont suivi et sa grille, le résultat d'un besoin pratique, deviendra à jamais « l'identité » de Bugatti — le fer à cheval prendrait la place de l'œuf et ne lâcherait jamais.
La forme finale de la grille en fer à cheval allait changer au fil des ans sur le Type 35, étroite au début, plus large dans les années suivantes pour permettre un bon refroidissement du moteur de plus en plus puissant.
Bugatti EB110
Elle deviendra rapidement un symbole, un élément de design essentiel dans l'identification de toutes les Bugatti, et qui restera dans les deux résurrections de la marque. Plus discrètement, dans la Bugatti EB110, et beaucoup plus expressivement dans la Bugatti de l'ère Volkswagen, d'abord avec la Veyron et plus tard avec la Chiron.