Dans l'industrie automobile moderne, il est de plus en plus difficile de faire des pas de géant. Le niveau technologique est déjà si élevé qu'il est difficile de se différencier d'une génération de produits à l'autre.
Ainsi, les marques considèrent parfois la composante esthétique comme un raccourci pour marquer cette évolution. Est-ce le cas pour la nouvelle Peugeot 508 ? Différent à l'extérieur, mais dans son essence le même que toujours ? Pas par les ombres.
Nouvelle Peugeot 508 vraiment… nouvelle !
Malgré le fort engagement de la marque française dans le design de la nouvelle Peugeot 508, le style n'est pas du tout le point fort du modèle français. Les vraies nouveautés se cachent sous les lignes de la carrosserie aux allures de coupé.
Avec l'intérêt croissant pour les SUV, les berlines ont dû se réinventer. Offrez un attrait supérieur. Après la Volkswagen Arteon, l'Opel Insignia entre autres, c'est au tour de la Peugeot 508 de s'inspirer des lignes sportives du coupé.
A la base de la nouvelle Peugeot 508 se cache la plate-forme EMP2, la même que celle des 308, 3008 et 5008. Cette plate-forme a été modifiée pour répondre aux qualités requises d'un modèle qui se veut « la meilleure du segment des berlines », selon aux responsables de Peugeot. Et pour cela, Peugeot n'a ménagé aucun effort. Pour la première fois dans l'histoire de ce modèle on retrouve des suspensions adaptatives (de série sur les versions plus puissantes). Mais ce n'est pas tout. Dans toutes les versions de la nouvelle Peugeot 508, l'essieu arrière utilise un schéma de triangles superposés pour obtenir un meilleur compromis entre efficacité et confort.
Côté matériaux, la plateforme EMP2 utilise des aciers à ultra haute résistance et on retrouve de l'aluminium dans le capot et les bas de caisse.
Ce pari très engagé sur la base roulante de la nouvelle Peugeot 508 a porté ses fruits. Je l'ai conduit sur des routes de montagne, entre la ville de Nice (France) et Monte Carlo (Monaco), et j'ai été agréablement surpris par la capacité à éliminer les irrégularités de l'asphalte, et par la manière engagée dont l'essieu avant "mord" l'asphalte, en gardant la nouvelle Peugeot 508 exactement là où nous l'avions prévu.
En termes de compétence dynamique, par rapport à la génération précédente, il y a un monde de distance entre les deux modèles. Encore une fois, je le répète, un monde plus loin.
Belle à l'extérieur... belle à l'intérieur
La composante esthétique est toujours un paramètre subjectif. Mais en ce qui me concerne, je dis sans aucune subjectivité que les lignes de la nouvelle Peugeot 508 me plaisent énormément. Un sentiment qui reste à bord.
Le choix minutieux des matériaux n'est pas dû à la meilleure concurrence allemande — où seuls les plastiques durs sur le dessus de l'instrumentation s'affrontent — et l'assemblage est aussi dans un bon plan. Pour le reste, le souci de qualité est allé si loin que Peugeot a fait appel aux mêmes fournisseurs de portes (l'un des éléments les plus sujets aux bruits aérodynamiques et aux bruits parasites) que ceux des marques telles que BMW et Mercedes-Benz.
L'objectif de Peugeot est d'être la référence parmi toutes les marques généralistes.
Quant à l'apparence de l'intérieur, j'avoue que je suis un fan de la philosophie i-Cockpit de Peugeot, qui se traduit par un petit volant, une instrumentation haute et un panneau central avec un système d'infodivertissement à écran tactile.
Il y a ceux qui aiment ça et il y a ceux qui trouvent ça pas très drôle… J'aime le look, même parce que d'un point de vue pratique il n'y a pas de gain (ni de perte…), même si les responsables de Peugeot ont défendu le ci-contre lors de la présentation.
Des moteurs pour tous les goûts
La nouvelle Peugeot 508 arrive au Portugal en novembre et la gamme nationale comprend cinq moteurs — deux essence et trois diesel — ; et deux transmissions - manuelle à six vitesses et automatique à huit vitesses (EAT8).
Dans la gamme de moteurs à De l'essence nous avons le quatre cylindres en ligne Turbo 1.6 PureTech, en deux versions de 180 et 225 ch, uniquement disponible avec la boîte EAT8. Dans la gamme de moteurs à diesel , nous avons le nouveau quatre cylindres en ligne 1.5 BlueHDI de 130 ch, le seul à recevoir la boîte de vitesses manuelle, qui sera également disponible avec la transmission automatique EAT8 ; et enfin le quatre cylindres en ligne 2.0 BlueHDI, en deux versions de 160 et 180 ch, disponible uniquement avec la transmission automatique EAT8.
Au premier trimestre 2019, un version plug-in hybride , avec 50 km d'autonomie 100% électrique.
Malheureusement, je n'ai eu l'occasion de tester que la version la plus puissante du moteur 2.0 BlueHDI. Malheureusement pourquoi ? Car je suis sûr que la version la plus demandée sera le 1.5 BlueHDI 130 ch, aussi bien par les particuliers que par les entreprises et les gestionnaires de flotte. D'ailleurs, dans ce domaine, Peugeot s'est efforcé de réduire au maximum le TCO (total cost of Ownership, ou en portugais « total cost of use »), qui est l'une des métriques les plus utilisées par les entreprises clientes.
Mais de mon expérience au volant de la nouvelle Peugeot 508 2.0 BlueHDI, la bonne réponse de l'EAT8 automatique et la bonne insonorisation de l'habitacle se sont démarquées. Quant au moteur lui-même, c'est ce que l'on attend d'un moteur diesel moderne de 2,0 l. Elle est discrète et très décontractée dès les bas régimes, sans pour autant être franchement grisante.
On ne peut qu'attendre novembre, pour tester la nouvelle Peugeot 508 dans toutes ses versions sur le sol national. La première impression a été très positive et en effet, Peugeot a dans la nouvelle 508 un produit capable de regarder « les yeux dans les yeux » pour les berlines allemandes sans aucun complexe, quel que soit le point analysé. Que les jeux commencent!