Au fil des années, et compte tenu du refus de BMW de produire une M7, c'est à Alpina de répondre aux « envies » de ceux qui souhaitent une Série 7 plus sportive. C'est comme ça actuellement avec le B7 et c'était comme ça dans les années 1990 lorsque l'entreprise de construction allemande a pris la Série 7 (E38) et a créé le Alpin B12 5.7.
Basé sur le modèle utilisé par Jason Statham dans le premier film de la saga "The Transporter", l'Alpina B12 5.7 basé sur la Série 7 (E38) a été produit entre 1995 et 1998 et au total 202 unités sont sorties de la chaîne de production.
Parmi ceux-ci, seuls 59 correspondaient à la version longue, avec un empattement plus long, et c'est précisément l'un de ces rares exemples que le célèbre commissaire-priseur RM Sotheby's s'apprête à mettre aux enchères lors d'un événement qui se déroule jusqu'au 4 août et dans lequel on estime que cet exemplaire viendra à être encaissé pour un montant compris entre 50 et 60 mille dollars (entre 42 et 50 mille euros).
L'Alpina B12
Esthétiquement, l'Alpina B12 suivait « à la lettre » la tradition de la marque allemande (oui, Alpina est, officiellement, un constructeur automobile et ses modèles ont leur propre numéro de série, totalement différent de ceux utilisés par BMW). De cette façon, il se présente avec un look discret qui lui permet de se démarquer facilement du reste de la Série 7 (E38).
A l'extérieur, roues Alpina, peinture Alpina Blue Metallic et à l'intérieur, nous avons des finitions et des équipements spécifiques tels que des sièges électriques, un système de son avec lecteur de cassettes et CD, des tables pour les sièges arrière et même des commandes de climatisation pour ceux qui y retournent.
C'est pourtant au chapitre mécanique que se trouvent les principaux centres d'intérêt de l'Alpina B12. Le moteur, un V12 avec code M73, a vu sa cylindrée « augmenter » de 5,4 l à 5,7 l, a reçu de nouvelles soupapes, des pistons plus gros et même un nouvel arbre à cames. Tout cela lui a permis d'offrir 385 ch et 560 Nm.
La transmission était chargée d'une transmission automatique à cinq vitesses de ZF, qui disposait du système alors innovant "Switch-Tronic" d'Alpina, le premier au monde à permettre les changements de boîte de vitesses manuelle à l'aide de boutons sur le volant.
Tout cela a permis à l'Alpina B12 5.7 d'accélérer à 100 km/h en seulement 6,4 s et d'atteindre 280 km/h. Pour compléter l'ensemble des changements, nous avons également eu une nouvelle suspension (avec des ressorts et des amortisseurs plus sportifs) et des freins plus gros.
la copie à vendre
En ce qui concerne l'exemplaire mis aux enchères, il a quitté la chaîne de production en 1998 et depuis lors, il a parcouru environ 88 000 kilomètres. Importée par son actuel propriétaire du Japon au Canada, la voiture se présente, curieusement, avec une plaque d'immatriculation… ukrainienne.
Quant à son état général, à l'exception de quelques (petites) marques d'usure, cette Alpina B12 semble prête à faire ce pour quoi elle est née : transporter son nouveau propriétaire avec confort, luxe et (beaucoup) de rapidité. Pour l'instant et malgré les estimations, l'enchère la plus élevée est de 33 K$ (près de 27 K€).