Depuis leur apparition dans les années 90, les protocoles de test Euro NCAP sont devenus la référence absolue du marché en matière de sécurité des voitures que nous conduisons.
Cependant, il est curieux qu'aux fins de l'homologation légale d'un véhicule sa valeur soit nulle. L'Union européenne a ses propres protocoles de test et ce sont ceux-ci que les fabricants doivent respecter.
Quoi qu'il en soit, l'importance d'Euro NCAP est incontestable. Ses tests étaient et sont essentiels pour augmenter la sécurité des véhicules que nous conduisons. Les cinq étoiles Euro NCAP sont devenues le moyen le plus rapide de comprendre le degré de sécurité d'un véhicule, ainsi qu'une arme précieuse pour les services marketing.
Ce sont les retombées des tests qui montrent à quel point les tests Euro NCAP sont puissants. On le voit lorsqu'un constructeur est « contraint » de revoir des aspects liés à la sécurité de ses véhicules, que ce soit en proposant plus d'équipements de sécurité en standard, à la reformulation de pièces du véhicule lui-même.
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Les tests eux-mêmes ont également augmenté en nombre et en demande. Les protocoles de test ont été révisés tous les deux ans, donc cette année, des révisions et de nouveaux développements seront introduits dans tous les domaines d'évaluation : protection contre les collisions, systèmes d'évitement des collisions et post-collision.
Nouveautés des protocoles de test Euro NCAP
L'une des principales innovations est l'introduction d'un nouveau barrière mobile à déformation progressive (MPDB) — remplace l'ancienne barrière déformable, en service depuis 23 ans — pour les essais de collision frontale, toujours le type de collision qui génère le plus de morts.
Le véhicule à tester et la barrière mobile (montée sur un chariot de 1400 kg) se rapprochent l'un de l'autre à 50 km/h jusqu'à leur collision, avec un chevauchement frontal de 50 %. La barrière simule l'avant d'un autre véhicule, devenant de plus en plus rigide au fur et à mesure qu'elle se déforme.
Le mannequin de crash test (mannequin utilisé dans les tests qui simule un être humain) est également nouveau. LA THOR (sans blague), acronyme de Test device for Human Occupant Restraint, considéré comme le mannequin de crash test le plus avancé aujourd'hui, fait désormais partie des nouveaux protocoles de test Euro NCAP.
Les collisions latérales sont la deuxième plus meurtrière, donc Euro NCAP a augmenté la sévérité de ce test, en modifiant les variables vitesse de collision et masse de la barrière. La nouveauté consiste à évaluer la protection du deuxième passager avant et, surtout, l'interaction entre conducteur et passager dans ce type de collision — l'efficacité des nouveaux airbags frontaux centraux sera mise à l'épreuve.
Dans le domaine de la sécurité active, Euro NCAP introduira des tests plus exigeants pour les assistants de conduite , à savoir le freinage d'urgence autonome et son efficacité à protéger non seulement les occupants du véhicule mais aussi les usagers les plus vulnérables, tels que les piétons et les cyclistes. Les protocoles de test d'Euro NCAP évalueront également les systèmes de détection de la fatigue et de la distraction des conducteurs.
Enfin, Euro NCAP évaluera la période post-collision, c'est-à-dire tout ce qui concerne l'action des équipes de secours - du système eCall (qui appelle automatiquement les secours) à la facilité avec laquelle les équipes de désincarcération retirent les occupants d'un véhicule, le fonctionnement des boutons de porte électriques. Les constructeurs recevront des points supplémentaires sur l'exactitude et l'accessibilité des informations nécessaires pour donner aux forces d'urgence.
compatibilité cinq étoiles
Évidemment, un véhicule qui a actuellement cinq étoiles ne sera pas le même qu'un véhicule avec cinq étoiles évalué selon ces critères plus stricts.
L'obtention des cinq étoiles de cette année deviendra plus difficile à mesure que le niveau de demande dans tous les domaines d'évaluation a augmenté. En d'autres termes, il est très probable que des véhicules désormais cinq étoiles ne le seraient pas s'ils devaient être retestés selon les nouveaux protocoles de test.
La pandémie de Covid-19 a également affecté le calendrier des tests des nouveaux véhicules. Les nouveaux protocoles de test Euro NCAP seront mis en pratique prochainement, mais nous ne connaîtrons les premiers résultats qu'après l'été.
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