Dodge a présenté le Challenger SRT Hellcat, le plus puissant des Challenger. Et l'excès est le mot d'ordre, ou n'était-ce pas un digne représentant des fascinantes muscle-cars, dans le meilleur style américain.
Réduction des émissions, de la consommation, du downsizing, hyper-sport avec packs batteries et modes électriques, Eco, Vert, Bleu… Oubliez ça ! Entrez dans la Dodge Challenger SRT Hellcat, suceuse d'octane, casse-caoutchouc, puissante, brute, où plus c'est définitivement mieux, dans le bon style américain.
Mais commençons par le membre le plus modeste de la Challenger SRT. De retour aux commandes de Dodge et perdant son statut de marque, la SRT a commencé à identifier deux versions distinctes de la Challenger.
Après avoir rencontré une Challenger mise à jour au salon de New York de cette année, avec un nouvel intérieur bien nécessaire, une esthétique retouchée et fortement inspirée de la 71 Challenger, voici maintenant la Challenger SRT. Il se présente avec le moteur 6,4 L déjà connu mais mis à jour et 8 cylindres en V. La puissance monte de 15 ch et le couple de 7 Nm, s'établissant respectivement à un total de 491 ch et 644 Nm. Des chiffres « sympas », non ? Mais loin d'être suffisant. C'est alors que la concurrence atteint près de 590 ch sous la forme de la Chevrolet Camaro ZL1 et un titanesque 670 ch, gracieuseté de la Ford Mustang GT500.
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Que faire?
Suivez la même recette, bien sûr! Et comme la concurrence, rien de mieux que d'attacher un compresseur, ou, en bon anglais, un Supercharger à l'énorme V8. Bien sûr, il ne s'agit pas seulement d'installer un compresseur et c'est tout. Le 6.4 Hemi a été entièrement révisé pour faire face à l'augmentation expressive des forces générées, à l'origine d'un nouveau V8, avec 6200cc et baptisé du nom évocateur de Hellcat. Nombres? Eh bien, nous ne les avons pas. En effet, Dodge elle-même, bien qu'elle ait présenté le Challenger SRT Hellcat à un niveau officiel, n'a pas encore publié les chiffres définitifs.
Les rumeurs indiquent quelque chose au nord de 600 ch, et beaucoup spéculent qu'il dépassera même les près de 650 ch de la Viper et son énorme V10 atmosphérique de 8,4 litres. En tout cas, le Hellcat est déjà le V8 le plus puissant jamais produit par l'ancien groupe Chrysler, désormais FCA.
Pour gérer toute cette puissance, il y aura deux options dans le chapitre des transmissions. Une transmission manuelle à 6 rapports et une automatique à 8 rapports. Ce dernier fera ses débuts sur Challenger SRT. Ce sera aux généreux pneus Pirelli PZero Nero de transférer toute cette force à l'asphalte. Ils sont plus susceptibles d'être consommés comme s'il s'agissait de restauration rapide, lors de burnouts et de méga-drifts. Et pour calmer l'ambiance, le système de freinage a été fourni par Brembo, avec des disques de 390 mm à l'avant – les plus gros disques de tous les temps, présents dans un modèle préparé par SRT.
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Visuellement, elle se démarquera des autres Challenger grâce au nouveau capot – similaire à la Viper par la répartition des prises d'air et des extracteurs d'air – à l'avant avec un traitement spécifique, allant jusqu'au détail d'intégrer une entrée dans l'un des optique côté conducteur Air Catcher, qui dirige l'air directement vers le compresseur avec un effet d'air dynamique. L'avant et l'arrière sont ornés d'un séparateur et d'un becquet exclusifs plus grands, réduisant la portance et améliorant la force d'appui.
Certes rétro, mais l'évocation d'antan se limite au style. Avec son restylage, la Challenger est décidément une muscle car du siècle. XXI, en présentant de multiples configurations possibles, son propriétaire pouvant modifier les paramètres de la direction, de la suspension, du système de traction et même de la puissance disponible en appuyant sur l'accélérateur. Ce n'est pas rare, mais c'est quand même inhabituel, Hellcat viendra avec deux clés.
La clé rouge déclenchera toute la fureur de Hellcat, le moteur donnant tout ce qu'il a à donner. Le deuxième interrupteur, de couleur noire, limitera la puissance et le couple que le V8 fournira. Il y aura aussi un mode Vallet, c'est-à-dire lorsque nous remettrons la voiture à un huissier, qui castrera encore plus le cœur de la Challenger SRT Hellcat.
Il commencera à être produit au dernier trimestre de l'année, mais on ne le verra guère de ce côté-ci de l'Atlantique. La rénovation de la Ford Mustang en a fait un produit mondial pour la première fois de son histoire. Peut-être que la prochaine génération de Challenger pourrait emboîter le pas. Prévue pour 2018, selon le plan FCA, et très probablement avec une variante de la plate-forme Giorgio, qui alimentera la future gamme Alfa Romeo, l'Europe pourrait avoir un autre représentant puissant des fascinantes muscle-cars.
