Commençons par le commencement. L'histoire de ce concept a commencé bien avant même qu'on y pense — et vous connaissez probablement cette histoire par cœur et sauté.
Dans les années 1960, Henry Ford II, petit-fils du fondateur de Ford, tenta d'acquérir Ferrari, une proposition qui fut rapidement rejetée par Enzo Ferrari. L'histoire raconte que l'Américain n'était pas content du "déni" monumental de l'Italien. La réponse n'a pas attendu.
De retour aux Etats-Unis et toujours avec cette déception au creux de la gorge, Henry Ford II a vu dans les mythiques 24 Heures du Mans l'occasion idéale de se venger. Il se mit donc au travail et développa la Ford GT40, un modèle avec un seul but : battre les voitures de sport de Maranello. Le résultat? Il arrivait, voyait et gagnait… quatre fois de suite, entre 1966 et 1969.
Près de trois décennies plus tard, Ford a voulu se remémorer les succès du Mans et ainsi est née la Ford GT90 . Dévoilé au Detroit Motor Show 1995, c'est pour beaucoup l'un des meilleurs prototypes de tous les temps. Pourquoi? Les raisons ne manquent pas.
Nouveau langage de conception « New Edge »
Sur le plan esthétique, le GT90 était une sorte de successeur spirituel du GT40 auquel s'ajoutaient des notes inspirées de l'aviation — plus précisément sur les avions militaires invisibles au radar (furtivité), qui n'ont rien à voir avec cela.
En tant que tel, la carrosserie en fibre de carbone a pris des formes plus géométriques et angulaires , un langage de conception que la marque a surnommé « New Edge ». La Ford GT90 était également assise sur un châssis en nid d'abeille en aluminium et ne pesait au total que 1451 kg.
L'un des détails qui attire le plus l'attention est sans aucun doute la conception triangulaire des quatre sorties d'échappement (ci-dessus). Selon la marque, les températures d'échappement étaient si élevées que la chaleur sortant de l'échappement était suffisante pour déformer les panneaux de carrosserie . La solution à ce problème était de placer des plaques en céramique similaires à celles des fusées de la NASA.
Comme à l'extérieur, les formes géométriques se prolongent également jusqu'à l'habitacle, dominé par des nuances de bleu. Quiconque est monté dans la Ford GT90 garantit qu'elle était plus confortable qu'elle n'en avait l'air, et contrairement à d'autres supersports, entrer et sortir du véhicule était assez facile. On veut croire...
Mécanique et performances : des chiffres qui impressionnent
Sous toute cette audace, on ne retrouve rien de moins qu'un moteur V12 de 6,0 l en position centrale arrière, équipé de quatre turbos Garrett et accouplé à une boîte manuelle à cinq rapports.
Ce bloc a pu générer 730 ch de puissance maximale à 6600 tr/min et 895 Nm de couple à 4750 tr/min . Outre le moteur, la Ford GT90 partageait des composants avec une autre machine de rêve des années 90, la Jaguar XJ220 (en 1995, la marque britannique était gérée par Ford).
Une fois sur la route - ou plutôt sur la piste - la Ford GT90 a pris à peine 3,1 secondes du 0-100 km/h. Bien que Ford ait annoncé une vitesse de pointe officielle de 379 km/h, certains disent que la voiture de sport américaine était capable d'atteindre 400 km/h.
Alors pourquoi n'a-t-il jamais été produit ?
Lors de la présentation de la GT90 à Détroit, Ford a exprimé son intention de lancer une série limitée à 100 unités de la voiture de sport, mais a supposé plus tard que ce n'était jamais l'objectif principal, bien qu'une grande partie de la presse ait été impressionnée par son comportement sur route.Jeremy Clarkson lui-même a eu l'occasion de tester la Ford GT90 sur Top Gear en 1995 (dans la vidéo ci-dessous), et à l'époque, il a décrit le sentiment comme "le paradis est vraiment un endroit sur terre". Tout est dit non ?
Nouveau design de bord
Le langage « New Edge Design » introduit par la Ford GT90 a fini par donner le coup d'envoi à d'autres modèles de la marque dans les années 90 et 2000, comme les Ka, Cougar, Focus ou Puma.
Le monde n'a pas eu, à l'époque, un successeur à la mythique Ford GT40, mais il a eu ça… ouais !
